방문단은 2025년 9월 14일부터 9월 25일까지 10박 12일간 이탈리아를 방문하여 경남지역 중소도시의 지속가능한 경쟁력 강화 및 로컬브랜딩 전략을 연구했습니다. 이번 연수는 이탈리아 도시들의 역사 문화 자원 보존 및 현대적 활용 사례와 지역공동체 및 민간 협력 모델을 분석하는 데 중점을 두었습니다. 방문단은 이탈리아의 성공적인 로컬브랜딩 사례를 벤치마킹하여 청년-장인 멘토링제 도입, 보존창업브랜딩 통합 중간지원 플랫폼 설립, 그리고 'Made in 경남' 공동브랜드 및 G-Route 체험관광 시장 개척이라는 세 가지 정책 제안을 도출했습니다. 이러한 정책 제안들은 경남 지역의 문화유산 기반 도시 경쟁력을 높이고 주민 삶의 질을 개선하는 데 기여할 것으로 기대됩니다. 궁극적으로 이번 출장은 지역 고유의 가치를 보존하면서도 현대적으로 재해석하여 지속가능한 발전을 이루는 방안을 모색하는 데 중요한 시사점을 제공했습니다.

이탈리아 출장단은 문화유산의 보존과 현대적 활용을 통한 지역 경쟁력 강화 및 로컬브랜딩 전략을 심층적으로 연구했습니다. 먼저, 베로나 아레나 운영재단과 부라노 레이스 박물관 방문을 통해 공공-민간 협력 재단 모델을 통한 문화유산의 도시 경제 및 관광 산업 동력화 방안을 학습했습니다. 특히, 문화유산을 단순한 보존 대상을 넘어 도시 브랜드와 경제 활성화를 이끄는 핵심 동력으로 삼는 공공성, 참여성, 지속가능성의 조화가 중요한 교훈으로 도출되었습니다. 경남 지역은 고유한 음악, 공예, 역사, 자연 자원을 발굴하여 문화유산 기반의 도시 브랜드를 구축하고, 협력형 문화재단 모델을 도입하며, 체험-공연-관광이 결합된 복합 콘텐츠를 개발해야 할 것입니다.

피렌체 올트라르노 장인거리 주민협회와 CR재단 방문을 통해서는 주민 주도형 자치협회가 전통 수공예를 계승하고 관광 자원화에 성공한 사례와, 민간 공익재단이 문화-창업-교육을 통합 지원하는 거버넌스 모델을 확인했습니다. 올트라르노 장인거리에서는 청년-장인 멘토링 제도와 공동브랜드 운영, 공방 보호 협약을 통해 전통과 혁신을 조화시키는 모습이 인상 깊었습니다. 이는 경남 지역에 청년-장인 멘토링제 도입, 생활공예거리 조성, 그리고 보존-창업-브랜딩 통합 중간지원 플랫폼 설립을 위한 구체적인 시사점을 제공했습니다. 특히, 단기 성과보다는 지역의 지속가능성을 중시하는 공공투자 패러다임과 투명한 성과관리 시스템의 중요성을 깨달았습니다.

오르비에토 슬로우시티 본부와 로마 테스타치오 주민협회에서는 삶의 질 개선과 지역 정체성 보존을 핵심 이념으로 삼아 도시 경쟁력을 확보하는 슬로시티 철학을 이해하고, 주민이 직접 기획-운영하는 도시재생 모델을 학습했습니다. 오르비에토의 '새로 짓지 말고, 고쳐 쓰라'는 도시 재생 원칙과 주민 참여형 거버넌스, 보행 중심 도시 공간 구성, 특산품과 문화의 브랜드 결합 전략은 경남 중소도시의 지속가능한 발전을 위한 중요한 방향성을 제시했습니다. 경남은 하동형 슬로시티 전략을 구체화하고 주민-상인 중심의 자율조직을 육성하여 문화형 전통시장으로 발전시켜야 합니다.

폼페이 고고학 공원 관리청에서는 세계문화유산의 보존과 대규모 관광 수요 관리 간의 균형을 유지하는 스마트 관람 시스템과 관광수익의 지역사회 환원 구조를 벤치마킹했습니다. 방문객 흐름 관리 시스템, 기명 온라인 티켓제, 일일 방문자 상한제, 드론 센서 기반 환경 모니터링 시스템 등은 유적 훼손을 최소화하면서도 관광객에게 양질의 경험을 제공하는 모범 사례였습니다. 이는 경남 지역 문화유산 관리에 스마트 관람 시스템 도입, 지역경제 환원 구조 구축, 청년-주민 참여형 프로그램 확대의 필요성을 시사합니다. 마지막으로 소렌토아말피 리몬첼로 가족기업 방문을 통해 지역 특산물에 문화적 가치를 부여하고 생산-가공-판매 전 과정을 관광객이 체험하는 'Process-to-Experience'형 로컬 브랜딩 전략의 성공 사례를 분석했습니다. 이 기업은 지역 농가와의 장기 계약과 지역 주민 고용을 통해 수익 순환 구조를 구축하여 지역 경제 활성화에 기여하고 있었습니다. 이를 통해 경남의 특산물에 고유한 이야기와 장인 정신을 결합한 브랜딩을 강화하고, 소규모 마을기업의 공동 브랜드 기반 시장 진출을 지원하는 방안을 모색해야 할 것입니다. 전반적으로 이탈리아의 사례들은 문화유산이 과거의 흔적을 넘어 미래 도시의 경쟁력과 시민의 삶의 질을 높이는 핵심 자산이 될 수 있음을 보여주었습니다.