방문단은 2025년 11월 6일부터 12일까지 미국 로스앤젤레스를 방문하여 선진 관광 인프라 및 문화 시설 운영 사례를 견학했습니다. 이번 출장은 수요자 중심의 상권 활성화 방안, 대규모 관광 부지의 효율적인 관리 체계, 그리고 문화예술과학 시설의 체계적인 운영 방식을 벤치마킹하는 데 목적을 두었습니다. 방문단은 유니버설 스튜디오 할리우드, 파머스 마켓, 레이크 할리우드 공원, 산타모니카 해변 및 부두, 그리피스 천문대, 게티 센터 등 다양한 장소를 방문하여 실질적인 운영 노하우와 정책적 시사점을 얻었습니다. 이를 통해 지역 상권 활성화, 관광지 관리 효율성 제고, 그리고 문화 시설 운영 개선을 위한 구체적인 적용 방안을 모색할 수 있었습니다.

방문단은 로스앤젤레스의 다양한 선진 사례를 통해 지역 상권 활성화, 대규모 관광 부지 관리, 그리고 문화예술과학 시설 운영에 대한 깊이 있는 통찰을 얻었습니다.

1. 수요자 중심 인프라 구축:

• 유니버설 스튜디오 할리우드: 방문단은 영화 IP(지적 재산권)를 활용한 독점적 콘텐츠와 CityWalk를 통해 방문객에게 몰입형 오락 경험과 통합된 소비 환경을 제공하는 시스템을 분석했습니다. 특히, 신규 영화 및 3D, 4D 기술을 반영하여 어트랙션과 테마 구역이 주기적으로 갱신되는 점이 반복 방문 수요를 창출하는 핵심 동력임을 확인했습니다. 또한, 어린이와 노인 고객을 위한 경계 없는 도로 및 접근 편의 시설이 구축되어 포용적 운영 노력을 엿볼 수 있었습니다. 핵심 교훈은 끊임없는 콘텐츠 갱신과 모든 연령층을 포용하는 접근성 확보가 상권 활성화에 필수적이라는 점입니다. 소속 기관은 월미도 테마파크에 3D, 4D 기술을 활용한 어트랙션 도입과 모든 연령대의 접근성을 극대화할 수 있는 테마파크 구성에 이를 접목할 수 있을 것입니다.
• 파머스 마켓: 이 곳은 전통시장 기반에 다양한 외식업과 소매업을 결합하여 방문객 수요를 충족시키고, 중소 상인뿐 아니라 특산품 및 글로벌 브랜드가 함께 입점하여 상권의 다양성과 경제적 안정성을 확대하는 민간 주도형 복합 상업 공간입니다. 상징적 시계탑을 중심으로 한 브랜드 랜드마크 조성과 인근 '더 그로브'와의 자연스러운 동선 연결을 통해 상권 간 시너지를 창출하는 전략이 인상 깊었습니다. 핵심 교훈은 전통과 현대의 조화로운 결합, 그리고 주변 상권과의 연계를 통한 시너지 창출이 지역 경제 활성화에 중요하다는 것입니다. 소속 기관은 영종 하늘도시 및 운서역 플리마켓 상권 활성화에 이러한 복합 상업 공간 운영 및 지역 연계 전략을 접목할 수 있을 것입니다.

2. 대규모 관광 부지의 체계적 관리:

• 레이크 할리우드 공원: 할리우드 사인을 조망할 수 있는 이 자연형 관광지에서 방문단은 잔디와 수목의 양호한 상태, 그리고 잔디 복구를 위한 일시적 출입 금지 표식 설치 등 자연 보호 관리가 체계적으로 이루어지는 것을 확인했습니다. 쓰레기통이 곳곳에 배치되어 쓰레기 방치가 거의 없는 수준이었으며, 공원 내 상업 시설이나 노점 없이 공원 본래의 자연 휴식 기능을 유지하는 점이 인상 깊었습니다. 핵심 교훈은 자연 환경 보존을 위한 꾸준한 관리와 공원 본연의 기능을 유지하는 것이 대규모 관광지 관리의 핵심이라는 점입니다. 소속 기관은 레이크 할리우드 공원의 대규모 관광지 관리 방식을 영종도 씨사이드파크에 직접 접목하여 관리 효율성을 높일 수 있을 것입니다.
• 산타모니카 해변 및 부두: 광활한 공공 해변과 그 위에 위치한 역사적인 부두 상업 시설로 구성된 이 복합 공간은 자연 휴식 기능과 상업 기능을 명확히 분리하여 운영하는 것이 특징입니다. 자연 해변과 상업 시설 간의 물리적 구분이 명확하여 상업 활동에서 발생하는 오염원의 해양 유입을 최소화하는 구조적 시스템이 확인되었습니다. 부두 위에는 놀이기구, 식음료 시설, 다양한 식당, 기념품 매장 등 상업 시설이 고밀도로 집중 배치되어 방문객의 오락 및 소비 수요를 한 곳에서 충족시키는 수요자 중심적 상권이 형성되어 있었습니다. 또한, 이동이 불편한 고객을 위해 특수 제작된 해변 휠체어가 제공되는 등 공공 해변의 이용 평등권을 보장하는 구체적 관리 노력이 돋보였습니다. 핵심 교훈은 자연 환경 보존과 상업 활력의 공존을 위해 공간 기능을 명확히 분리하고, 모든 방문객을 위한 포용적 접근성을 확보해야 한다는 것입니다. 소속 기관은 영종도 해변가의 지속 가능한 관광지 관리 시스템을 도모하는 데 이 사례를 활용할 수 있을 것입니다.

3. 문화예술과학 시설 운영 관리:

• 그리피스 천문대: LA 시가 운영하는 이 공공 천문 및 교육 시설은 전시관 무료 입장과 LA 도시 경관 조망을 통해 문화적 가치를 보편적으로 제공하는 랜드마크입니다. 1935년 개관 이후 꾸준히 보수되어 역사적 건축물의 가치가 유지되고 있었으며, 전시물 역시 최신 정보로 지속 갱신되고 있었습니다. 핵심 전시관의 무료 개방과 전문 망원경 무료 개방 등 공공 자원의 활용을 극대화하여 방문객의 만족도를 높이는 시스템이 인상 깊었습니다. 핵심 교훈은 역사적 가치를 보존하면서도 최신 정보를 반영하고, 공공 자원을 최대한 활용하여 시민 접근성을 극대화하는 것이 문화 시설 운영의 성공 요인이라는 점입니다. 소속 기관은 관광, 항공, 바다 전망이라는 영종도의 지역 특성을 활용하여 그리피스 천문대의 대중 과학교육 기능과 게티 센터의 문화예술 공간 운영 방식을 결합한 복합 전망 전시 공간을 조성하는 방안을 마련할 수 있을 것입니다.
• 게티 센터: 리처드 마이어가 설계한 현대적 건축물과 아름다운 정원으로 유명한 게티 센터는 유럽 회화, 조각, 장식 미술을 비롯해 현대 미술, 사진 등 폭넓은 소장품을 무료로 감상할 수 있는 대규모 문화 시설입니다. 무료 입장 정책으로 시민 접근성을 극대화하고, 예술 전시뿐 아니라 교육 프로그램, 학술 활동, 연구 센터 운영을 동시에 수행하여 공공 문화 서비스의 다층적 제공 사례로 평가되었습니다. 운영 기관의 전문성(학예, 보존, 교육, 운영 등) 분업 체계가 명확하여 기관 효율성과 지속성이 높았습니다. 또한, 언덕 위에 위치함에 따라 방문객은 전용 트램(Shuttle Tram)을 이용해 입장하며 이 과정에서 자연스러운 동선 통제가 가능하고, 사전 예약 기반 운영과 안내 요원 배치 등으로 관람 편의성이 매우 높았습니다. 핵심 교훈은 무료 입장 정책을 통한 접근성 확보, 다층적 문화 서비스 제공, 전문적인 운영 체계, 그리고 효율적인 방문객 관리 시스템이 대규모 문화 시설 운영에 필수적이라는 점입니다. 소속 기관은 게티 센터의 트램 접근성 개선 모델을 월미도 레일바이크에 접목하여 단순히 이동 수단을 넘어 관광 경험 기능까지 강화할 수 있을 것입니다.

이번 출장을 통해 방문단은 선진 사례에서 얻은 핵심 교훈들을 바탕으로 소속 기관의 상권 활성화, 관광지 관리, 문화 시설 운영 정책을 개선할 수 있는 구체적인 방안들을 도출했습니다. 향후 협력 계획은 이번 견학을 통해 얻은 지식과 경험을 바탕으로 해당 분야의 전문가들과 지속적인 교류를 추진하여 정책 적용의 실효성을 높이는 방향으로 진행될 것입니다.