해당 지방자치단체 방문단은 2025년 9월 20일부터 9월 28일까지 미국과 캐나다를 방문하여 선진 상하수도 시설 및 기술 운영 사례를 견학했습니다. 이번 출장의 주된 목적은 첨단 기술 활용 사례를 벤치마킹하고 효율적이며 안정적인 물 관리 시스템 구축 방안을 모색하는 것이었습니다. 방문단은 수문 관리 시스템, 수자원 보전 정책, 그리고 기후변화 대응형 물 관리 시스템 등 다양한 선진 사례를 학습했습니다. 이를 통해 지역 상하수도 시설 관리 및 운영 효율성을 제고하고, 향후 정책 수립에 반영할 구체적인 방안을 모색했습니다. 출장 결과, 물 관리 시스템의 투명성 확보, 상수원 오염 관리 강화, 그리고 기후변화에 선제적으로 대응하는 물 관리 기준 수립의 중요성을 확인했습니다.

방문단은 미국 시애틀의 하이램 엠 치텐덴 록스에서 자동화된 수문제어 시스템과 IoT 기반 실시간 모니터링 기술을 견학하며 효율적인 하천 관리 시스템의 중요성을 파악했습니다. 특히 비상 시 자동 대응 체계는 안정적인 물 관리에 필수적인 요소임을 확인했으며, 이를 통해 시민들의 하천 수위 조절 체계에 대한 이해도를 높일 수 있는 견학 프로그램 운영의 필요성을 인식했습니다.

캐나다 로키산맥의 레이크루이스에서는 엄격한 수자원 보전정책과 오염원 유입을 원천적으로 차단하는 시스템을 참관했습니다. 모든 오폐수를 외부 정화 시스템으로 이송 및 처리하고 관광객 수에 연동하여 정화량을 자동 조절하는 방식은 상수원 보호를 위한 선제적이고 체계적인 오염 관리 정책의 중요성을 보여주었습니다. 요호국립공원에서는 융설수와 강우량 변화 특성을 고려한 수문 관리와 수질 보전을 연계한 물 순환 시스템을 학습했습니다. 자연형 빗물 저류지와 배수시설을 통해 수량 조절 및 오염물질 저감 기능을 동시에 수행하는 방식은 기후변화에 대응하는 지속가능한 물 관리 체계 구축에 대한 핵심 교훈을 제공했습니다.

캘거리 중앙도서관에서는 빗물 수집 및 중수 재활용 시스템을 통해 화장실 세정용수 및 조경용수로 재사용하는 사례를 통해 공공시설에서의 수자원 절약 방안을 모색했습니다. 실시간 토양 습도 데이터를 기반으로 관수량을 정밀하게 조절하는 자동제어 시스템은 효율적인 조경 관리의 가능성을 제시했습니다. 빅토리아 주의사당에서는 건물의 역사적 가치를 유지하면서 상하수도 시설을 단계적으로 현대화하는 과정을 시찰했습니다. 부분 교체가 용이한 모듈형 배수관망과 센서 기반 누수 감지 및 수압 안정화 장치, 그리고 10년 단위의 예방적 유지관리 계획은 기존 인프라의 안정성과 효율성을 동시에 확보하는 방안을 보여주었습니다. 부차트 가든에서는 빗물 저류조와 필터 시설을 활용한 중수 순환 시스템, 지역 기후에 적합한 식물 선정, 드립 관개 및 자동 관개 제어 시스템을 통해 물 사용량을 최소화하는 정원 관리 체계를 참관했습니다.

이번 출장을 통해 방문단은 선진국의 통합적이고 지속가능한 물 관리 시스템이 기후변화 대응과 시민 참여 증진에 얼마나 중요한 역할을 하는지 깊이 이해했습니다. 특히 첨단 기술을 활용한 자동화된 관리 시스템과 예방 중심의 유지보수 전략은 우리 지역의 상하수도 시설 관리 및 운영 효율성을 제고하는 데 핵심적인 시사점을 제공했습니다. 향후 해당 지방자치단체는 상하수도 홍보 및 견학 프로그램 운영을 통해 물 순환 과정의 투명성을 확보하고 시민 참여 의식을 확산시킬 계획입니다. 또한, 상수원 오염물질 유입을 최소화하는 체계적인 오염 관리 정책을 강화하고, 폭우나 가뭄 등 기후 변화에 선제적으로 대응 가능한 재해 예방 중심의 물 관리 시스템을 구축하는 방안을 적극적으로 검토할 것입니다. 보고서에는 현지 관계자와의 구체적인 논의 내용이나 향후 협력 계획이 명시적으로 언급되어 있지 않으나, 선진 사례 벤치마킹을 통한 정책 반영에 중점을 두었습니다.