출장단은 2025년 9월 5일부터 7일까지 2박 3일간 일본 오비히로시와 삿포로시를 방문하여 청주-오비히로 정기노선 활성화 및 청주 관광 해외 인지도 제고를 목표로 활동했습니다. 이번 출장을 통해 오비히로시장과의 면담에서 양 도시 간 관광 및 경제 교류 활성화 방안을 심도 있게 논의했습니다. 또한, 도카치마르쉐 행사에 참석하여 청주 관광 홍보 부스를 운영하고 현지 언론 인터뷰를 진행하며 청주의 매력을 적극적으로 알렸습니다. 이로써 정기노선 이용객 증대와 함께 양 도시 간 민관 교류 협력의 기반을 마련하는 중요한 성과를 달성했습니다. 향후 노선 증편 및 오비히로시 방문단 방한 등 구체적인 후속 계획을 수립했습니다.

오비히로시장 환영만찬 및 국제교류 활성화 간담회 (레스토랑 바이플레인, ESTA East Building 2F Conference Room) 방문단은 오비히로시장 주재 환영만찬에 참석하여 양 도시 간 공항 및 관광 활성화 방안에 대해 심도 있는 논의를 진행했습니다. 특히, 청주디저트베이커리페스타와 도카치마르쉐를 연계한 상호 홍보 방안, 오비히로시의 선진 농업 및 축산업 분야 기업 및 대학 간 교류 추진 희망, 그리고 청주 초정약수와 오비히로 모르온천을 테마로 한 관광 상품 기획 제안 등 구체적인 협력 아이디어를 교환했습니다. 또한, 청주시, 오비히로시, 에어로케이 간의 협력 체계를 구축하여 오비히로의 겨울 농한기 및 관광 성수기 기간에 에어로케이 정기노선 이용을 통한 관광교류 활성화를 제안했습니다. 이어진 국제교류 활성화 간담회에서는 오비히로시 상공회의소장, 인바운드협회장 등 민간 관계자들도 참석하여 지역경제 및 관광 활성화를 위한 민관 교류 추진의 중요성을 강조했습니다. 오비히로가 부농 도시로서 농업 분야 교류에 큰 관심을 보인 점은 청주시의 농업 관련 자원과 연계하여 새로운 교류 분야를 모색할 수 있는 핵심 정보였습니다.

도카치마르쉐(Tokachi Marche) 참석 및 청주관광 홍보부스 운영 (JR 오비히로역 메인무대, 행사장 본부 옆 홍보부스) 방문단은 도카치마르쉐 개회식에 참석하여 축사를 통해 양 도시 간의 우호 관계를 다졌습니다. 축제 기간 동안에는 홋카이도 에어포트와 협업하여 '청주에서 만나요!' 청주관광 홍보부스를 운영했습니다. 이 부스에서는 청주 관광 홍보물을 배부하고 에어로케이 노선을 홍보하며 포토존 운영 등 다양한 이벤트를 통해 현지인들의 관심을 유도했습니다. 이는 청주를 직접적으로 알리고 잠재적 일본인 관광객들에게 청주 방문의 매력을 효과적으로 전달하는 중요한 활동이었습니다.

현지 언론사 인터뷰 (행사장 내 청주관광홍보부스 앞) 도카치마이니치신문과 훗카이도 신문과의 인터뷰를 통해 청주-오비히로 노선 취항 3개월 후의 교류 확대 기대감, 청주의 주요 관광자원, 그리고 향후 지역 간 교류 발전 계획에 대해 상세히 설명했습니다. 방문단은 청주가 대한민국 국토의 중심지이자 교통 요충지이며, 초정행궁, 초정광천수, 청주삼겹살 거리 등 풍부한 관광자원과 SK하이닉스, K-Beauty, K-의료 등 특화된 관광상품을 보유하고 있음을 강조했습니다. 특히, 오비히로시의 농산물과 청주시의 농산물(쌀, 전통주, 딸기, 포도)을 활용한 교류를 시작으로 문화, 관광, 교육 등 다양한 분야로 협력을 확장하겠다는 의지를 표명했습니다. 이는 청주의 매력을 현지 언론을 통해 널리 알리고, 양 도시 간의 상호 보완적인 관계를 바탕으로 지속 가능한 국제 교류를 추진하겠다는 강력한 메시지를 전달하는 계기가 되었습니다.

핵심 교훈 및 적용 방안: 이번 출장을 통해 양 도시 간의 정기노선 활성화는 단순한 관광객 유치를 넘어 경제, 농업, 문화, 교육 등 다방면의 민관 교류 확대로 이어질 수 있다는 핵심 교훈을 얻었습니다. 특히, 오비히로시가 농업 분야 교류에 큰 관심을 보인 점은 청주시의 농산물 자원과 연계하여 새로운 협력 모델을 구축할 수 있는 중요한 시사점을 제공합니다. 소속 기관은 향후 오비히로시와의 농업기술 교류 프로그램 개발, 대학 간 학생 교환 프로그램 추진, 그리고 양 도시의 특색 있는 축제 연계 홍보 방안을 구체화하여 정책에 반영해야 합니다. 또한, 현지 언론 인터뷰를 통해 확인된 청주 관광 자원의 매력을 바탕으로 일본인 관광객 맞춤형 상품 개발 및 온오프라인 홍보를 더욱 강화해야 합니다.

향후 협력 계획: 청주-오비히로 간 취항 노선 증편(주4회, 1일 1회에서 1일 2회)을 추진하여 청주 체류형 관광을 활성화할 계획입니다. 또한, 2025년 12월 18일부터 19일까지 예정된 오비히로시 방문단 일행의 방한 일정을 면밀히 검토하고, 청주공항 노선과 연계한 일본 현지 청주 관광 온오프라인 홍보를 지속적으로 추진할 예정입니다.