본 해외출장은 2025년 9월 20일부터 24일까지 4박 5일간 일본 오사카와 중국 쑤저우 및 상하이를 방문하여 선진 도시개발 및 투자유치 전략을 벤치마킹하는 데 목적이 있었습니다. 방문단은 오사카의 혁신적인 도시 공원 조성 사례와 엑스포를 통해 지속가능한 도시 모델을 탐색했습니다. 또한, 중국 쑤저우에서는 유엔해비타트 공동 프로젝트 중간 보고를 진행하고 쑤저우 공업원구의 성공 요인을 분석하며 시안교통리버풀대학교와 MOU를 체결하여 국제 협력 기반을 마련했습니다. 상하이에서는 투자유치 설명회를 개최하고 동방미곡과 MOU를 체결하여 수원경제자유구역의 글로벌 비즈니스 네트워크를 확장하는 중요한 성과를 달성했습니다.

일본 오사카 방문: 방문단은 오사카 우메다 지역의 대규모 도시개발 프로젝트인 '그랜드 그린 오사카'를 시찰했습니다. 이 프로젝트는 '공원 속의 도시'라는 혁신적인 패러다임을 도입하여 도시 개발의 우선순위를 건물에서 녹지로 전환하는 '랜드스케이프 퍼스트' 개념을 성공적으로 구현했습니다. 민간 기업 컨소시엄이 주도하여 지속가능한 공원 운영 모델을 구축한 점은 민관 협력의 성공적인 사례로 평가됩니다. 잔디광장과 수변 공간뿐만 아니라 문화시설 및 다양한 이벤트 공간을 포함한 다기능 복합공간 조성은 수원시의 도시 공원 및 녹지 공간 조성에 중요한 시사점을 제공했습니다.

이어서 방문단은 '2025 오사카 엑스포'를 관람하며 미래 도시의 비전을 탐색했습니다. 엑스포는 인공지능, 사물인터넷 등 첨단 기술이 시민의 일상을 풍요롭게 하는 청사진을 제시하며 기술과 인간의 공존을 강조했습니다. 특히 탄소중립과 자원 순환을 넘어선 생태계 회복의 개념을 핵심 화두로 삼아 인공섬 유메시마를 친환경 에너지와 녹색 기술의 테스트 베드로 활용하고 건축물 설계부터 폐기물 처리까지 전 과정에 순환 경제 모델을 적용한 점이 인상 깊었습니다. 또한, 장애인, 고령자, 어린이 등 사회적 약자를 배려한 유니버설 디자인과 글로벌 협력 메시지는 수원시의 포용적 도시 디자인 정책에 영감을 주었습니다.

중국 쑤저우 방문: 쑤저우에서는 시안교통리버풀대학교에서 '유엔해비타트 본부 공동 프로젝트 중간 보고'가 진행되었습니다. 이 보고에서는 수원시의 정책 평가 시 정량적 지표뿐만 아니라 새빛톡톡, 도시재생, 문화유산 활용 등 질적 연구의 중요성이 강조되었습니다. 특히 수원시의 사례를 국제적으로 부각시키고 분절된 도시계획을 연결하는 전환적 모델로서의 가능성이 제시되었습니다. 수원시 측은 연구 결과가 단순한 지표 진단을 넘어 정책 제안 및 처방 단계까지 연계되어야 하며, 국제 심포지엄, UN-Habitat 협력 등을 통해 확산되어야 한다는 의견을 제시했습니다. 또한, 수원시의 7대 도전과제와의 연계 및 시민 공감대 형성이 필요하며, 스마트 포용(Smart Inclusion) 등 핵심 용어의 정의를 국제 담론에 맞추되 수원시 현실에 맞는 우리화된 개념 정립이 중요하다는 점이 논의되었습니다. 향후 2026년 세계도시포럼(WUF)에서 공식 런칭될 예정이며, 일회성 연구에 그치지 않고 지속 가능한 연구 체계로 발전시킬 필요성이 강조되었습니다.

이후 '쑤저우 공업원구(SIP) 전문가 미팅'을 통해 SIP의 성공 요인과 수원경제자유구역 추진을 위한 구체적인 전략적 시사점을 도출했습니다. SIP는 중국-싱가포르 정부 협력으로 탄생한 성공 사례로, 양국 정부의 전폭적 지원, 법제도 정비, 공무원 교류 및 교육, 전담기구 설치가 핵심 성공 요인으로 분석되었습니다. 초기 제조업 기반에서 첨단산업 중심으로 산업구조를 고도화하고, 1994년부터 30년 이상에 걸쳐 장기 마스터플랜을 단계적으로 추진하며 2049 장기 전략을 수립한 점이 수원경제자유구역의 장기 도시산업 전략 수립에 중요한 교훈을 주었습니다. 수원시정연구원은 수원경제자유구역 추진 시 중앙정부 및 글로벌 기구와의 협력 구조 명확화, 투자자 친화적 제도 및 행정 서비스 일원화, 산업구조 고도화 및 전략산업 육성, 과학교육혁신 생태계 조성, 생활문화환경 인프라 개발 및 정주환경 개선, 국제협력 확대 및 글로벌 확산 전략 등을 적용 방안으로 제시했습니다.

또한, '수원시-시안교통리버풀대학교 총장 면담 및 MOU 체결'을 통해 양 기관은 지속가능한 도시발전을 위한 인재양성 공동 운영 및 연구 협력, 수원경제자유구역에서의 지식교류 촉진을 위한 산학연 협력, 도시혁신을 위한 첨단기술 분야(AI, BT, IT) 공동 연구를 추진하기로 합의했습니다. 시안교통리버풀대학교 총장은 수원 내 국제분교 설립 또는 R&D 및 교육 센터 설립 가능성을 언급하며, 수원경제자유구역 발전에 기여할 수 있는 교육/연구 역량을 강조했습니다. 이는 수원시가 글로벌 교육 및 연구 거점으로 발전할 수 있는 중요한 계기가 될 것입니다.

중국 상하이 방문: 상하이에서는 '투자유치 설명회 및 MOU 체결'을 통해 수원경제자유구역의 투자유치 활동을 전개했습니다. 동방미곡그룹과의 MOU 체결을 통해 동방미곡 소속 기업의 수원시 투자 활동 지원, 수원시 주관 세미나 및 네트워킹 행사 참여, 한국 진출을 희망하는 동방미곡 소속 기업과 수원시 내 한국 기업 간의 협력 증진 등 상호 협력 방안을 마련했습니다. 이는 중국 민간 투자 네트워크를 확보하고 향후 투자유치 활동의 실질적인 거점을 마련하는 중요한 성과로 평가됩니다. 이어서 '상하이 펑센 도시계획전시관'을 관람하며 상하이의 도시 개발 비전과 전략을 벤치마킹했습니다.

출장을 통해 얻은 핵심 교훈 및 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안: 이번 출장을 통해 수원시는 선진 도시들의 장기적인 비전 수립, 민관 협력을 통한 지속가능한 도시 개발, 첨단 기술과 포용적 디자인의 조화, 그리고 국제적인 연구 및 투자 협력의 중요성을 깊이 인식했습니다. 특히 쑤저우 공업원구 사례에서 보듯이, 경제자유구역 추진 시 중앙정부 및 글로벌 기구와의 긴밀한 협력 체계 구축, 투자자 친화적 제도 마련, 그리고 산업-교육-주거-문화-환경이 통합된 장기적인 도시산업 전략 수립이 필수적임을 깨달았습니다. 수원시는 유엔해비타트 공동 프로젝트를 통해 스마트 포용 도시의 국제적 모델을 제시하고, 시안교통리버풀대학교와의 협력을 통해 글로벌 인재 양성 및 첨단 기술 공동 연구를 강화할 계획입니다. 또한, 동방미곡과의 MOU를 기반으로 중국 내 투자유치 활동을 더욱 활성화하고 수원경제자유구역의 글로벌 비즈니스 네트워크를 확대할 것입니다.

향후 협력 계획: 시안교통리버풀대학교와의 공동 연구를 지속 추진하고, 2026년 세계도시포럼(WUF)에서 수원시의 스마트 포용 도시 전환 모니터링 프로젝트를 공식 런칭할 예정입니다. 또한, 수원 내 국제분교 또는 R&D 및 교육 센터 설립 가능성을 지속적으로 검토할 것입니다. 동방미곡 관계자를 K-뷰티 박람회에 초청하고 동방미곡 빌딩 내 수원 플랫폼 구축을 추진하여 중국 민간 투자 네트워크를 더욱 공고히 할 계획입니다.