이번 해외출장은 2025년 10월 30일부터 11월 3일까지 4박 5일간 일본 시즈오카현 등을 방문하여 K-Tea 보성말차의 글로벌 성장을 위한 벤치마킹을 수행했습니다. 출장단은 일본 최대 녹차 산지인 시즈오카의 선진 차밭 관리 및 말차 제다 기술을 습득하고, 다변화하는 말차 시장에 대응하기 위한 전략을 모색했습니다. 특히 고품질 말차 생산을 위한 차광 재배 기술, 최신 가공 자동화 시스템, 영농형 태양광 시설 활용 방안을 중점적으로 검토했습니다. 또한, 글로벌 말차 시장 트렌드를 분석하고 보성말차의 마케팅 전략을 수립하며, 귀농귀촌 및 청년 일자리 창출과 연계 방안을 모색하는 데 주력했습니다.

1. 말차 재배 및 가공 기술 선진화 벤치마킹

• 방문 목적 및 배경: 전 세계적인 말차 수요 급증에 발맞춰 고품질 보성말차 생산을 위한 선진 차밭 관리 및 제다 기술을 습득하고, 최신 말차가공 자동화 시스템 도입 방안을 강구하고자 방문했습니다.
• 수행한 주요 활동:
  • 시즈오카현립 차업연구센터: 센터 현황 브리핑을 듣고 시설 내 차밭 및 건엽(뎬차) 가공공장을 견학했으며, 보성군 차 생산농가와의 현장 질의응답을 통해 차 품종 육성, 재배 및 제조 기술, 토양 및 비료 관리, 가공 및 신제품 개발 등 최신 연구 성과를 교환했습니다.
  • 말차 가공공장 및 덴차 공장: 최신 말차 및 덴차 가공 공정을 직접 확인하고, 고품질 말차 생산을 위한 원료 관리, 핵심 가공 기술(증열, 건조, 줄기/잎맥 제거, 분쇄 등), 품질 관리 시스템을 파악했습니다.
  • 말차 차광막 설치 농가: 고품질 말차 생산을 위한 차광 재배 기술의 현장 적용 노하우를 파악하고, 차광 재료 선택, 시설 설치 및 철거 방식, 차광 시기 및 기간 설정 기준, 재배 품종별 차광 적용의 차이점 등을 상세히 관찰했습니다. 또한, 차광 시설의 초기 투자 비용, 노동력, 유지보수 비용 등 운영 효율성 및 경제성 측면을 종합적으로 평가했습니다.
  • 스즈카 솔라 다원: 태양광 발전 설비 아래에서 차를 재배하는 영농형 태양광 시스템의 실제 구현 방식과 운영 노하우를 파악하고, 태양광 발전이 차 재배에 미치는 영향과 에너지 생산 효율성을 극대화하는 방법을 학습했습니다.
• 얻은 핵심 정보와 인사이트: 시즈오카현립 차업연구센터는 차나무 재배부터 최종 제품 생산, 농가 기술 보급에 이르는 전 과정에 걸쳐 다각적인 연구 개발 및 지원 활동을 수행하며 차 산업의 중추적인 역할을 담당하고 있음을 확인했습니다. 특히 말차의 품질을 높이는 데 필수적인 차광 재배 기술과 스마트 농업 기술, 그리고 차를 활용한 다양한 식품 및 가공품 개발 연구가 인상 깊었습니다. 말차 가공 공장과 덴차 공장 견학을 통해 현대화된 자동화 설비가 고품질 말차 생산의 핵심이며, 일관된 품질 유지와 생산 효율성 증대에 필수적임을 깨달았습니다. 영농형 태양광 다원은 차광 효과와 더불어 추가적인 농가 수익 창출 및 친환경 농업 실현 가능성을 보여주는 혁신적인 사례였습니다.
• 현지 관계자와의 논의 내용 및 협력 방안: 시즈오카현립 차업연구센터에서는 보성군 차 생산농가와의 질의응답을 통해 차 품종 육성 및 재배 기술에 대한 심도 깊은 논의를 진행했습니다. 이는 향후 보성군 차 산업 발전을 위한 기술 교류의 기반을 마련하는 계기가 되었습니다.
• 인상 깊었던 사례나 시스템: 시즈오카현립 차업연구센터의 체계적인 연구 시스템과 농가 기술 보급 활동, 그리고 스즈카 솔라 다원의 영농형 태양광 시스템은 보성군에 적용 가능한 혁신적인 모델로 깊은 인상을 남겼습니다.
• 출장을 통해 얻은 핵심 교훈: 고품질 말차 생산을 위해서는 체계적인 연구 개발, 선진 재배 기술(특히 차광 재배), 그리고 현대화된 가공 시스템 도입이 필수적이며, 지속 가능한 농업을 위해 영농형 태양광과 같은 혁신적인 접근 방식이 필요하다는 점을 확인했습니다.
• 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점:
  • 말차 품질 향상을 위한 차광 재배 기술 도입: 일본의 직접 덮개 방식(Jikagise)을 우선적으로 도입하여 고품질 말차 생산 기반을 빠르게 확대하고, 장기적으로는 최고급 프리미엄 말차 시장 진입을 위해 혼즈 토가케(Honzu Togake) 방식 도입을 위한 시범 사업과 연구를 추진해야 합니다. 영농형 태양광발전 시설을 차광막으로 활용하는 방안을 검토하여 농가 소득 증대 및 친환경 농업 이미지를 강화할 수 있습니다.
  • 녹차말차 디카페인 생산라인 설치: 건강 웰니스 트렌드에 맞춰 디카페인 녹차말차 생산라인을 구축하여 카페인에 민감한 소비층의 수요를 유도하고 프리미엄 시장을 개척해야 합니다.
  • 말차덴차 전용 품종육성센터 및 재배실증단지 구축: 시즈오카 연구기관 모델처럼 보성군 내에 말차덴차 전용 품종육성 및 재배기술 실증센터를 설립하고, 스마트농업 기술 도입을 통해 재배 환경을 개선해야 합니다.
  • 가공품질관리 스마트공장 및 전용 덴차 라인 도입: 덴차를 위한 전용 가공라인 확보 및 자동화 설비 도입으로 품질 안정성과 생산 효율을 향상시키고, 품질보증체계를 갖춘 시설 구축을 보성군 시책으로 지원해야 합니다.
  • 고령화된 차 산업을 청년 기술 농업으로 전환: '보성 청년 스마트 티(tea) 파머 육성' 사업을 통해 스마트팜 설비 지원, 전문 교육 과정 개설, 선도 농가 멘토링 등을 제공하여 청년 농업인 유치 및 고부가가치 말차 생산을 유도해야 합니다.
• 향후 협력 계획: 시즈오카현립 차업연구센터와의 지속적인 기술 교류 및 정보 공유를 통해 보성말차의 품종 개발 및 재배 기술을 고도화할 필요가 있습니다.

2. 말차 시장 트렌드 분석 및 마케팅 전략 수립

• 방문 목적 및 배경: 글로벌 말차 시장 트렌드를 분석하고 보성말차의 마케팅 차별화 전략을 수립하며, 차 문화를 활용한 지역 활성화 방안을 모색하고자 방문했습니다.
• 수행한 주요 활동:
  • 우지차 전통거리 방문: 천년이 넘는 우지차의 역사와 고유한 차 문화가 거리 전체의 분위기와 경관에 성공적으로 녹아든 방식을 파악했습니다. 유서 깊은 노포들을 비롯한 우지차 전문점들이 고품질 차 제품 외에 말차 디저트, 가공식품, 다기, 기념품 등 다양한 상품을 개발하고 판매하는 전략을 분석했습니다. 각 상점의 디스플레이 전략, 시음 및 시식 제공 방식, 직원들의 응대 전략을 벤치마킹했습니다. 또한, 차 시음회, 말차 만들기 체험, 다도 클래스, 차 박물관 연계 전시 등 다양한 차 문화 체험 프로그램의 내용과 운영 방식을 파악하여 방문객 체류 시간 증대 방안을 연구했습니다.
  • 오와쿠다니 활화산지대 관광시설 견학: 로프웨이, 해적선, 녹차 무료시음 자판기 등 관광시설을 견학하며 지역 특산품과 관광 자원 연계 사례를 살펴보았습니다.
• 얻은 핵심 정보와 인사이트: 우지차 전통거리는 단순한 판매 공간을 넘어 차 문화 체험과 지역 역사 유산이 유기적으로 연계되어 방문객 동선을 구축하고 지역 전체의 통합적인 관광 시너지를 창출하는 성공적인 모델임을 확인했습니다. 특히 다양한 말차 활용 상품 개발과 체험 프로그램 운영이 방문객의 흥미를 유발하고 체류 시간을 늘리는 데 효과적이라는 점을 파악했습니다. 하코네 녹차 판매장 사례를 통해 시음, 체험, 구매, 휴식이 한 공간에서 이루어지는 복합형 소매 구조가 판매 증진에 효과적임을 알 수 있었습니다.
• 현지 관계자와의 논의 내용 및 협력 방안: (보고서에 명시적인 현지 관계자와의 논의 내용은 없으나, 상점 및 거리 운영 방식 분석을 통해 간접적인 벤치마킹이 이루어졌습니다.)
• 인상 깊었던 사례나 시스템: 우지차 전통거리의 차 문화 체험 프로그램과 지역 유산 연계 전략, 그리고 하코네 녹차 판매장의 복합형 소매 구조는 보성군에 적용 가능한 효과적인 마케팅 및 관광 활성화 방안으로 인상 깊었습니다.
• 출장을 통해 얻은 핵심 교훈: 말차 산업의 성장을 위해서는 고품질 제품 생산뿐만 아니라, 차 문화를 활용한 다양한 체험형 콘텐츠 개발, 지역 관광 자원과의 유기적 연계, 그리고 효과적인 마케팅 전략 수립이 필수적이라는 점을 깨달았습니다.
• 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점:
  • 브랜드화 및 체험형 판매장/카페 복합시설 조성: 우지차 사례처럼 소비자가 직접 체험하고 구매할 수 있는 말차 체험형 카페/판매장을 보성군 내에 조성해야 합니다. 특히 현재 보성군 다향아트밸리 거리를 녹차말차 전문거리로 조성하고, 차밭이나 인근 가공공장과 연계하여 '보성말차 체험 카페/매장', '말차 만들기 체험관', '차문화 체험존' 등을 복합관광시설로 개발할 필요가 있습니다.
  • 녹차말차 음료/과자 전용자판기 설치: 보성군 내 유동인구가 많은 장소 및 공공장소에 녹차말차로 만들어진 음료/과자 전용자판기를 설치하여 관광객들에게 색다른 추억을 제공하고 보성녹차의 고장 이미지를 공고히 해야 합니다.
  • 하코네 녹차 판매장 벤치마킹: 보성 주요 관광지 내에 5~10평 규모의 소형 말차 체험/시음/판매존을 설치하여 방문객이 차를 맛보고 간단 체험 후 즉시 구매하는 하코네형 모델을 도입해야 합니다. 또한, 30초~3분이면 가능한 미니 체험 중심의 관광 상품을 개발하고, 선물용 중심의 보성말차 선물세트(관광전용)를 제작하여 지역 특색과 포장미를 강조해야 합니다.
  • 단순 생산을 넘어, 청년이 기획한 체험형 콘텐츠 확장: '보성 티-콘텐츠 청년 기획자 양성 과정'을 통해 녹차를 활용한 가공(2차), 체험/관광(3차) 상품을 기획하고 브랜딩할 수 있는 로컬 크리에이터를 양성해야 합니다.
• 향후 협력 계획: 지역 내 리조트 등과 연계하여 청년들이 기획한 상품을 웰컴 기프트로 납품하도록 지원하고, 청년 로컬 마켓을 정례화하여 제품 판매 및 체험 부스 운영을 활성화할 계획입니다.

3. 차 문화 및 관광 연계 방안 모색

• 방문 목적 및 배경: 지역 관광 산업 발전을 위한 벤치마킹의 일환으로, 유네스코 세계문화유산과 지역 특색이 어떻게 관광 활성화에 기여하는지 분석하고자 방문했습니다.
• 수행한 주요 활동:
  • 유네스코 세계문화유산 평등원 방문: 천 년이 넘는 역사 속에서도 뛰어난 보존 상태를 유지하고 있는 평등원의 건축물과 불교 미술품, 주변 경관의 보존 및 관리 노하우를 파악했습니다. 평등원이 유네스코 세계문화유산으로서 전 세계 관광객을 유치하고 지역 경제 활성화에 기여하는 방식을 분석하며, 방문객 동선 관리, 해설 프로그램 운영, 기념품 개발, 그리고 주변 지역(우지시)과의 연계 방안 등을 파악했습니다.
• 얻은 핵심 정보와 인사이트: 평등원은 체계적인 보존 관리와 함께 방문객 동선, 해설 프로그램, 기념품 개발, 주변 지역 연계 등을 통해 문화유산의 가치를 극대화하고 관광객 유치 및 지역 경제 활성화에 크게 기여하고 있음을 확인했습니다. 특히 봉황당과 같은 상징적인 건축물이 일본인들에게 자긍심을 심어주고 관광객을 유인하는 강력한 요소로 작용하고 있었습니다.
• 현지 관계자와의 논의 내용 및 협력 방안: (보고서에 명시적인 현지 관계자와의 논의 내용은 없으나, 문화유산 관리 및 관광객 유치 전략에 대한 벤치마킹이 이루어졌습니다.)
• 인상 깊었던 사례나 시스템: 평등원의 뛰어난 문화유산 보존 상태와 이를 활용한 관광객 유치 및 지역 연계 전략은 보성군의 문화 관광 콘텐츠 개발에 중요한 시사점을 제공했습니다.
• 출장을 통해 얻은 핵심 교훈: 지역의 역사문화유산을 체계적으로 보존하고, 이를 매력적인 관광 콘텐츠로 개발하며, 주변 관광 자원과 유기적으로 연계하는 것이 지역 전체의 통합적인 관광 시너지를 창출하는 데 매우 중요하다는 점을 깨달았습니다.
• 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점:
  • 녹차밭 경관 너머의 보성 이야기를 발굴할 청년 인재 육성: '보성 로컬 스토리텔러 육성 및 청년 여행사 지원' 사업을 통해 보성의 역사와 녹차 산업을 엮어 해설할 수 있는 전문 인력을 양성하고, 이를 기반으로 청년 주도형 관광 서비스를 창출해야 합니다.
  • 통합 관광 모델 및 마케팅 전략 수립: 녹차밭, 율포 해변, 보성 비봉 공룡공원 등 보성군의 풍부한 관광 자원을 고유의 자연문화유산과 차 문화 거리를 연결하는 효율적인 통합 관광 모델 및 마케팅 전략 수립에 활용해야 합니다.
• 향후 협력 계획: 지역 숙박업소와 청년 여행사가 협력하여 숙박과 맞춤형 테마 투어 결합 상품을 개발하도록 지원할 계획입니다.