이번 해외출장은 2025년 상주배의 미국 시장 판촉 행사와 시장 조사를 통해 상주 농특산품의 수출을 확대하는 것을 목적으로 진행되었습니다. 11월 13일부터 11월 18일까지 미국 LA 지역에서 진행된 출장을 통해 현지 시장의 한국산 신선농산물 유통 현황과 상주배의 경쟁력을 심층적으로 파악했습니다. 특히, 현지 소비자들이 선호하는 소과 생산 및 소포장 개발의 필요성을 확인하고, 샤인머스캣 등 새로운 품목의 시장 확대 가능성을 모색하는 중요한 성과를 달성했습니다. 이러한 조사 결과를 바탕으로 상주 농특산품의 지속적인 미국 시장 확대를 위한 구체적인 정책 방향을 수립하는 기반을 마련했습니다.

aT LA 지사 방문 방문단은 미국 내 한국산 신선농산물 시장 현황과 수출 확대 방안을 논의하기 위해 aT LA 지사장을 만났습니다. 미팅을 통해 K-한류의 영향으로 한국산 가공식품의 인기가 높아지고 있으나, 신선농산물은 아직 크게 두드러진 성과를 보이지 못하고 있음을 확인했습니다. 특히, 한국산 배는 주로 한인 마트에서 5kg 박스당 25~30달러에 판매되지만, 최근 저렴한 중국산 배의 유통 증가로 경쟁이 심화되고 있음을 파악했습니다. 현지 소비자들은 소과 및 3구 단품과 같은 소포장을 선호하는 경향이 뚜렷하여, 소과 생산 없이는 상주배의 미국 시장 확장이 어려울 것이라는 핵심 정보를 얻었습니다. 한국농수산식품유통공사에서 신선농산물 북남미 수출 확대를 위한 수출지원금을 대대적으로 편성할 계획이라는 소식은 향후 협력의 중요한 기회가 될 것입니다. 이번 방문을 통해 미국 시장은 현지 소비자의 구매 패턴과 가격 경쟁력을 고려한 품종 및 포장 전략이 필수적이라는 교훈을 얻었으며, 소과 생산 농가에 대한 인센티브 제공 및 소포장 개발 지원 사업 활성화가 필요하다는 정책적 시사점을 도출했습니다.

한남체인 판촉행사 방문단은 상주배 홍보 및 판매 촉진, 그리고 현지 유통업체와의 협력 강화를 위해 한남체인 회장 및 담당자와 업무협의를 진행하고 부에나파크점에서 판촉행사를 가졌습니다. 부에나파크점은 미국 서부지역에서 한인 소비가 높고 현지 아시아 소비자들도 증가하는 추세임을 확인했습니다. 한남체인 관계자는 올해부터 한국 신선농산물에 관세가 적용되고 높은 달러 환율로 인해 배 판매에 어려움을 겪었으나, 상주시에서 지원한 판촉행사비가 판매에 큰 도움이 되었다고 밝혔습니다. 또한, 중국산 배와의 가격 경쟁력 확보를 위해 판촉행사가 중요하다고 강조했습니다. 이 활동을 통해 현지 유통업체와의 긴밀한 협력과 적극적인 판촉 지원이 수출 농산물의 시장 경쟁력 유지에 필수적이라는 핵심 교훈을 얻었습니다. 향후 지속적인 판촉행사 지원을 통해 상주배의 인지도를 높이고, 관세 및 환율 변동에 대응할 수 있는 지원책 마련을 검토해야 할 것입니다. 한남체인과 같은 주요 한인 마트와의 장기적인 파트너십 구축을 통해 안정적인 유통망을 확보하는 것이 중요합니다.

시장조사 (H마트, 현지 마트, Green 마켓) 방문단은 미국 내 다양한 유통 채널에서의 한국산 농산물 유통 현황 및 소비자 선호도를 파악하기 위해 H마트, 현지 마트, Green 마켓을 방문하여 진열 상품을 조사했습니다. H마트에서는 북남미산 과일이 저렴한 가격에 유통되고 있었으며, 한국산 신선농산물 중에서는 배와 상주 캠벨 포도만이 유통되고 있음을 확인했습니다. 일반 현지 마트에서는 한국산 및 아시아산 신선농산물이 거의 유통되지 않았고, 대부분 남미산으로 한국산 대비 2배 이상 저렴한 가격대를 형성하고 있었습니다. 반면, Green 마켓에서는 다양한 한국산 지자체 배가 판매되고 있었으며, 상주배가 타 지역 배 대비 인기가 좋다는 긍정적인 정보를 얻었습니다. 이 시장조사를 통해 한국산 신선농산물은 아직 주류 현지 마트 진출이 미미하며, 가격 경쟁력 확보가 중요하다는 교훈을 얻었습니다. 그러나 특정 시장에서는 이미 인지도를 확보하고 있다는 점은 고무적입니다. 상주배의 인기가 높은 Green 마켓과 같은 특정 유통 채널에 대한 집중 공략 전략을 수립하고, 현지 마트 진출을 위한 가격 경쟁력 강화 방안을 모색해야 합니다. 또한, 샤인머스캣 등 새로운 품목의 시장 확대 가능성도 적극적으로 검토하여 현지 유통업체들과의 협력을 통해 상주 농특산품의 유통 채널을 다변화하는 노력이 필요합니다.