본 보고서는 2025년 10월 21일부터 10월 24일까지 4일간 일본 오키나와에서 진행된 지역아동센터 청소년 국제현장체험 출장 결과를 요약하고 있습니다. 출장의 주된 목적은 지역아동센터 이용 청소년들에게 국제적인 경험을 제공하여 견문을 넓히고 사회성 향상의 기회를 제공하는 것이었습니다. 방문단은 오키나와의 자연, 역사, 문화를 체험하고 나하시 사회복지협의회를 방문하여 현지 아동 돌봄 시스템을 파악하는 등 다양한 성과를 달성했습니다. 이 출장을 통해 청소년들의 글로벌 역량 강화와 지역사회 복지 시스템에 대한 이해 증진에 기여했습니다.

이번 출장은 오키나와의 다채로운 자연, 역사, 문화를 체험하고 현지 사회복지 시스템을 이해하는 데 중점을 두었습니다. 첫째 날, 방문단은 오키나와에 도착하여 독특한 문화가 공존하는 아메리칸 빌리지를 방문하여 이국적인 분위기를 경험하고 지역의 문화적 다양성을 이해하는 시간을 가졌습니다. 이어서 나하시 사회복지협의회를 방문하여 일본의 아동 돌봄 현황과 복지 시스템에 대한 심도 깊은 논의를 진행했습니다. 협의회는 0세부터 고령자까지 모두 무료로 이용 가능한 시설을 운영하며, 5년마다 정부 지원금 심의를 받는다는 점이 인상 깊었습니다. 특히, 일 평균 100여 명의 아동이 이용하고 190명의 직원이 근무하며 여러 기업과 연계한 직업 체험 프로그램을 제공하는 점은 지역사회 복지 모델로서 큰 시사점을 주었습니다. 이는 단순히 돌봄을 넘어 아동의 성장과 자립을 지원하는 통합적인 접근 방식의 중요성을 보여주었습니다.

둘째 날과 셋째 날에는 오키나와 월드, 옥천 동굴, 만좌모 해안절벽, 츄라우미 수족관 등 오키나와의 주요 자연 및 역사 유적지를 방문했습니다. 오키나와 월드와 옥천 동굴에서는 오키나와의 독특한 자연환경과 지질학적 특성을 직접 체험하며 자연의 경이로움을 느꼈습니다. 만좌모 해안절벽과 츄라우미 수족관 방문을 통해서는 오키나와의 아름다운 해양 경관과 풍부한 해양 생태계를 이해하는 기회를 가졌습니다. 이러한 체험 활동들은 청소년들에게 오키나와의 지역 문화 역사적 특징에 대한 이해를 확대하고, 자연 환경 보존의 중요성을 일깨워주는 중요한 교육적 효과를 제공했습니다.

출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 지역사회 복지 시스템이 단순히 특정 계층만을 대상으로 하는 것이 아니라, 전 연령대가 함께 이용하며 성장할 수 있는 통합적인 모델로 발전해야 한다는 점입니다. 나하시 사회복지협의회의 사례는 이러한 통합 모델이 지역사회에 미치는 긍정적인 영향을 명확히 보여주었습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 지역아동센터를 다세대 복합 공간으로 확장하여 아동뿐만 아니라 청소년, 고령자 등 다양한 연령대가 함께 교류하고 활동할 수 있는 프로그램을 개발하는 것을 고려할 수 있습니다. 또한, 지역 기업과의 연계를 통해 청소년들에게 실질적인 직업 체험 기회를 제공하고, 지역사회의 인적·물적 자원을 활용하여 복지 서비스의 질을 향상시키는 정책적 시사점을 얻었습니다. 향후 협력 계획으로는 나하시 사회복지협의회와 지속적인 정보 교류를 통해 선진 복지 시스템을 벤치마킹하고, 청소년 교류 프로그램을 추진하여 국제적인 시야를 넓히는 기회를 확대할 수 있을 것입니다.