방문단은 2025년 9월 2일부터 9월 12일까지 9박 11일간 독일, 네덜란드, 벨기에, 룩셈부르크 4개국을 방문하여 강원 미식관광 로컬 브랜딩 전략을 모색하고 미식관광 활성화 방안을 탐색했습니다. 이번 출장은 유럽 선진국의 성공적인 미식관광 및 지역 음식 로컬 브랜딩 사례를 현장 분석하고, 강원특별자치도의 지역 특산물 경쟁력 강화 및 미식관광 활성화 전략을 수립하는 데 목적을 두었습니다. 특히 전통 주류 및 특산물의 글로벌 브랜딩 사례와 체험형 관광 콘텐츠를 벤치마킹하여 강원특별자치도에 적용 가능한 정책적 시사점을 도출하는 데 중점을 두었습니다. 이를 통해 강원특별자치도의 5대 핵심과제 구체적 실현을 위한 해외 선진정책 사례를 탐색하고 지역 맞춤형 정책 기획 역량을 제고하는 성과를 거두었습니다.

방문단은 유럽 4개국을 방문하여 강원 미식관광 로컬 브랜딩 전략 수립과 강원형 미식관광 상품 기획 및 운영 역량 강화를 위한 다양한 선진 사례를 벤치마킹했습니다.

벨기에 초코스토리 브뤼셀(Choco-Story Brussels) 방문을 통해 지역 특산물인 초콜릿을 활용한 미식관광 활성화 모델과 인프라 사례를 심층적으로 분석했습니다. 방문단은 초콜릿을 단순한 식품이 아닌 '벨기에 문화유산'으로 브랜딩하고, 아즈텍 문명부터 유럽 왕실까지의 역사적 맥락을 스토리텔링하며, 전문 쇼콜라티에의 시연과 워크숍을 통해 오감 만족 체험을 제공하는 전략을 확인했습니다. 박물관 마지막 공간을 기념품 숍과 연결하여 관람객의 흥미가 실제 구매로 이어지도록 유도한 점도 인상 깊었습니다. 이를 통해 방문단은 지역 고유 식재료와 역사 스토리텔링을 결합하면 관광객 체류 시간 및 소비 증가 효과를 창출할 수 있다는 핵심 교훈을 얻었습니다. 강원특별자치도는 강원 지역 음식 통합 브랜드 시스템을 구축하고, 지역의 스토리를 발굴하여 콘텐츠로 만드는 전문 인력을 양성하며, 미식관광 콘텐츠 개발 지원 사업을 확대하고 온오프라인 통합 홍보 플랫폼을 구축하는 정책을 제언했습니다.

**독일 Uerige 양조장(Uerige Obergärige Hausbrauerei)**에서는 뒤셀도르프 지역의 전통 맥주인 알트비어(Altbier)를 양조하는 유서 깊은 양조장을 견학하며 지역 음식 브랜딩 전략과 관광 연계 사례를 학습했습니다. 양조장은 '진정한 현장감'과 '지역 고유의 문화 체험'을 핵심 요소로 삼아 맥주 생산 및 저장 공간을 개방하고, 맥주 시음을 지역 문화 공유의 '쿨투스(Kultus)'로 승화시켰습니다. 19세기부터 이어진 전통적인 상면발효 방식을 고수하며 이를 '가장 트렌디한 희소 가치'로 브랜딩하고, 지역 식재료를 활용한 페어링 메뉴 개발 및 크로스-브랜딩을 통해 부가가치를 창출했습니다. 방문단은 '변하지 않는 전통' 자체가 가장 강력한 현대적 마케팅 무기가 될 수 있다는 교훈을 얻었으며, 강원 로컬 주류/음료의 '오리지널리티' 강화 및 법제화, '강원 미식 거리/마을' 조성, 지역 특산품 간의 '콜라보레이션 패키지' 개발 지원, '강원 미식 스토리텔러' 전문 인력 육성을 제언했습니다.

이 외에도 방문단은 라인가우 와인 페스티벌에서 도심 핵심 지역 활용과 상권 연계, 생산자-소비자 직접 소통 강화, 문화공연 융합을 통한 축제 확장 사례를 통해 강원도의 청정 농특산물을 수도권 또는 주요 거점 도시에서 '강원 미식 쇼케이스' 형태로 정기 개최하는 방안을 구상했습니다. Eberbach Abbey 와인농가 방문을 통해 역사적 공간의 관광 자원화, 고품질 리슬링 와인의 브랜드 가치, 문화 콘텐츠 융합을 통한 복합 관광객 유입 유도 사례를 확인하며 강원도 내 전통주 양조장, 농특산물 가공 시설 등을 중심으로 숙박/체험 시설 및 미식 공간을 복합화하는 '강원형 6차 산업 랜드마크' 조성 가능성을 모색했습니다.

네덜란드 Designer Outlet Roermond에서는 광역 접근성 극대화, 쇼핑-레저-역사 복합 모델, 글로벌 고객 맞춤 서비스 전략을 통해 소규모 도시가 관광 허브로 부상하고 광역 경제 파급 효과를 창출하는 사례를 벤치마킹했습니다. 이를 통해 강원특별자치도 역시 뛰어난 교통 접근성을 확보한 지역에 대규모 프리미엄 쇼핑 및 관광 복합 단지를 조성하고 주변 자원과 연계하는 '관광 및 소비 허브' 전략을 추진할 수 있다는 시사점을 얻었습니다.

또한, 네덜란드 Zorgboerderijt Paradijs(파라다이스 치유농장) 방문을 통해 농업의 다원적 기능 극대화, '역할 부여'를 통한 자존감 회복, 자연스러운 커뮤니티 형성 등 케어 팜 모델의 성공 요인을 파악했습니다. 방문단은 농촌 유휴 자원을 활용하여 노인 복지 서비스와 연계하고 새로운 일자리와 소득을 창출하는 사회적경제 조직 모델의 가능성을 확인하며, 강원형 치유농장(돌봄농장) 모델 도입을 제언했습니다.

마지막으로 **네덜란드 Van Eesteren Museum(도시재생 모범사례지)**에서는 '보존을 통한 재생' 전략과 공공 공간의 주민 주도 운영, 물리적 환경 개선과 사회문화 프로그램 병행의 중요성을 학습했습니다. 강원특별자치도는 노후화된 구도심 주택이나 폐 산업 시설 재생 시 역사성을 보존하여 문화 관광자원으로 활용하고, 주민이 직접 기획하고 참여하는 문화 예술 프로그램을 병행하여 도시 재생의 사회적 성과를 극대화해야 한다는 정책적 시사점을 도출했습니다.