방문단은 2025년 8월 30일부터 9월 4일까지 일본 이토이가와 세계지질공원을 방문하여 제2회 유네스코 세계지질공원 학생 교류 프로그램을 성공적으로 수행하였습니다. 이번 출장은 이토이가와 지질공원의 우수 사례를 답사하고 학생 간 교류를 강화하며, 지속 가능한 국제 교류 및 협력 방안을 모색하는 데 중점을 두었습니다. 방문단은 지질공원 현장과 연계된 다양한 교육 및 지역 사업 프로그램을 견학하고, 포사마그나 유물 대여 협의를 진행하는 등 실질적인 성과를 거두었습니다. 이를 통해 지질공원 간 국제 교류를 심화하고 향후 협력의 기반을 다졌습니다.

방문단은 일본 이토이가와 세계지질공원의 다양한 현장을 답사하며 지질공원 운영의 우수 사례들을 심층적으로 살펴보았습니다. 포사 마그나 박물관에서는 일본열도의 형성과정과 이토이가와 지질에 대한 전문적인 전시를 통해 지질학적 지식을 습득하고, 유라시아 대륙판과 북아메리카 대륙판이 만나는 경계 지점인 포사마그나 공원을 직접 방문하여 지질공원과 연계된 교육의 중요성을 체감하였습니다. 비취 협곡과 다카나미 연못에서는 비취 원석을 관찰하고 옥 장신구 만들기 체험을 통해 지역 특색을 활용한 체험형 교육 프로그램의 효과를 확인하였습니다.

특히, 지역 연계 사업의 우수 사례로 마린드림 노스이상점, 해양박물관, 장 공장을 방문하여 지질공원 파트너 기업들이 지역 특성화 음식 개발, 지역 상품 판매, 수산자원 가공 등 다양한 방식으로 지역 경제 활성화에 기여하는 모습을 관찰하였습니다. 이 과정에서 해양고등학교 학생들이 직접 상품 개발과 홍보에 참여하는 시스템은 미래 세대의 참여를 유도하고 지역 사회와의 유대감을 강화하는 모범적인 사례로 인상 깊었습니다. 해양고등학교에서는 어종 개발 및 양식 시설 견학, 잠수부 양성을 위한 다이빙 풀 방문 등을 통해 산업 현장과 연계된 실습 교육의 중요성을 파악하였으며, 출장자들은 포천 학생들의 한탄강 소개 발표와 현지 학생들과의 토론을 통해 국제 학생 교류의 의미를 되새겼습니다.

야케야마 활화산 및 화산방재댐 방문을 통해 지질 재해 관리 및 방재 교육의 중요성을 인식하였고, 이토이가와역 내 지오팔 관광협회에서는 교통 거점을 활용한 지질공원 홍보 및 체험 프로그램 운영 방식을 벤치마킹할 수 있었습니다. 비취해변에서는 실제 옥을 발견하는 답사 프로그램을 통해 지질 자원을 활용한 체험 관광의 잠재력을 확인하였습니다. 도쿄 센소지 아사쿠사 방문은 일본의 문화와 역사를 이해하는 기회를 제공하였습니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 지질공원 운영에 있어 지역 사회와의 긴밀한 연계, 체험형 교육 프로그램의 개발, 그리고 교통 거점을 활용한 효과적인 홍보 전략이 필수적이라는 점입니다. 소속 기관은 이토이가와 지질공원의 성공적인 지역 연계 모델을 벤치마킹하여 한탄강 지질공원의 지역 사업체 및 학교와의 협력을 강화하고, 학생들이 직접 참여하는 교육 및 상품 개발 프로그램을 적극적으로 도입해야 할 것입니다. 또한, 지질공원 방문객의 만족도를 높일 수 있는 다채로운 체험 프로그램을 개발하고, 주요 거점에서의 홍보를 강화하여 접근성을 높이는 방안을 모색할 필요가 있습니다.

더불어, 포사마그나 유물 대여 협의를 통해 한탄강 지질공원과의 특별 교류전 개최를 위한 실질적인 논의를 진행하였으며, 이는 양 지질공원 간의 문화 교류를 심화하고 상호 이해를 증진하는 중요한 계기가 될 것입니다. 향후에도 지속적인 학생 교류 프로그램을 추진하고, 이토이가와 지질공원의 우수 사례를 한탄강 지질공원에 적용하여 국제적인 위상을 높이는 데 기여할 것입니다.