본 해외출장 보고서는 인천시 모범 운수종사자들에게 해외 견문 기회를 제공하여 사기를 진작하고, 일본의 선진 버스체계 및 제도를 체험함으로써 인천시 버스 이용 서비스 향상을 도모하고자 기획되었습니다. 2025년 10월 13일부터 11월 20일까지 총 5차수에 걸쳐 일본 오사카, 고베, 교토 지역을 방문하며 진행되었습니다. 출장단은 일본의 대중교통 문화와 버스 운영 사례를 분석하고, 안전 운행 및 친절 서비스의 중요성을 인식하며, 인천시 대중교통 서비스 개선을 위한 구체적인 방안을 모색하는 데 중점을 두었습니다. 이를 통해 모범 운수종사자들의 직업 만족도를 높이고, 궁극적으로 시민들에게 더 나은 대중교통 서비스를 제공하기 위한 기반을 마련하였습니다.

이번 출장은 모범 운수종사자들의 해외 견문 기회 제공과 선진 대중교통 문화 체험을 통한 서비스 향상을 목적으로 일본 오사카, 고베, 교토 지역의 주요 버스 관련 시설과 대중교통 시스템을 직접 경험하는 데 집중되었습니다. 방문단은 고베 산노미야 버스터미널과 교토 주요 버스환승센터를 견학하며 일본 버스 시스템의 운영 현황을 파악하고, 현지 대중교통을 직접 이용하며 승객의 입장에서 서비스를 체험하였습니다. 또한, 오사카 신사이바시, 도톤보리, 고베 하버랜드, 키타노이진칸, 오사카성 등 주요 관광지를 방문하여 일본의 전반적인 교통 환경과 문화를 이해하는 시간을 가졌습니다.

출장을 통해 얻은 핵심 정보와 인사이트는 다음과 같습니다. 일본 대도시의 버스는 약 40~50% 이상이 하이브리드 차량이며, 최근에는 수소연료 버스도 일부 도입되고 있으나, 비싼 전기요금과 부족한 인프라로 인해 전기차 및 수소차 보급에는 한계가 있었습니다. 특히, 일본 시내버스 외부는 인천시 버스와 달리 외부 광고가 거의 없이 깨끗하며, 이는 도로교통법과 옥외광고물법에 의해 광고물 부착이 엄격히 제한되기 때문으로, 수익 확보를 위해 외부 광고에 적극적인 우리나라와 대조적이었습니다. 버스 내부 광고는 창문을 가리지 않도록 천장 아래쪽에 위치했으며, 하차벨은 모든 좌석 앞, 창문, 손잡이 기둥에 있어 승객들이 편리하고 안전하게 이용할 수 있도록 배려되어 있었습니다. 교토 시내버스는 관광객이 많은 노선에서 4개 국어(일본어, 영어, 중국어, 한국어) 안내 방송과 전광판 표출을 제공하여 국제적인 서비스 수준을 보여주었으며, 고베 시내버스는 도심 주요 노선에서 일본어와 영어 중심의 안내를 제공했습니다. 버스 요금은 오사카 및 교토 시내 대부분의 버스가 단일요금제(210엔, 230엔)를 사용하고 후문 탑승 후 하차 시 앞문으로 요금을 지불하는 방식이었는데, 현금 지불 옵션이 있어 2025년부터 현금 없는 버스를 전면 시행하는 인천시와 비교되는 지점이었습니다.

현지 관계자와의 직접적인 논의는 보고서에 명시되지 않았으나, 방문단 내에서의 현장 견문 토론을 통해 일본의 철도 중심 교통체계에서 버스가 지하철이 가지 않는 곳을 보완하는 역할을 한다는 점을 이해했습니다. 가장 인상 깊었던 사례는 일본 버스의 철저한 안전 운전 문화였습니다. 운수종사자들은 급출발, 급정지, 과속을 최대한 자제하며 승객이 안전하게 승하차할 수 있도록 기다리는 것을 최우선으로 삼았고, 버스 내 음식물 섭취 및 전화 통화는 절대 금지하는 등 승객 안전을 위한 규칙 준수를 강조했습니다. 이러한 문화는 급출발, 급정거로 인한 사고가 거의 없는 결과로 이어졌습니다.

출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 대중교통 서비스의 질을 높이는 데 있어 안전 운행, 친절한 서비스, 정시성, 그리고 환경 관리가 얼마나 중요한 요소인지를 다시 한번 깨닫게 되었다는 점입니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점으로는 첫째, 인천시 버스 운수종사자들을 대상으로 일본의 안전 운행 문화를 벤치마킹한 심화 교육 프로그램을 개발하여 승객 안전 의식을 고취해야 합니다. 둘째, 버스 내부 하차벨 배치와 같은 승객 편의 시설을 개선하여 이용 만족도를 높이는 방안을 검토해야 합니다. 셋째, 관광객이 많은 인천시 주요 노선에 다국어 안내 시스템 도입을 확대하여 국제적인 서비스 수준을 확보해야 합니다. 넷째, 현금 없는 버스 정책의 장단점을 일본의 현금 지불 방식과 비교 분석하여 시민들의 다양한 결제 수단에 대한 요구를 재검토할 필요가 있습니다. 마지막으로, 버스 외부 광고 규제 완화와 도시 미관 개선 사이의 균형점을 찾아 인천시 버스의 외관을 보다 깔끔하게 관리하는 방안을 모색할 수 있습니다. 향후 협력 계획은 보고서에 구체적으로 명시되어 있지 않습니다.