이번 해외 환경정책 연수는 섬진강 유역의 환경정책이 단기 사업 반복에서 벗어나 장기간 유지되고 축적될 수 있는 기준을 찾기 위해 추진되었습니다. 2025년 12월 20일부터 12월 28일까지 7박 9일간 스페인과 포르투갈을 방문한 출장단은 해외 환경수자원 정책 운영 사례를 현장에서 확인하고 분석했습니다. 이를 통해 환경정책의 지속성은 개별 사업 성과가 아닌 도시 구조, 공간 이용 방식, 운영 체계 및 시민 참여에 의해 결정된다는 핵심 교훈을 얻었으며, 섬진강 유역의 장기적이고 통합적인 환경 관리 방향 설정에 중요한 시사점을 도출했습니다.

출장단은 스페인과 포르투갈의 다양한 환경 정책 및 관리 사례를 현장에서 직접 확인하며 섬진강 유역에 적용 가능한 심도 깊은 교훈과 시사점을 얻었습니다.

Madrid Rio (스페인 마드리드): 방문 목적은 하천 문제를 하천 내부 정비가 아닌 도시 구조의 문제로 인식하고 접근한 대표 사례를 확인하는 것이었습니다. 출장단은 도심 고속도로를 지하화하고 상부 공간을 하천녹지보행 중심의 공공공간으로 전환한 도시 재생 사업 현장을 견학했습니다. 현장에서 산책, 자전거 이용, 휴식, 문화 활동이 자연스럽게 이루어지는 공간을 확인하며, 하천이 시민 생활 속에 자연스럽게 스며들어 있는 모습에 깊은 인상을 받았습니다. 핵심 교훈은 하천 문제가 하천 자체만으로는 해결될 수 없으며, 하천을 둘러싼 도로, 공간 이용 방식, 도시 구조를 함께 고려해야 한다는 점이었습니다. 이는 섬진강 유역에서도 하천 관리를 개별 사업으로만 다룰 경우 한계가 발생할 수 있음을 시사하며, 하천 관리와 주변 공간 관리를 통합적으로 추진하는 구체적인 방안 마련이 필요합니다.

Park Guell (스페인 바르셀로나): 이곳은 환경정책이나 관리 제도가 없어도 공간 자체가 안정적으로 유지되는 사례를 통해 환경정책이 사후 관리 이전에 이미 결정될 수 있음을 확인하기 위해 방문했습니다. 출장단은 가우디가 자연 지형을 인위적으로 바꾸지 않고 그대로 활용하여 설계한 공공공간을 견학했습니다. 현장에서는 지형의 경사와 중력을 활용한 자연 배수 구조, 빗물을 모아 다시 활용하는 공간 설계를 직접 확인하며, 별도의 복잡한 시설 없이도 자연 순환이 유지되고 있음을 체감했습니다. 핵심 교훈은 환경정책이 시설 설치에서 시작되는 것이 아니라 설계 단계에서 어떤 기준을 세우냐에 따라 이후의 관리 부담과 정책 성과가 이미 결정된다는 점입니다. 이는 섬진강 유역의 사업 추진 시 초기 설계 단계부터 자연 친화적인 원칙을 적용하여 장기적인 관리 부담을 줄이는 정책적 시사점을 제공합니다.

Parc Fluvial del Besos (스페인 바르셀로나): 산업화로 심각하게 오염되었던 하천을 수십 년에 걸쳐 단계적으로 회복시켜 시민 이용이 가능한 하천으로 전환한 사례를 통해, 하천을 빨리 개방하지 않고 관리 수준에 맞춰 이용을 늦춘 정책의 의미를 파악하고자 방문했습니다. 출장단은 수질 상태에 따라 이용 가능한 구간과 활동이 명확히 구분되어 운영되는 현장을 확인했습니다. 하천이 언제나 열려 있는 공간이 아니라 관리 수준에 따라 조절되는 공간이라는 점이 인상 깊었습니다. 핵심 교훈은 하천 이용을 언제 허용할 것인지에 대한 판단이 시설 조성 여부보다 더 중요한 정책 판단이라는 점입니다. 이는 섬진강 유역에서 단기적인 민원 대응이나 가시적 성과를 우선하기보다, 수질 회복과 생태 안정을 충분히 달성한 후 단계적으로 하천 이용을 확대하는 정책을 수립해야 함을 시사합니다.

Basilica de la Sagrada Familia (스페인 바르셀로나): 이곳은 환경정책이 반드시 하천, 시설, 제도에만 국한될 필요가 없으며, 도시의 상징 공간과 문화 자산을 통해서도 환경 인식이 구현될 수 있음을 확인하기 위해 방문했습니다. 출장단은 자연 채광과 자연 환기를 최대한 활용하는 구조로 설계된 성당 내부를 견학하며, 낮 시간 동안 인공 조명 없이도 밝게 유지되는 채광 구조와 공기 흐름을 고려한 공간 배치가 실제로 작동하고 있음을 확인했습니다. 환경 요소가 설명이나 안내 없이도 공간 체험을 통해 자연스럽게 인식되고 있다는 점이 특징적이었습니다. 핵심 교훈은 환경정책이 별도의 영역으로 분리되어 존재하는 것이 아니라, 생활과 문화, 상징 공간 속에서도 충분히 구현될 수 있다는 점입니다. 이는 섬진강 유역의 관광문화 자원과 환경정책을 연계하여 환경 인식을 확장하는 구체적인 방안을 모색하는 데 참고할 수 있습니다.

Aguas de Portugal (포르투갈 리스본): 이곳은 환경정책이 왜 어떤 국가에서는 오래 유지되고, 어떤 국가에서는 자주 방향이 바뀌는지를 구조적으로 이해하기 위해 선정되었습니다. 출장단은 포르투갈 전반의 상하수도 및 수자원 인프라를 국가 차원에서 통합 운영하는 공공기관의 운영 방식을 확인했습니다. 현장에서는 단기 성과나 가시적 결과보다 시설 유지관리와 장기 투자 계획을 우선하는 운영 방식을 확인했으며, 정책 목표와 운영 기준이 비교적 안정적으로 유지되고 있다는 점이 인상 깊었습니다. 핵심 교훈은 환경정책의 지속성이 담당자의 의지나 일회성 정책 결정에 의해 좌우되기보다, 정책을 지탱하는 운영 구조와 제도에 의해 결정된다는 점입니다. 이는 섬진강환경행정협의회가 유역 차원의 방향, 기준, 시간 흐름을 정리하고 각 지자체의 정책 선택을 뒷받침하는 역할에 집중하여 장기적인 정책 지속성을 확보해야 함을 시사합니다.

EMASESA (스페인 세비야): 이곳은 환경정책이 제도나 규제만으로는 충분히 작동하지 않으며, 시민 참여가 정책의 지속성과 실행력을 좌우한다는 점을 직접 확인하기 위해 방문했습니다. 출장단은 세비야 시의 공공 환경수자원 관리 기관이 상하수도 운영과 함께 시민 대상 환경 교육, 홍보, 참여 프로그램을 병행하고 있음을 확인했습니다. 현장에서는 시민 대상 물 교육 프로그램, 체험형 홍보 공간, 학교 지역사회 연계 교육 등이 기관의 핵심 업무로 운영되고 있음을 확인했습니다. 정책 내용이 단순히 전달되는 것이 아니라, 시민이 이해하고 공감할 수 있도록 생활 속 사례와 체험을 중심으로 구성되어 있었습니다. 핵심 교훈은 환경정책이 행정이 혼자 추진할 수 있는 영역이 아니며, 시민이 정책의 필요성을 이해하고 참여할 때 비로소 안정적으로 유지될 수 있다는 점입니다. 이는 섬진강 유역의 환경정책 추진 시 규제나 시설 투자뿐만 아니라 시민과의 관계 설정과 소통 구조를 핵심 요소로 삼아 시민 참여를 활성화하는 구체적인 방안을 마련해야 함을 시사합니다.