통영시 방문단은 2025년 9월 4일부터 9월 6일까지 베트남 호치민시에서 개최된 제12차 글로벌도시 관광진흥기구(TPO) 총회에 참가했습니다. 이번 출장의 주된 목적은 2027년 제13차 총회의 김해시 유치를 위한 투표권을 행사하고, 통영시의 관광 자원을 국제적으로 홍보하는 것이었습니다. 방문단은 TPO 관광 로드쇼에 참여하여 통영시의 매력을 알리고, 전체회의에서 김해시의 총회 유치를 성공적으로 지원하는 성과를 거두었습니다. 이로써 통영시는 국제 관광 네트워크를 강화하고 지역 관광 발전을 위한 기반을 다졌습니다.

통영시 방문단은 '관광의 미래를 그리다: 디지털 및 녹색 전환의 수용'이라는 주제로 베트남 호치민시에서 열린 제12차 글로벌도시 관광진흥기구(TPO) 총회에 참석했습니다. 이 총회는 세계 주요 도시 간 교류와 관광산업 발전을 도모하는 중요한 국제 행사입니다.

방문단은 먼저 9월 4일부터 5일까지 쉐라톤 그랜드 오페라 사이콩 호텔에서 진행된 TPO 관광 로드쇼에 참여했습니다. 이 로드쇼는 TPO 회원 도시 및 잠재적 이해관계자들과의 네트워킹 기회를 제공하며, 각 도시의 고유한 관광 자원과 대표 명소를 홍보하는 자리였습니다. 통영시 방문단은 이 기회를 활용하여 통영의 아름다운 자연경관과 문화유산을 국제적으로 알리고, 다양한 도시 관계자들과 교류하며 협력 방안을 모색했습니다. 현장에서 얻은 핵심 정보는 국제 관광 시장의 최신 트렌드와 각 도시의 성공적인 관광 마케팅 사례들이었습니다.

이어서 9월 5일 같은 호텔에서 열린 전체회의(본회의)에 참석했습니다. 이 회의에서는 차기 회장 및 공동회장 도시 선출과 함께 2027년 제13차 총회 개최 도시를 선정하는 중요한 안건이 다루어졌습니다. 통영시 방문단은 2027년 제13차 총회 개최지로 경상남도 김해시가 선정될 수 있도록 투표권을 행사하며 적극적으로 지원했습니다. 최종적으로 전 세계 30개 도시가 참가한 투표에서 김해시가 포항시를 제치고 개최지로 선정되는 쾌거를 이루었습니다. 이는 지역 상생과 협력을 통해 얻어낸 의미 있는 성과로 평가됩니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 국제적인 관광 네트워크의 중요성과 지역 간 협력의 시너지 효과입니다. TPO와 같은 다자간 협력 기구에 적극적으로 참여함으로써 통영시의 인지도를 높이고, 다른 도시들의 성공 사례를 벤치마킹하여 통영시 관광 정책에 적용할 수 있는 기회를 얻을 수 있습니다. 특히, '디지털 및 녹색 전환'이라는 총회 주제는 통영시가 지속 가능한 관광 발전을 위해 나아가야 할 방향을 제시했습니다.

소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 첫째, TPO 회원 도시들과의 지속적인 교류를 통해 통영시의 관광 상품을 공동 개발하고 마케팅하는 전략을 수립하는 것입니다. 둘째, 총회에서 논의된 디지털 기술을 활용한 관광 서비스 개선 및 친환경 관광 인프라 구축 방안을 검토하여 통영시의 관광 경쟁력을 강화해야 합니다. 셋째, 김해시가 2027년 총회를 개최하는 만큼, 경상남도 내 다른 TPO 신규 회원 도시들(의령, 고성, 산청, 함양, 합천, 진주, 거창, 함안, 창녕 등)과 함께 지역 관광 활성화를 위한 공동 협력 사업을 추진하는 것이 필요합니다. 향후 협력 계획으로는 TPO 내에서 통영시의 역할을 더욱 확대하고, 2027년 김해 총회 성공 개최를 위한 지원 및 협력 방안을 구체화하는 것을 고려할 수 있습니다.