이번 출장은 2025년 10월 22일부터 10월 25일까지 일본 도쿄 및 후지산 일대를 방문하여 선진 관광 정책과 사례를 학습하는 것을 목적으로 하였습니다. 방문단은 후지산 주변의 생태계 보전 및 관광객 유도 방안, 천연기념물 마을의 관광 자원화 사례, 그리고 아사쿠사 센소지 상점가 연계를 통한 지역 경제 활성화 전략을 심층적으로 견학하였습니다. 이를 통해 파주시의 지역 관광 경쟁력을 강화하고 경제 활성화를 위한 구체적인 방안을 모색하는 데 중점을 두었습니다. 특히 확장형 관광구역 형성의 중요성과 생활 속 작은 변화를 통한 방문객 감동 부여 방안을 주요 성과로 도출하였습니다.

방문단은 일본의 선진 관광 사례를 학습하기 위해 다양한 지역과 기관을 방문하며 심도 있는 활동을 수행하였습니다. 첫째, 후지산 일대에서는 오이시 공원과 가와구치호 탐방을 통해 생태계 보전과 지속적인 관광객 유도 방안을 현장 견학하였습니다. 특히 천연기념물인 오시노 핫카이 마을이 어떻게 관광 자원화되어 꾸준한 방문객을 유치하는지 살펴보았으며, 신쿠라야마 아사마 공원 전망대 견학을 통해 후지산 관광 활성화를 위한 포토 스팟 및 전망대 활용 전략을 파악하였습니다. 이곳에서는 자연 경관을 보존하면서도 관광객에게 매력적인 경험을 제공하는 균형 잡힌 접근 방식이 인상 깊었습니다.

둘째, 도쿄 아사쿠사 지역에서는 센소지와 나카미세도로 상점거리의 성공적인 연계를 통한 지역 경제 활성화 전략을 견학하였습니다. 역사적인 사찰과 전통 상점가가 시너지를 내어 방문객의 체류 시간을 늘리고 소비를 유도하는 시스템을 분석하였으며, 아사쿠사 문화관광센터 전망대가 관광객에게 종합적인 정보와 편의를 제공하는 거점 역할을 하는 것을 확인하였습니다. 현지 관계자와의 직접적인 논의는 없었으나, 이러한 성공 사례들을 통해 관광 자원 간의 유기적인 연결이 지역 경제에 미치는 긍정적인 영향을 깊이 이해할 수 있었습니다.

출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 '확장형 관광구역 형성'과 '생활 속 소소한 변화를 통한 감동 부여'의 중요성입니다. 후지산을 중심으로 주변 공원, 상점, 마을 등을 연계하여 소득을 증대시키는 모델은 파주시의 단편적인 관광 자원을 업그레이드할 필요성을 시사했습니다. 또한, 버스정류소 숫자-명칭 병행 표기나 ALL GENDER 화장실과 같이 방문객의 편의를 세심하게 고려한 작은 변화들이 관광객에게 깊은 감동을 주고 재방문을 유도하는 강력한 요소임을 깨달았습니다.

소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 파주시의 주요 관광지를 중심으로 주변 마을, 문화유산, 자연 경관을 연계한 확장형 관광구역 개발을 추진하는 것입니다. 예를 들어, 특정 유적지를 중심으로 주변 상점가나 지역 특산물 판매처, 체험 프로그램을 연결하여 방문객의 동선을 확장하고 체류 시간을 늘리는 전략을 수립할 수 있습니다. 또한, 대중교통 이용 편의를 위한 안내 시스템 개선이나, 모든 방문객을 포용하는 편의시설 확충 등 생활 밀착형 관광 서비스 개선을 통해 방문객 만족도를 높이는 정책을 도입할 수 있습니다. 향후 협력 계획은 이번 보고서에 명시되어 있지 않으나, 일본의 성공적인 관광 모델을 지속적으로 벤치마킹하고 필요시 전문가 자문을 구하는 방안을 고려할 수 있습니다.