경북북부권 관광진흥협의회는 2025년 11월 3일부터 11월 7일까지 4박 5일간 홍콩과 마카오로 해외 벤치마킹 출장을 다녀왔습니다. 이번 출장의 주된 목적은 해외의 우수 관광 사례를 벤치마킹하여 경북 북부권 관광 담당 공무원들의 업무 역량을 강화하고, 시군 간 교류를 활성화하여 관광 시너지 효과를 창출하는 것이었습니다. 출장단은 홍콩관광청과의 간담회를 통해 최신 관광 정책 및 마케팅 전략을 파악하고, 홍콩과 마카오의 주요 관광지를 방문하여 우수 콘텐츠와 관광 수용 태세를 직접 경험했습니다. 이를 통해 지역 관광 활성화를 위한 실질적인 방안을 모색하는 중요한 기회를 가졌습니다.

방문단은 홍콩과 마카오의 선진 관광 사례를 벤치마킹하기 위해 다양한 활동을 수행했습니다. 먼저, 홍콩관광청을 방문하여 간담회를 가졌으며, 이 자리에서 2025년 홍콩의 관광 목표와 주요 마케팅 전략에 대한 심도 있는 정보를 얻었습니다. 홍콩관광청은 팬데믹 이후 관광객 5천만 명 달성을 목표로 'Events Capital of Asia' 실현을 위해 대형 이벤트 유치와 야간경제 활성화에 집중하고 있으며, 체류 시간 및 1인 소비액 확대를 위한 전략을 추진하고 있었습니다. 특히, 데이터 기반의 개인화 추천 시스템을 활용한 디지털 마케팅 확대와 'Hong Kong Night Vibes' 캠페인을 통한 야간경제 활성화 방안은 매우 인상 깊었습니다. 방문단은 홍콩관광청에 경북북부권과의 문화관광 교류상품 기획을 제안하며 향후 협력의 가능성을 열었습니다.

이와 함께 홍콩의 빅토리아 산정, 미드레벨 에스컬레이터, 타이쿤, 홍콩 디즈니랜드 등 주요 관광지를 답사하며 도시 경관을 활용한 야간 관광 콘텐츠, 역사적 공간의 문화 재생, 대중교통 연계 관광, 그리고 테마파크의 성공적인 운영 전략을 직접 경험했습니다. 마카오에서는 마카오 역사지구, 마카오 타워, 카지노, 사비에르 성당, 주택박물관 등을 방문하여 유네스코 세계유산의 보존 및 활용 사례와 복합 리조트를 통한 관광객 유치 전략을 살펴보았습니다. 특히, 마카오의 역사지구는 과거와 현재가 공존하는 독특한 매력을 통해 관광객의 발길을 이끌고 있었으며, 복합 리조트는 다양한 엔터테인먼트와 숙박 시설을 제공하여 관광객의 체류 시간을 효과적으로 늘리는 방안을 제시했습니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 관광객 유치를 위해서는 지역 고유의 매력을 살린 대형 이벤트와 야간경제 활성화가 필수적이라는 점입니다. 또한, 디지털 기술을 활용한 맞춤형 마케팅과 역사 문화 자원을 활용한 체험형 관광 콘텐츠 개발이 중요하며, 관광객의 체류 시간과 소비액을 늘리기 위한 전략적인 접근이 필요하다는 것을 깨달았습니다.

소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 경북 북부권의 특색 있는 야간 관광 콘텐츠를 개발하고 야간경제 활성화 정책을 추진하는 것을 들 수 있습니다. 지역 축제와 연계한 대형 문화·스포츠 이벤트 유치를 검토하고, 데이터 기반의 디지털 마케팅 전략을 도입하여 SNS를 통한 홍보를 강화해야 합니다. 또한, 풍부한 역사 문화 자원을 활용한 체험형 관광 프로그램을 개발하고 스토리텔링을 강화하여 관광객의 흥미를 유발해야 합니다. 경북북부권 관광진흥협의회 차원에서는 공동 관광 상품을 개발하고 홍보 캠페인을 추진하여 시너지 효과를 극대화할 수 있을 것입니다. 향후 홍콩관광청과의 문화관광 교류상품 기획 제안을 구체화하고, '홍콩주간'과 같은 문화 교류 행사를 벤치마킹하여 경북 북부권의 홍보 기회를 모색하는 것도 중요합니다.