상주시 관광진흥과 담당자는 2025년 11월 23일부터 29일까지 5박 7일간 프랑스 파리와 아미앵을 방문하여 열린관광지 조성 및 무장애 관광 연계성 강화 사업 담당자로서의 역량을 강화했습니다. 이번 출장은 해외 선도국가의 무장애 관광 환경 및 정책 사례를 직접 확인하고 경험함으로써 사업 추진 동력을 확보하는 데 중점을 두었습니다. 방문단은 프랑스의 무장애 관광 인증 시스템과 도시별 접근성 개선 사례를 심층적으로 학습하며 실무적 이해도를 높였습니다. 이를 통해 무장애 관광 확산의 필요성에 대한 인식을 개선하고, 향후 국내 정책에 적용 가능한 구체적인 방안을 모색하는 성과를 거두었습니다.

이번 출장은 프랑스의 선진 무장애 관광 정책과 현장 사례를 심층적으로 학습하는 데 집중되었습니다. 방문단은 먼저 프랑스 관광공사를 방문하여 'Tourisme & Handicap' 인증제도의 총괄 기관으로서의 역할을 이해하고, 114개의 엄격한 심사 기준과 5년 주기의 재평가 시스템을 통해 국제적 기준을 벤치마킹했습니다. 이어서 프랑스 기업청(DGE)과의 미팅에서는 무장애 관광 관련 품질 지표와 라벨 관리 방식에 대한 실무 간담회를 통해 제도 운영의 세부 사례를 확인하며 정부 기관의 역할과 관리 체계를 깊이 있게 이해했습니다.

파리 관광청 방문을 통해서는 장애인 관광객을 위한 웹/모바일 UI/UX 개선, 숙박·식당·교통 연계 정보 통합 시스템 정비 등 파리시의 포괄적인 접근성 개선 프로젝트를 살펴보았습니다. 특히 'Handicap for Tourism' 라벨이 최소 두 종류 이상의 장애 유형에 대해 50여 개의 기준을 100% 충족해야 부여되며, 2030년에는 모든 건물에 라벨 인증이 법적 의무화될 예정이라는 점은 국내 정책 수립에 중요한 시사점을 제공했습니다. 파리 10지구 QAA 접근성 개선 구역 답사를 통해 공공 공간과 보행로 시설 접근성을 종합적으로 개선하는 주민 참여형 모델을 직접 확인하며 지역사회 협력의 중요성을 깨달았습니다.

프랑스 최초로 접근성 인증 골드라벨을 획득한 아미앵에서는 관광청을 중심으로 한 무장애 관광 정책의 성공 사례를 집중적으로 분석했습니다. 아미앵은 무장애 관광을 단순히 복지가 아닌 노령 인구 증가에 따른 경제적 당위성으로 인식하고, 도시 재건 사업과 연계하여 유니버설 디자인 개념을 도입했습니다. 특히 시의 모든 부서가 무장애 정책을 추진하며, 턱 없는 인도와 차도 조성, 장애인 이동 가능한 버스 노선 확대 등 구체적인 성과를 달성한 점은 인상 깊었습니다. 또한, 종사자 인식 교육과 쉬운 언어로 작성된 매뉴얼을 통해 서비스 품질을 높이는 노력이 돋보였으나, 재정 확보의 어려움도 함께 확인했습니다.

이 외에도 에펠탑, 세느강 유람선, 아미앵 대성당, 피카르디 박물관, 케르랑리 박물관, 카르나발레 박물관 등 다양한 장애인 친화 문화 관광지를 견학하며 엘리베이터 접근성 개선, 점자 안내, 오디오 가이드, 휠체어 탑승 가능 선박, 다중 감각 기반 전시 프로그램 등 실질적인 무장애 시설 및 콘텐츠 운영 사례를 경험했습니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 무장애 관광이 특정 계층을 위한 복지 차원을 넘어 모든 시민과 관광객에게 편익을 제공하는 도시 품질 향상의 철학으로 인식되어야 한다는 점입니다. 특히 아미앵 사례에서 보듯이, 큰 예산 없이도 소규모 도보 환경 개선 프로젝트와 시민 참여를 통해 점진적으로 높은 수준의 열린관광 환경을 구축할 수 있다는 점은 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안을 제시합니다. 우리 시는 관광지 접근성 개선을 위한 보도, 주차, 화장실 등 편의시설의 단계적 개선과 저상버스 확대, 시청각 관광 정보 제공, 오디오 가이드 및 촉각 체험 등 다중 감각 기반의 관광 콘텐츠 개발을 추진해야 할 것입니다. 향후 프랑스 무장애 관광 정책 담당자들과의 네트워크를 지속적으로 활용하여 국제적인 흐름에 발맞춘 연구와 노력을 이어갈 계획입니다.