본 해외출장 보고서는 환경부 2025년 물기업 재직자 역량강화 교육의 일환으로 해외 선진기술 트렌드를 학습하고 글로벌 마인드를 함양하는 것을 목적으로 합니다. 2025년 11월 2일부터 11월 7일까지 4박 6일간 스페인 바르셀로나와 발렌시아를 방문하여 다양한 기관을 견학했습니다. 주요 성과로는 해수담수화 시설의 친환경적 고효율 운영 기술을 학습하고, 스마트시티 박람회에서 AI 및 IoT 기반의 도시 솔루션과 상수도 관리 기술 동향을 파악했으며, 물 전문 디지털 전환 기업의 데이터 통합 및 디지털 트윈 기반 관망 관리 선진 사례를 벤치마킹한 것입니다. 이러한 경험을 통해 기후변화 대응을 위한 수자원 안보 확보와 상수도 시스템의 디지털 전환 필요성을 깊이 인식하게 되었습니다.

1. ATL 바르셀로나 해수담수화시설 방문 및 현장 학습

• 방문 목적 및 배경: 바르셀로나 시를 포함한 카탈루냐 광역자치주의 만성적인 물 부족 문제와 기후변화로 인한 가뭄에 선제적으로 대응하기 위한 해수담수화 시설의 운영 현황 및 기술을 학습하고자 방문했습니다. ATL은 바르셀로나 인근 10개 지역 500만 명에게 식수를 공급하는 중요한 역할을 수행하고 있습니다.
• 수행한 주요 활동: ATL 관계자로부터 역삼투압(RO) 방식의 해수담수화 설비에 대한 상세한 설명을 듣고 현장을 견학했습니다. 해수 취수부터 전처리, 역삼투압 처리, 후처리 및 농축수 배출 과정에 대한 설명을 들었으며, 시설 자동화 현황과 가뭄 대응 전략에 대해 논의했습니다.
• 얻은 핵심 정보와 인사이트: ATL은 2003년부터 해수담수화 시설을 가동하여 가뭄에 안정적으로 대응하고 있으며, 특히 Llobregat 해수담수화 시설은 최근 3년간 최대 용량으로 가동되어 바르셀로나 인구의 20%에 해당하는 120만 명에게 식수를 공급하고 있습니다. 고효율 에너지 회수 장치와 태양광 발전을 도입하여 에너지 소비를 최소화하려는 노력을 엿볼 수 있었습니다. 농축수는 정수장 처리수와 혼합하여 희석 방류함으로써 해양 생태계 영향을 최소화하고 있었습니다.
• 현지 관계자와의 논의 내용 및 협력 방안: 해수담수화 생산량, 재생에너지 활용 현황, 담수화 방식, 농축수 방류의 환경 영향, 운영 비용, 보유 인증, RO막 교체 주기 및 비용, 전처리 공정 등에 대해 질의응답을 진행했습니다. 특히 농축수 방류 시 환경 문제에 대한 민원이 단 한 건도 발생하지 않았다는 점은 친환경적 운영의 중요성을 시사했습니다.
• 인상 깊었던 사례나 시스템: 바르셀로나가 상습적인 가뭄에 선제적으로 대응하기 위해 유럽 최대 규모의 해수담수화 시설을 건설하고 안정적으로 운영하는 모습이 인상 깊었습니다. 강물 취수, 지하수 활용과 함께 해수담수화를 상호 보완적으로 활용하는 다각적인 수자원 확보 시스템이 잘 구축되어 있었습니다.
• 출장을 통해 얻은 핵심 교훈: 예측 불가능한 기후변화에 대비하여 수자원 안보 확보가 최우선 과제이며, 친환경적 고효율 운영 기술을 도입하여 시설 구축 및 운영에 환경적 지속가능성을 함께 고려해야 한다는 점을 깨달았습니다. 또한, 시설 건설 초기부터 투명한 정보 공개와 시민 교육을 통해 공공 수용성을 높이는 것이 중요합니다.
• 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시도 한강 중심의 수자원 의존도를 낮추고 비상시 대체 수자원 확보 전략을 마련해야 합니다. 기존 정수 시설에 고도화된 막(Membrane) 처리 기술을 도입하거나 연구하여 미량 오염 물질 및 신종 오염 물질에 대한 대응 능력을 강화할 필요가 있습니다. 수자원 정책 추진 시 시민과의 적극적인 소통 전략을 수립하여 공공 수용성을 확보해야 합니다.
• 향후 협력 계획: 직접적인 협력 계획은 언급되지 않았습니다.

2. SCEWC 2025 박람회 참관 현장 학습

• 방문 목적 및 배경: "도시를 위한 시간(The Time for Cities)"을 주제로 열린 이번 박람회에서 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 스마트 인프라 기술을 활용한 지속가능하고 효율적인 도시 솔루션 및 해외 물산업 사례와 최신 동향을 조사하고자 참관했습니다.
• 수행한 주요 활동: 박람회에 참관하여 Dell Technologies, Mozart, EPS Global, MICA ECO, AXIS, VEOLIA, Ubiwhere, Smartmicro, Urbaser, Taiga 등 다양한 글로벌 기업의 부스를 방문했습니다. 각 부스에서 스마트 인프라, 스마트 교통, IoT 및 데이터 관리, 에너지 및 환경 관리, 디지털 정부 및 서비스, 공공 안전 및 보안 등 7개 분야의 혁신 기술과 제품 설명을 들었습니다. 특히 한국관 및 서울관, 부산, 대전, 천안, 성남 등 국내 지자체 부스도 참관하여 국내외 스마트시티 추진 현황을 파악했습니다.
• 얻은 핵심 정보와 인사이트: 박람회는 데이터를 기반으로 한 도시 운영 및 의사결정 시스템, AI 기반 교통 및 안전 관리, 스마트 에너지 및 환경 관리 기술 등 다양한 스마트시티 솔루션을 선보였습니다. 상수도 분야에서는 AI와 IoT 센서를 활용한 실시간 수질 및 수압 모니터링, 누수 감지, 예측 유지보수 솔루션, 디지털 트윈 기반 관망 운영 기술이 주목받았습니다. 과거의 단순한 기술 전시를 넘어 데이터 분석과 AI를 통해 도시 문제를 통합적으로 해결하려는 접근 방식이 두드러졌습니다.
• 현지 관계자와의 논의 내용 및 협력 방안: MICA ECO 부스에서는 스마트 계량기 센서의 지하 공간 작동 여부 및 유지관리 용이성에 대해 질의했으며, 당면 과제 해결을 위한 새로운 아이디어 접목의 중요성을 확인했습니다. 전반적으로는 각 기업의 솔루션 설명을 듣고 기술 동향을 파악하는 데 중점을 두었습니다.
• 인상 깊었던 사례나 시스템: Dell의 AI Factory를 통한 AI 모델의 도시 생태계 통합 지원, Mozart의 지능형 종합 플랫폼을 통한 도시 운영 혁신, EPS Global의 스마트 주차 시스템, MICA ECO의 가정용 스마트 물 소비 모니터링 시스템, AXIS의 AI 비전 기반 도시 환경 모니터링 사례 등이 인상 깊었습니다. 특히 서울관이 파리동부연합과 MOU를 체결하는 등 국제 협력의 장이 마련되는 것을 보았습니다.
• 출장을 통해 얻은 핵심 교훈: 방대한 도시 데이터를 수집하고 분석하여 정책 결정에 활용하는 것이 스마트 도시의 핵심 경쟁력임을 확인했습니다. AI 기술은 단순 모니터링을 넘어 예측, 최적화, 자동화 등 다양한 영역에서 도시 운영의 효율성을 극대화할 수 있는 촉매제 역할을 하며, 글로벌 기업뿐만 아니라 혁신적인 기술을 가진 중소 벤처기업들과의 민간 협력이 활발하게 이루어지고 있음을 알 수 있었습니다.
• 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시도 데이터 기반 의사결정 시스템을 강화하고, AI 기술을 상수도 및 도시 인프라 관리에 적극적으로 도입하여 효율성을 높여야 합니다. 민간 기업과의 협력을 활성화하여 혁신적인 스마트시티 솔루션을 발굴하고 적용하는 방안을 모색해야 합니다.
• 향후 협력 계획: 박람회 참관을 통해 잠재적 협력 파트너를 발굴하고, ○○시 및 국내외 물기업 간 협력 네트워크를 구축하는 기회로 활용할 수 있습니다.

3. 물 전문 디지털 전환기업 Idrica 방문

• 방문 목적 및 배경: 스페인에 본사를 둔 글로벌 물 전문 디지털 전환 기업인 이드리카(Idrica)는 디지털 트윈 기술을 도입하여 2만km의 상수도관을 디지털화하고 AI 기반 누수 감지 시스템을 활용해 누수율을 20% 이상 절감하고 있습니다. 이러한 선진 사례를 통해 AI 기반 관망 관리 기술 및 디지털 전환 노하우를 학습하고자 방문했습니다.
• 수행한 주요 활동: 이드리카 사무실과 현장 방문처(수도회사 Emivasa)를 방문하여 관계자로부터 이드리카의 GoAigua 플랫폼(IoT 및 빅데이터 기반)과 디지털 트윈 기술에 대한 설명을 들었습니다. 발렌시아 지역의 물관리 현황, 정수장 운영, 수돗물 품질, 관망 관리 시스템 및 중앙 제어실의 원격 모니터링 시스템에 대해 상세히 학습했습니다. 특히 축구 경기 중 물 사용량 변화에 따른 관압 조절 사례를 통해 디지털 트윈 활용 방안을 구체적으로 이해했습니다.
• 얻은 핵심 정보와 인사이트: 이드리카는 10년 이상의 물 산업 지식과 최첨단 기술(AI, 머신러닝, 인공 비전, GIS)을 결합하여 전 세계 400개 이상의 물 시스템의 디지털 전환을 지원하고 있습니다. 발렌시아 지역은 만성적인 물 부족 문제와 기후 변화에 대응하기 위해 해수 담수화 시설, 스마트 워터 네트워크, AMI, 디지털 트윈 기술을 활발히 도입하고 있었습니다. 디지털 관망 관리 전환 후 연간 7백만 유로의 절감 효과, 에너지 소비 15% 절감, 유지보수 비용 20% 절감, 연간 500만 m3 이상의 누수량 감소 등 측정 가능한 성과를 달성했습니다.
• 현지 관계자와의 논의 내용 및 협력 방안: 발렌시아 수돗물 처리 및 규제, 맛이 나쁜 이유(경수), AI의 자동 처리 여부(사고 시 수동 조작), 디지털 관망 관리 전환 후 운영 효율성 향상 효과, 이드리카의 디지털 전환 후 관망 관리 이점(스마트 미터링, 디지털 트윈, AI 및 고급 분석) 등에 대해 질의응답을 진행했습니다.
• 인상 깊었던 사례나 시스템: 이드리카의 GoAigua 플랫폼을 통한 데이터 통합 및 디지털 트윈 기반의 실시간 관망 모니터링, 시뮬레이션, 예측 분석 시스템이 매우 인상 깊었습니다. 특히 물 소비량 변화에 따른 관압 조절 등 실제 운영 사례를 통해 디지털 트윈의 실효성을 체감할 수 있었습니다. 기술보다 운영 경험과 데이터 해석 노하우가 솔루션 발전의 핵심이라는 점을 강조한 것이 기억에 남습니다.
• 출장을 통해 얻은 핵심 교훈: 상수도 시스템의 디지털 전환에 있어 데이터 통합이 가장 중요한 기반이며, 단순 소프트웨어 제공이 아닌 실제 수도 운영 경험과 데이터 해석 노하우가 경쟁력이라는 점을 확인했습니다. AI, IoT, 빅데이터 기술 도입 시 누수 감소, 유지관리비 절감 등 측정 가능한 실효성 중심의 운영 체계 구축이 중요합니다.
• 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시는 정수장, 배수지, 관로, 민원, IoT 센서 등 개별 시스템으로 존재하는 운영 데이터를 단일 플랫폼으로 통합하는 '스마트 워터 통합 플랫폼' 구축이 시급합니다. 센서 확대나 미터 교체 같은 하드웨어 도입을 넘어 운영 프로세스, 조직 체계, 데이터 관리 기준의 정비 등 운영 체계 혁신이 우선되어야 합니다. 고장 발생 후 대응 방식에서 예측 기반 사전 예방 및 데이터 기반 유지관리 계획 수립으로 누수 관리 패러다임을 전환해야 합니다.
• 향후 협력 계획: 직접적인 협력 계획은 언급되지 않았으나, 이드리카의 선진 기술과 운영 노하우를 벤치마킹하여 ○○시 상수도 시스템 디지털 전환에 활용할 수 있습니다.