이번 해외출장은 2025년 9월 8일부터 9월 19일까지 12일간 미국 동부와 캐나다의 주요 도시들을 방문하여 진행되었습니다. 출장의 주요 목적은 선진 도시들의 도시재생, 공공-민간 협력, 문화유산 보존 및 활용, 관광자원 개발 사례를 현지에서 직접 조사하고 분석하는 것이었습니다. 이를 통해 경상북도의 실정에 맞는 도시재생 및 관광 활성화 발전 전략을 모색하고, 산업유산과 유휴공간을 활용한 지속가능한 지역 발전 방안을 연구했습니다. 방문단은 각 도시의 성공적인 모델들을 통해 경북형 도시재생 및 관광 활성화 전략을 마련하는 데 필요한 실질적인 정책적 시사점과 구체적인 적용 방안을 도출하는 성과를 거두었습니다.

방문단은 미국 동부와 캐나다의 주요 도시들을 방문하여 도시재생, 공공-민간 협력, 문화유산 보존 및 활용, 관광자원 개발 등 다양한 선진 사례를 심층적으로 분석했습니다. 각 방문지별 활동과 얻은 교훈, 그리고 소속 기관에 적용 가능한 방안은 다음과 같습니다.

국가수도계획위원회 (National Capital Planning Commission, 워싱턴) 방문의 목적은 워싱턴 D.C.의 상징적 공간에 대한 장기적 도시계획과 공공공간 관리 전략을 파악하는 것이었습니다. 방문단은 NCPC가 수도권 핵심 지역의 도시계획, 토지이용, 공공공간 배치를 총괄 조정하며, 분산된 관리 주체들 사이에서 조정자 역할을 수행하는 것을 확인했습니다. 특히, 경관과 공공성의 균형, 접근성과 포용성 계획, 시민 참여 전략, 지속가능성 전략을 도시계획 단계에서부터 반영하는 점이 인상 깊었습니다. 이를 통해 역사적 상징성과 자연환경, 시민 생활공간이 조화를 이루는 복합공간 조성의 선진 사례를 학습했으며, 지역의 도시재생 구역이나 문화유산지에 역사, 자연, 시민이 공존하는 공간을 창출하고 이를 뒷받침하는 통합적 운영심의체계 마련에 대한 정책적 방향성을 얻었습니다. 향후 협력 계획은 명시되지 않았습니다.

브루클린 네이비 야드 (Brooklyn Navy Yard, 뉴욕) 방문은 공공-민간 협력 기반의 도시혁신 사례와 스마트 산업 생태계 조성 전략을 조사하기 위함이었습니다. 폐조선소가 첨단 창의산업 중심 복합산업단지로 재생된 이 사례는 AI 기반 자동화, 로봇 생산, 지열 태양광 활용 시스템 등 스마트 혁신 기술 도입과 함께 공공-민간-지역사회 협력 모델을 성공적으로 구축했습니다. 방문단은 BNYDC가 부지를 관리하며 민간은 장기 입주, 콘텐츠 기획, 공간 투자 등으로 공공성과 수익성을 병행하는 구조를 학습했습니다. 이 사례는 도심 인근 폐공장이나 산업 유휴지를 활용한 창업보육 및 문화 창작소 조성 등 청년 정책, 도시재생, 산업 활성화를 통합적으로 추진할 수 있는 실질적인 정책 모델로 활용될 수 있다는 핵심 교훈을 주었습니다. 향후 해양 교육 허브, 해양 바이오 R&D 센터 등으로 확장될 계획이 있습니다.

센트럴 파크 컨서번시 (Central Park Conservancy, 뉴욕) 방문의 목적은 센트럴파크의 효율적 운영 시스템과 지속가능한 발전 전략을 조사하는 것이었습니다. 이 민간 비영리단체는 연간 예산의 85% 이상을 기부 및 자체 수익으로 조달하며, 존(zone)별 책임제, 자원봉사 프로그램, 시민 참여형 문화행사를 통해 공원을 지역사회의 생활 중심 공간으로 기능화하고 있었습니다. 방문단은 공공성과 민간 효율성을 결합한 거버넌스 기반 공원 운영의 대표 사례를 확인했으며, 대규모 공원, 수변공간, 역사유적지 인근 공공부지에 기업 후원 유치, 자원봉사 플랫폼 구축, 주민 맞춤형 프로그램 운영 등을 결합한 민간 협력 중심의 운영 방식을 도입할 경우 관리 비용 절감과 주민 참여 기반의 지속가능성을 확보할 수 있다는 교훈을 얻었습니다. 향후 세계 각국 공원 기관 대상 컨설팅 및 교육을 통해 운영 노하우를 공유할 계획이 있습니다.

허드슨 야드 도시재생 지역 (Hudson Yards, 뉴욕) 방문은 허드슨 야드 개발의 민간 협력 구조, 단계별 사업 모델, 스마트 기술 및 친환경 요소 도입 전략을 파악하기 위함이었습니다. 철도 차량기지를 복개해 개발된 이 초대형 민관협력 프로젝트는 스마트 기술(IoT 기반 에너지 모니터링, 빅데이터 분석 등)과 친환경 전략(LEED 인증, 재생에너지 활용 등)을 통합적으로 적용하여 도시 이미지 개선과 지역 경제 활력 창출에 성공했습니다. 방문단은 도시 유휴지 복합개발 모델로서 민간 자본 유치, 스마트 친환경 기술 접목, 공공성과 상업성이 조화된 복합개발 모델을 추진할 경우 도시 이미지 개선, 지역 경제 활성화, 관광자원화를 동시에 실현할 수 있다는 핵심 교훈을 얻었습니다. 이 모델은 뉴욕의 다른 지역으로도 확산될 가능성이 있습니다.

퀘벡 지역 개발센터 (Centre Local de Développement, 퀘벡) 방문의 목적은 지역 일자리 창출, 창업 육성, 민관 협력, 지역 맞춤형 개발 전략을 조사하는 것이었습니다. 이 공공기관은 청년, 여성, 이민자 등을 대상으로 맞춤형 기업 지원, 멘토링, 금융 컨설팅 등 원스톱 지원 시스템을 구축하여 지역 특화형 창업 생태계를 조성하고 있었습니다. 방문단은 CLD가 지역 주체 간 유기적 협업을 통해 청년의 경제적 기반 조성 및 고용 기반의 선순환 생태계를 실현하는 것을 확인했으며, 중소도시 및 농산어촌 지역을 중심으로 청년, 여성, 이민자 대상 창업 지원과 고용 연계를 강화하고 민관학 협력 기반의 사회적 경제 생태계를 구축하여 창업, 고용, 정주가 연결된 지역 정착 모델로 발전시킬 수 있다는 정책적 시사점을 얻었습니다. 향후 사회적 기업 확대, 친환경 유통 플랫폼, 지역 혁신 연구소 설립 등을 추진할 계획이 있습니다.

에버그린 브릭웍스 (Evergreen Brick Works, 토론토) 방문은 도시재생과 탄소중립 기술의 통합 운영 모델, 시민 참여형 환경 교육 프로그램, 경북형 적용 가능 전략을 파악하기 위함이었습니다. 폐벽돌공장이 친환경 복합문화 공간으로 재생된 이 사례는 탄소저감형 설계, 빗물 재활용, 생물 서식지 복원 등을 통해 도시재생과 생태 보전을 동시에 달성하고 있었습니다. 방문단은 폐공간의 친환경적 전환, 지역 커뮤니티의 실질적 참여, 지속가능한 자립 운영이라는 3대 축을 통합한 도시재생의 대표 사례를 학습했으며, 폐공장, 노후 공공시설, 하천변 유휴지를 자연 친화적 공간으로 재생하고 청소년 환경 교육, 가족 참여형 프로그램, 주말 플리마켓 운영을 결합하여 탄소중립, 도시 경관 개선, 생태 관광, 지역 활성화, 주민 참여형 관광 콘텐츠 개발까지 동시에 실현 가능한 복합공간 모델로 적용할 수 있다는 핵심 교훈을 얻었습니다. 향후 탄소배출 제로 인증을 추진할 계획이 있습니다.

나이아가라 파크스 커미션 (Niagara Parks Commission, 나이아가라) 방문의 목적은 세계적 자연 관광지의 지속가능한 운영 사례와 관광 정책 전략, 지역과의 협력 모델을 파악하는 것이었습니다. 이 공공기관은 나이아가라 폭포와 인근 자연, 역사, 문화 자산을 통합적으로 관리하며 자연 유산 보존과 관광 활성화의 두 목표를 동시에 달성하고 있었습니다. 방문단은 자연 보존, 관광, 교육, 수익을 유기적으로 통합한 종합적 거버넌스 운영 모델로서 공공성과 수익성의 균형을 실현하는 것을 확인했으며, 산림, 하천, 해안 등 자연 자원을 활용해 자연 보존, 관광, 교육, 지역 경제 활성화를 통합적으로 연계하고 자체 수익 기반 순환 구조를 설계하여 경북형 체류형 관광 거버넌스 모델로 적용할 수 있다는 정책적 시사점을 얻었습니다. 향후 관광 수익을 공원 관리, 행사, 보존에 재투자하는 선순환 구조를 지속할 계획입니다.

전반적으로 방문단은 각 도시의 성공 사례를 통해 유휴 산업 시설의 창의적 전환, 민관 협력을 통한 지속가능한 운영, 시민 참여 기반의 공공 공간 관리, 그리고 스마트 친환경 기술 접목의 중요성을 깊이 인식했습니다. 이러한 교훈들은 경상북도의 도시재생 및 관광 활성화 정책 수립에 있어 구체적인 방향과 실질적인 적용 방안을 제시하고 있습니다.