방문단은 2025년 8월 22일부터 26일까지 4박 5일간 태국 방콕을 방문하여 공주시 농특산물의 해외시장 개척 및 수출 확대를 추진하였습니다. 이번 출장은 태국 라이브 홍보전을 통한 유기농 블루베리 및 가공식품 홍보, 현지 바이어와의 수출 상담회 개최, 그리고 태국 농식품 전문 유통업체와의 양해각서(MOU) 체결을 주요 목적으로 하였습니다. 특히, 라이브 홍보전은 높은 시청자 참여를 이끌어내며 제품의 우수성을 효과적으로 알렸고, 바이어 상담회에서는 약 200만 달러 규모의 상담 실적을 달성하는 등 가시적인 성과를 거두었습니다. 또한, 현지 유관기관 방문 및 시장 조사를 통해 태국 시장의 경쟁력과 잠재력을 심층적으로 파악하는 계기가 되었습니다.

방문단은 태국 방콕에서 다양한 활동을 수행하며 공주시 농특산물의 해외시장 진출을 모색하였습니다.

첫째, Marriott Marquis Queens Park에서는 2025년 8월 23일(토)에 친환경 블루베리 태국 라이브 홍보전을 개최하였습니다. 이 행사는 틱톡, 유튜브, 인스타그램 등 해외 라이브 스트리밍 채널을 통해 공주산 친환경 블루베리 및 가공식품의 우수성을 홍보하는 것이 목적이었습니다. 태국 유명 인플루언서와 파티쉐를 섭외하여 블루베리를 활용한 다양한 요리 컨셉으로 방송을 진행하였고, 틱톡 생방송 동시접속자 최대 1,600명, 좋아요 약 28,500명 이상을 기록하며 시청자들의 높은 흥미를 유발하였습니다. 이어서 현지 바이어들과의 수출 상담회를 개최하여 약 200만 달러 규모의 상담 실적을 달성하였으며, FOOD HOLIC 등 주요 바이어들이 공주시 농특산물에 큰 관심을 보였습니다. 특히, 부자떡집의 알밤모찌와 떡볶이떡 제품에 대한 현지 관심도가 높았습니다. 같은 날, 태국 농식품 전문 유통업체인 Napa inter trade company와 공주시 농특산식품 수출 확대를 위한 양해각서(MOU)를 체결하여 장기적인 협력 관계의 기반을 마련하였습니다. 이 자리에는 태국 정부기관 관계자도 참석하여 우리 시의 스마트 팜 기술 관련 등 태국의 농업과 상생 발전할 방안에 대해 논의하는 의미 있는 시간을 가졌습니다.

둘째, 2025년 8월 25일(월)에는 aT 농수산식품공사 방콕지사를 방문하여 업무 간담회를 진행하였습니다. 방문 목적은 태국 내 K-Food 유통 현황, 경쟁력 있는 농특산물 정보(딸기, 김 등), aT 자체 수출품목 통합조직 운영 사항 등을 파악하는 것이었습니다. 이 간담회를 통해 태국 시장에서 K-Food의 현재 위치와 잠재력을 이해하고, 공주시 농특산물의 시장 경쟁력 강화 방안에 대한 핵심 정보를 얻을 수 있었습니다.

셋째, 같은 날 중소벤처기업진흥공단 방콕지사를 방문하여 태국에 진출한 한국 기업의 일반 현황 및 품목별 수출 현황을 논의하였습니다. 반도체가 수출 1위를 차지하는 반면 농식품 수출 비중은 낮은 것으로 파악되어, 공주시 농특산물이 태국 시장에 진출하기 위한 차별화된 전략 수립의 필요성을 확인하였습니다.

넷째, 2025년 8월 24일(일)에는 빅씨마트, Gourmet Market 등 태국 유통매장을 방문하여 농특산물 시장 조사를 실시하였습니다. 현지 유통 및 판매되고 있는 농특산물에 대한 직접적인 조사를 통해 태국 시장의 소비 트렌드와 가격 구조를 파악할 수 있었습니다. 대부분의 마트에서 단가가 높은 수입 과일을 취급하고 있으며, 한국산 과일 중 배가 유일하게 판매되고 있었고, 그 품질과 맛으로 인해 'Korea pear'라는 고유한 상품명으로 다른 국가산 배보다 4배 이상 비싼 가격에 팔리는 것을 확인하였습니다. 수입산 블루베리는 고가에 판매되고 있었으나 대부분 유기농이 아니며, 농약 사용에 대한 소비자들의 우려도 존재한다는 점을 파악하였습니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 태국 시장에서 공주산 유기농 블루베리가 '유기농'이라는 차별점과 남미산보다 가까운 '물류의 장점'을 내세워 충분히 경쟁력을 가질 수 있다는 것입니다. 또한, 라이브 스트리밍과 같은 디지털 마케팅이 해외 시장에서 매우 효과적인 홍보 수단임을 확인하였습니다.

소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점으로는 첫째, 공주산 유기농 블루베리의 '유기농' 및 '신선도'를 강조하는 프리미엄 브랜딩 전략을 수립하고 적극적인 마케팅을 추진해야 합니다. 둘째, 이번 라이브 홍보전의 성공 사례를 바탕으로 다른 공주시 농특산물에도 디지털 마케팅을 확대 적용하여 해외 소비자들과의 접점을 늘려야 합니다. 셋째, 향후 바이어 상담회에는 더 많은 수출 농가가 참여할 수 있도록 독려하고, 수출 품목을 다양화하여 시장 개척 기회를 확대해야 합니다. 넷째, 태국 정부기관과의 스마트 팜 기술 논의를 발전시켜 농업 분야에서의 국제 협력 가능성을 모색해야 합니다.

향후 협력 계획으로는 Napa inter trade company와의 MOU를 기반으로 공주시 농특산물의 태국 수출을 지속적으로 확대하고, 태국 정부기관과의 스마트 팜 기술 교류를 구체화하는 방안을 추진할 예정입니다.