방문단은 2025년 11월 6일부터 11월 12일까지 미국 로스앤젤레스를 방문하여 선진 관광 및 문화 시설 운영 사례를 견학했습니다. 이번 출장의 주요 목적은 수요자 중심의 상권 활성화 방안을 모색하고, 대규모 관광 부지의 효율적인 관리 체계를 벤치마킹하며, 문화예술과학 시설의 운영 및 방문객 서비스 제공 방식을 학습하는 것이었습니다. 출장단은 유니버설 스튜디오, 파머스 마켓, 레이크 할리우드 공원, 산타모니카 해변, 그리피스 천문대, 게티 센터 등 다양한 장소를 방문하여 각 목적에 부합하는 핵심 교훈과 적용 가능한 정책적 시사점을 도출했습니다. 이를 통해 소속 기관의 지역 상권 활성화, 공원 및 관광지 관리 효율성 제고, 그리고 문화시설 운영 개선에 기여할 구체적인 방안을 마련했습니다.

방문단은 로스앤젤레스의 다양한 선진 사례를 통해 지역 상권 활성화, 대규모 관광지 관리, 문화예술과학 시설 운영에 대한 깊이 있는 통찰을 얻었습니다.

유니버설 스튜디오 할리우드 방문을 통해 영화 IP(지적 재산권)를 활용한 독점적 콘텐츠와 CityWalk 같은 통합된 소비 환경이 방문객에게 몰입형 경험을 제공하며 상권의 지속적인 활성화를 이끈다는 점을 확인했습니다. 특히, 신규 영화 및 기술을 반영한 어트랙션과 테마 구역의 주기적인 갱신이 반복 방문 수요를 창출하는 핵심 동력임을 파악했습니다. 또한, 어린이와 노인 고객을 위한 경계 없는 도로 및 접근 편의 시설 구축을 통해 포용적 운영 노력을 엿볼 수 있었습니다. 이를 통해 월미도 테마파크에 3D, 4D 기술을 활용한 어트랙션 도입과 모든 연령대의 접근성을 극대화하는 테마파크 구성에 접목할 수 있다는 교훈을 얻었습니다.

파머스 마켓에서는 전통시장 기반에 다양한 외식업과 소매업을 결합하여 방문객 수요를 충족시키고, 중소 상인과 글로벌 브랜드가 함께 입점하여 상권의 다양성과 경제적 안정성을 확대하는 구조를 관찰했습니다. 상징적인 시계탑을 중심으로 한 브랜드 랜드마크 조성과 인근 '더 그로브'와의 자연스러운 동선 연결을 통해 상권 간 시너지를 창출하는 전략이 인상 깊었습니다. 이러한 사례는 영종 하늘도시 및 운서역 플리마켓 상권 활성화 정책에 적용하여 지역경제 기여도를 높일 수 있는 방안을 제시했습니다.

레이크 할리우드 공원 견학을 통해 대규모 자연형 관광지의 유지관리 체계와 환경시설 보존 정책을 벤치마킹했습니다. 잔디와 수목의 양호한 상태, 잔디 복구를 위한 일시적 출입 금지 표식 설치 등 자연 보호 관리가 체계적으로 이루어지고 있음을 확인했습니다. 또한, 공원 내 상업시설이나 노점 없이 공원 본래의 자연 휴식 기능을 유지하는 점이 특징적이었습니다. 이러한 대규모 관광지 관리 방식은 영종도 씨사이드파크에 직접 접목하여 관광지 관리 효율성을 제고할 수 있는 핵심 교훈을 제공했습니다.

산타모니카 해변 및 부두에서는 자연 환경 보존과 상업 활력의 공존을 위한 공간 기능 분리 및 관리 인프라를 분석했습니다. 자연 해변과 상업 시설(부두) 간의 물리적 구분이 명확하여 상업 활동에서 발생하는 오염원의 해양 유입을 최소화하는 구조적 시스템이 인상 깊었습니다. 부두 위에 놀이기구, 식음료 시설, 다양한 상점 등 상업 시설이 고밀도로 집중 배치되어 방문객의 오락 및 소비 수요를 한 곳에서 충족시키는 수요자 중심적 상권이 형성되어 있었습니다. 특히, 이동이 불편한 고객을 위한 특수 제작 해변 휠체어 제공은 공공 해변의 이용 평등권을 보장하는 구체적인 관리 노력으로 평가되었습니다.

그리피스 천문대 방문을 통해 LA 시가 운영하는 공공 천문 및 교육 시설의 운영 방식을 학습했습니다. 전시관 무료 입장과 LA 도시 경관 조망을 통해 문화적 가치를 보편적으로 제공하는 랜드마크로서의 역할을 확인했습니다. 1935년 개관 이후 꾸준히 보수되어 역사적 건축물의 가치가 유지되고 있으며, 전시물 역시 최신 정보로 지속 갱신되는 점이 주목할 만했습니다. 핵심 전시관 무료 개방과 전문 망원경 무료 개방 등 공공 자원 활용을 극대화하여 방문객 만족도를 높이는 시스템은 영종도의 관광항공바다 전망이라는 지역 특성을 활용한 복합 전망전시 공간 조성에 영감을 주었습니다.

게티 센터에서는 리처드 마이어가 설계한 현대적 건축물과 아름다운 정원, 그리고 유럽 회화부터 현대미술까지 폭넓은 소장품을 무료로 감상할 수 있는 대규모 문화시설 운영 사례를 조사했습니다. 무료 입장 정책으로 시민 접근성을 극대화하고, 예술 전시뿐 아니라 교육 프로그램, 학술 활동, 연구센터 운영을 동시에 수행하여 공공 문화서비스를 다층적으로 제공하는 점이 인상 깊었습니다. 운영기관의 전문성(학예, 보존, 교육, 운영 등) 분업 체계가 명확하여 기관 효율성과 지속성이 높다는 것을 확인했습니다. 또한, 언덕 위에 위치한 특성을 활용한 전용 트램(Shuttle Tram) 운영을 통해 자연스러운 동선 통제와 관람 편의성을 높이는 시스템은 월미도 레일바이크에 접목하여 단순한 이동수단을 넘어 관광 경험 기능을 강화할 수 있는 방안을 제시했습니다.

이번 출장을 통해 방문단은 각 방문지에서 얻은 핵심 교훈을 바탕으로 소속 기관의 지역 상권 활성화, 관광지 관리 효율성 제고, 그리고 문화시설 운영 개선을 위한 구체적인 정책적 시사점과 적용 방안을 도출했습니다. 향후 협력 계획은 별도로 명시되지 않았으나, 벤치마킹을 통한 내부 정책 개선에 중점을 두었습니다.