방문단은 2025년 10월 23일부터 27일까지 4박 5일간 일본 나라현과 구마모토현을 방문하여 '충남 방문의 해' 홍보 캠페인을 성공적으로 추진했습니다. 이번 출장의 주요 목적은 일본 현지 행사와 연계하여 충남의 관광 인지도를 높이고, 일본인 관광객 유치를 위한 기반을 마련하는 것이었습니다. 방문단은 현지 환영 리셉션, K-POP 공연, 국제 학술 포럼 및 한일 문화 축제 등 다양한 행사에서 홍보 활동을 펼쳤습니다. 특히 현지 여행사 관계자들과의 간담회를 통해 충남의 메가이벤트와 연계한 관광 상품 개발 및 초광역권 교통 프로모션 방안을 심도 깊게 논의하며 실질적인 협력 가능성을 모색했습니다.

방문단은 일본 나라현과 구마모토현에서 충남 관광 홍보를 위한 다채로운 활동을 수행했습니다. 첫째, 나라현 JW메리어트호텔에서 열린 환영 리셉션에 연계하여 충남 특산물 전시 및 시식 코너를 운영하고 관광 홍보물을 배포하여 약 300여 명의 현지 관계자들에게 충남의 매력을 알렸습니다. 이 활동은 충남의 인지도를 높이는 데 기여했으며, 현지인들의 긍정적인 반응을 이끌어냈습니다.

둘째, 나라현 백년회관에서 진행된 K-POP 공연과 연계하여 홍보 부스를 운영하며 약 1,500여 명의 행사 참가자들에게 충남 관광을 홍보했습니다. 한류 콘텐츠와 결합된 홍보 활동은 젊은 층을 포함한 다양한 연령대의 일본인들에게 충남을 효과적으로 각인시키는 계기가 되었습니다. 또한, 가시하라시 만요홀에서 개최된 한일 문화 세미나에 연계하여 홍보 테이블을 운영, 충남의 메가이벤트와 문화유산을 소개하며 약 500여 명의 참석자들에게 충남의 문화적 가치를 전달했습니다.

특히, 나라현 JW메리어트호텔 로비에서 진행된 현지 여행사 관계자 간담회는 이번 출장의 핵심적인 활동 중 하나였습니다. 방문단은 칸자시, 더휴일 등 현지 여행사 관계자들과 만나 충남의 메가이벤트(원예치유박람회 등)와 연계한 초광역권 교통(청주-공주-부여) 프로모션 및 워케이션 상품 개발에 대해 심도 깊게 협의했습니다. 이 자리에서 에어토리와 같은 온라인 여행사(OTA)의 중요성과 FIT(자유여행객) 회원 위주의 상품 개발, 인플루언서 및 스포츠 연계 광고 등 온라인 마케팅 전략에 대한 핵심 정보를 얻었습니다. 이는 일본 관광 시장의 최신 트렌드를 이해하고, 충남 관광 상품 개발에 적용할 수 있는 중요한 인사이트를 제공했습니다.

마지막으로, 구마모토현 테르사호텔에서 열린 한일 문화 축제에 연계하여 홍보 테이블을 운영하며 충남의 홍보 영상 상영과 함께 관광 홍보물을 배포했습니다. 약 600여 명의 축제 참가자들에게 충남의 다양한 매력을 알리며 잠재적인 관광객을 유치하기 위한 노력을 기울였습니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 일본 현지인들에게 충남의 인지도를 제고하고, 2026-2027 충남 메가이벤트(원예치유박람회) 및 백제문화 등 테마별 일본 맞춤형 홍보를 추진하는 것이 중요하다는 점입니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 초광역권 교통(DRT) 프로모션을 강화하고, 워케이션 연계 관광상품을 개발하여 일본 관광객의 다양한 수요를 충족시키는 것입니다. 또한, 에어토리와 같은 온라인 여행사와의 협력을 확대하여 온라인 마케팅을 강화하고, 인플루언서를 활용한 홍보 방안을 모색해야 합니다. 향후 계획으로는 2025년 11월까지 충남 메가이벤트 및 미식 중심 투어상품을 기획하고, 일본 여행사에 충남 DRT 자료를 제공하여 공주-부여 투어상품 개발을 적극적으로 지원할 예정입니다.