이번 해외출장은 정선군의 핵심 현안인 가리왕산 국가정원 조성과 강원랜드 규제 완화 추진을 위한 선진 사례 벤치마킹을 목적으로 진행되었습니다. 출장단은 2025년 10월 13일부터 10월 23일까지 캐나다와 미국의 주요 정원 및 복합리조트를 방문하여 생태복원형 정원 조성 및 운영, 복합리조트의 성공적인 다변화 전략, 그리고 지역 경제 활성화 방안을 모색했습니다. 이를 통해 정선형 국가정원 모델을 정립하고 강원랜드의 경쟁력을 강화하기 위한 구체적인 정책 방향과 실질적인 정보를 확보하는 중요한 성과를 달성했습니다.

캐나다 방문지 분석:

• 부차드 가든: 채석장을 복원한 선큰 가든을 포함한 4개의 테마 정원으로 구성되어 있으며, 연간 100만 명 이상의 방문객을 유치하는 가족 기업형 민간 정원입니다. 관계자 미팅을 통해 유기물 순환 시스템, 천적 활용 병충해 방제 등 친환경적이고 전문적인 관리 체계를 확인했으며, 핼러윈, 크리스마스 조명 축제 등 사계절 유연한 마케팅 전략과 반려동물 동반 출입 허용 정책을 벤치마킹했습니다. 특히 중국 쑤저우시와의 협력을 통한 국제 브랜딩 사례는 정선군이 가리왕산 국가정원 조성 시 캐나다 빅토리아시와의 자매결연 추진, 정선 아리랑 정원 조성 제안 등 단계별 국제 협력 전략을 구축하여 글로벌 정원 브랜드로 도약할 수 있는 가능성을 제시했습니다.
• 해틀리 캐슬 파크: 원주민 문화 기반의 정원 관리 철학을 통해 자연 그대로의 정원 조성과 자생식물 중심의 생태적 복원을 지향하는 점이 인상 깊었습니다. 특히 엑스맨, 데드풀 등 영화 촬영지로 활용되어 세계적 명소로 브랜딩된 사례는 가리왕산 국가정원이 K-컬처와 연계하여 드라마, 영화, OTT 콘텐츠 제작을 유치하고 미디어 친화적 행정 환경을 조성함으로써 글로벌 홍보 효과를 극대화할 수 있음을 시사했습니다. 정선군은 군민 정원사 육성 시 정선의 땅을 지키는 사람이라는 정체성 교육을 강화하고, 지역 자생식물 복원 중심의 순환형 관리 시스템을 도입해야 합니다.
• 비콘 힐 파크: 빅토리아 중심부에 위치한 도시형 공원으로, 자연경관 보존과 시민 접근성 향상을 동시에 추구하며 원주민 문화를 통합한 사례를 보여주었습니다. 정선군은 아리랑 문화를 중심으로 마을별 정원 벨트를 구축하고, 가리왕산 토종 식생 중심의 생태 복원형 정원 모델을 도입하여 지역 정체성을 강화해야 합니다. 또한, 입장료 없는 열린 공간 운영과 아리랑 기념정원 조성을 통해 주민 및 관광객 접근성을 높이고 문화생태 네트워크 도시 기반을 구축할 수 있습니다.
• UBC 식물원: 연구 및 교육 중심의 식물원으로, 친환경 캐노피 워크웨이인 그린허트 트리워크를 통해 생태 훼손을 최소화하면서 방문객이 숲의 상층부를 체험할 수 있도록 설계된 점이 특징입니다. 또한, 지역 농산물과 연계한 애플 페스티벌을 운영하여 지역 경제와 상생하는 모델을 보여주었습니다. 정선군은 가리왕산 국가정원에 저영향 개발 방식의 트리워크 등 체험형 인프라를 구축하고, 지역 농산물 직거래 장터 등 지역 축제 연계 프로그램을 통해 관광객 유치와 지역 경제 활성화를 동시에 도모할 수 있습니다.
• 퀸 엘리자베스 파크: 과거 채석장이었던 공간을 자연과 예술이 공존하는 정원으로 재생한 도시재생형 경관 정원의 대표 사례입니다. 고저차를 활용한 테라스형 정원과 인공 폭포, 실내 온실(블로델 플로럴 컨서버토리)을 통해 사계절 방문이 가능한 복합 문화휴식 공간으로 자리매김했습니다. 정선군은 유휴지 및 산악 지형을 활용하여 고저차를 살린 경관 설계와 전망대형 정원을 조성하고, 실내 온실형 전시 시설을 병행하여 사계절 방문이 가능한 복합형 정원 콘텐츠를 개발해야 합니다.
• 스탠리 파크: 대규모 도시 공원임에도 원시 삼림과 해안 생태계를 보존하며 인공 시설을 최소화한 생태보전형 운영 방식이 돋보였습니다. 8.8km에 달하는 씨월 산책로는 다양한 이용자층을 수용하며, 원주민 토템폴 등 문화유산을 통합하여 지역 정체성과 교육적 가치를 높였습니다. 정선군은 가리왕산의 원시림을 훼손하지 않는 저영향 정원 설계를 추진하고, 아리랑 문화를 정원 공간에 통합하여 지역 정체성을 강화해야 합니다. 또한, 걷기, 자전거, 트레킹 등 다양한 체험형 코스를 구성하고 자원봉사 기반의 주민 참여형 관리 체계를 도입할 수 있습니다.

미국 방문지 분석:

• 스프링스 프리저브: 라스베이거스 사막 지역에 위치한 자연과 생태 중심의 교육 공간으로, 사막 생태계 체험, 물 보존 교육, 친환경 건축 및 운영 시스템을 통해 지속 가능한 환경 교육 모델을 제시했습니다. 정선군은 폐광 지역의 역사와 강원랜드의 현재를 연결하는 교육 공간으로 발전시키기 위해 리조트 내 자연과 생태 중심의 교육 프로그램을 접목하고, 친환경 건축 및 운영 사례를 참고하여 지속 가능한 시설을 설계해야 합니다.
• 다운타운 섬머린: 쇼핑, 식사, 오락, 스포츠 시설이 유기적으로 결합된 복합 커뮤니티형 상업 공간으로, 지역 사회와의 연계를 통해 커뮤니티 활성화에 기여하는 점이 특징입니다. 정선군은 복합리조트 내 쇼핑, 식사, 오락, 체험 등 다양한 활동을 제공하여 방문객 체류 시간을 연장하고, 지역 공동체와의 협력 프로그램을 통해 정선군 고유의 문화와 특산품을 연계한 참여형 이벤트를 제공하여 지역 정체성을 강화해야 합니다.
• 윈 라스베이거스: 럭셔리 복합 리조트의 대명사로, 고급 호텔, 카지노, 레스토랑, 쇼 공연장, 골프 코스 등 모든 시설을 한 공간에 결합하여 고객 맞춤형 서비스를 제공합니다. 강원랜드는 고급 숙박, 카지노, 문화, 엔터테인먼트, 식음 시설을 통합하여 방문객에게 다층적 경험을 제공하고, VIP 고객부터 가족 단위까지 다양한 고객층을 만족시키는 맞춤형 서비스 설계를 통해 재방문율을 높여야 합니다.
• 벨라지오 갤러리: 벨라지오 호텔 내에 위치한 상징적인 예술문화 공간으로, 세계적인 미술 작품 전시를 통해 호텔과 복합 리조트의 문화적 가치를 높이고 다양한 고객층의 문화적 욕구를 충족시킵니다. 강원랜드는 리조트 내 예술문화 공간을 도입하여 지역 예술가 참여 프로그램을 기획하고, 국내외 유명 작가들의 연계 전시를 통해 탄광 지역 문화와 예술을 관광 콘텐츠와 연결하여 지역 문화 허브로 기능하도록 설계해야 합니다.
• 프리몬트 스트리트 익스피리언스: 라스베이거스 다운타운의 도시 재생 성공 사례로, 세계 최대 LED 비디오 캐노피 아래에서 다양한 거리 공연과 라이브 이벤트가 상시 진행되는 참여형 야외 엔터테인먼트 공간입니다. 강원랜드는 야외 참여형 문화 엔터테인먼트 공간을 도입하고 LED 디지털 기술과 야외 공연을 결합하여 방문객 몰입도를 높이는 이벤트를 기획하며, 지역 예술가와 공연팀을 참여시켜 지역 정체성을 강화해야 합니다.
• 에펠타워 전망대: 파리 라스베이거스 호텔 내에 위치한 테마형 전망대로, 라스베이거스 스트립 전경을 360도로 조망할 수 있는 체험형 관광 콘텐츠를 제공합니다. 강원랜드는 K-HIT 프로젝트의 일환으로 하이원 리조트 내 상징적 전망대를 설치하여 주변 자연경관을 조망하고, 전망대와 연계한 레스토랑, 카페, 이벤트 공간 등 복합적 체험 관광 프로그램을 운영하여 방문객 만족도를 극대화해야 합니다.
• MGM 그랜드 리조트: 세계 최대 규모의 복합 리조트 중 하나로, 카지노 수익 의존도를 30% 이하로 낮추고 비카지노 부문(호텔, 식음료, 엔터테인먼트, MICE) 중심의 수익 다변화에 성공한 사례입니다. F1, UFC 등 초대형 이벤트를 유치하여 도시 전체의 관광객 유입을 극대화하고, 빅데이터 기반의 CRM 시스템을 통해 고객 충성도를 높이는 전략을 사용합니다. 정선군은 강원랜드 규제 완화 명분을 '글로벌 복합 리조트 산업 경쟁력 확보'와 '비카지노 투자 활성화'로 재정립하고, '강원도-정선군-강원랜드-지역 관광공사'가 참여하는 글로벌 이벤트 얼라이언스를 구축하여 초대형 이벤트를 유치해야 합니다. 또한, MGM 모델을 벤치마킹한 AI 기반 CRM 시스템을 구축하여 강원랜드 수익이 지역 사회로 환원되는 선순환 구조를 과학적으로 마련해야 합니다.
• 스카이포드 전망대: 라스베이거스의 상징적인 전망 시설로, 350m 높이에서 도시 전경을 조망하며 스릴 라이드(빅샷, 엑스스크림) 등 체험형 관광 콘텐츠를 결합하여 야간 관광의 핵심 명소로 기능합니다. 강원랜드는 하이원 리조트의 고지대 지형적 특성을 활용하여 '정선형 스릴/조망/식음 복합형 전망 콘텐츠'를 개발하고, 친환경적 요소를 가미한 스릴 라이드 및 전망 시설을 도입하여 가족 단위 및 젊은 방문객을 유치해야 합니다.
• 타운 스퀘어 라스베이거스: 라스베이거스 스트립 남단에 위치한 생활형 아웃도어 쇼핑몰로, 쇼핑, 식사, 영화 관람, 휴식 등 일상생활의 모든 기능을 야외 공간에 집약하여 지역 주민과 관광객의 일상적 교류 및 여가 공간으로 기능합니다. 정선군은 강원랜드 중심의 수익 독점에서 벗어나 사북-고한읍에 '지역 주민 중심의 생활형 복합 커뮤니티 타운' 조성을 검토하고, '지역 상생 오픈몰'을 조성하여 강원랜드 이용객과 지역 주민이 함께 쇼핑하고 문화를 즐길 수 있는 공간을 마련해야 합니다.
• 세븐 매직 마운틴: 네바다 사막의 비활성 지역에 설치된 대형 공공 예술 작품으로, 형광색으로 채색된 7개의 돌탑이 SNS 관광 명소로 부상하며 예술을 통한 비활성 공간 관광지화의 성공 사례를 보여주었습니다. 정선군은 사북-고한-강원랜드 연계 구간 내 폐광 및 유휴 공간에 '빛의 광맥 프로젝트(가칭)'와 같은 SNS 친화형 공공 예술 조형물 및 미디어 아트를 설치하여 폐광 지역을 '문화 예술 벨트'로 재생하고, 이를 강원랜드의 글로벌 마케팅과 연계하여 지역 전체의 관광 경쟁력을 높여야 합니다.