이번 출장은 2025년 9월 22일부터 9월 26일까지 4박 5일간 일본 교토, 고가시, 야스기시, 마쓰에시, 구라시키시 등지를 방문하여 개성 있는 정원문화, 뮤지엄, 그리고 음식문화를 체험하는 데 목적을 두었습니다. 방문단은 일본의 독창적인 정원 조성 방식과 이를 관광 자원화하는 사례를 심도 있게 살펴보았습니다. 또한, 전통시장의 성공적인 브랜드화 전략과 역사적 경관 보존을 통한 지역 활성화 방안을 학습하는 중요한 성과를 거두었습니다. 이 보고서는 일본의 선진 사례를 통해 우리 지역의 문화 관광 자원 개발 및 정책 수립에 필요한 실질적인 시사점을 제공하고 있습니다.

방문단은 4박 5일간 일본의 다양한 문화 및 관광 시설을 견학하며 우리 지역에 적용할 수 있는 여러 시사점을 얻었습니다. 첫째 날 교토에서는 금각사 전통정원과 용안사 가레이산스이 정원을 방문하여 일본 특유의 정원 예술성과 공간 활용 방식을 직접 체험했습니다. 특히 용안사의 석정은 직사각형 평면에 흰 모래와 15개의 돌이 군락을 이루며 배치되어 보는 방향에 따라 독창적인 모습을 보여주며 자연을 예술적으로 승화시키는 일본 정원 문화의 깊이를 느끼게 했습니다. 또한, 니시키 전통시장을 시찰하며 생선, 채소, 가공식품, 교토 특산품 등을 농수산물 브랜드화 정책을 통해 품질과 규격을 통일하고 이를 관광객 유치와 지역 경제 활성화로 연결하는 성공 사례를 확인했습니다.

둘째 날에는 미호 미술관을 방문하여 건축물의 80%를 매몰하고 주변과의 조화를 우선시하는 독특한 건축 방식을 통해 자연 친화적인 공간 설계의 중요성을 깨달았습니다. 아라시야마 대나무숲 천륭사 정원에서는 자연 경관을 최대한 살린 정원 조성 기법을 살펴보았으며, 교토역 시찰을 통해 공공시설이 상업, 관광 및 편의, 문화 및 예술, 특산품 유통 등 복합적인 기능을 수행하며 지역 경제의 중심축 역할을 하는 모습을 관찰했습니다. 이는 우리 지역의 공공시설 개발 시 복합적인 기능 부여를 통한 활용도 증대 방안을 모색하는 데 중요한 교훈이 되었습니다.

셋째 날 야스기시에서는 아다치 미술관을 견학하며 정원을 한 폭의 그림처럼 감상할 수 있도록 설계된 독창적인 전시 방식을 경험했습니다. 이는 정원이 단순히 휴식 공간을 넘어 예술 작품으로서의 가치를 가질 수 있음을 보여주었으며, 사기노유 온천장 및 농촌 관광 체험을 통해 지역 특색을 살린 관광 상품 개발의 중요성을 인식했습니다. 넷째 날 마쓰에시의 유시엔에서는 250종의 모란이 유명한 1만 평 규모의 정원을 시찰하며 계절별 특색을 살린 정원 운영 방안을 학습했습니다. 구라시키시의 구라시키 미관지구와 오하라 미술관 방문을 통해서는 에도시대 도시 경관을 보존하면서도 갤러리, 공방, 카페, 식당 등이 어우러져 관광산업과 상공업이 함께 발전하는 성공적인 도시 재생 모델을 확인했습니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 일본의 지방자치단체들이 경관 조례를 통해 정원 조성을 지원하고 있으며, 정원이 있는 장소의 장점과 조건을 최대한 살려 예술성을 부여하고 이를 관광, 예술, 치유의 공간으로 만들어 자리 잡게 한다는 점입니다. 또한, 특화된 장소와 환경에 차별화된 이유와 스토리를 부여하여 모든 정원을 개성 있게 조성하는 전략이 인상 깊었습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 우리 지역의 특색을 살린 정원 조성 및 관리 조례 제정을 검토하고, 지역 내 유휴 공간이나 공공시설에 스토리를 입힌 테마 정원을 조성하여 문화 관광 상품으로 개발하는 것을 들 수 있습니다. 또한, 니시키 시장과 구라시키 미관지구 사례를 벤치마킹하여 지역 농수산물 브랜드화 및 전통시장 활성화 정책을 추진하고, 역사적 건축물 보존과 현대적 문화 시설의 조화를 통해 구도심 재생 사업을 추진하는 정책적 시사점을 얻었습니다. 향후 일본의 선진 정원 및 문화 시설 관계자들과의 지속적인 정보 교류를 통해 우리 지역의 문화 관광 역량을 강화할 계획입니다.