출장단은 2025 오사카간사이 엑스포를 참관하고 오사카 및 와카야마 지역의 우수 정책 사례를 현장 시찰하며 관계자들을 면담했습니다. 이번 출장은 낙동강권역 지자체 간 연계 가능한 정책 개발 방향을 모색하고, 낙동강 자원을 활용한 정책 아이디어를 도출하며 협력 기반을 마련하는 것을 목적으로 했습니다. 특히 오사카의 민관협력 관광 진흥 모델과 수변 공간 재생 사례, 와카야마의 체류형 가족 여가 시설 및 워케이션 모델을 벤치마킹하여 지역 발전 전략 수립에 필요한 핵심 교훈을 얻었습니다. 이를 통해 방문단은 단순한 시설 조성을 넘어 지역의 정체성과 경제적 파급효과를 결합한 종합적이고 지속 가능한 발전 전략의 중요성을 깊이 인식하게 되었습니다.

방문단은 먼저 2025 오사카간사이 국제박람회(엑스포)를 참관하며 한국관과 독일관을 시찰하고 관계자들을 면담했습니다. 이 활동을 통해 국가 브랜드 홍보와 관광객 유치를 동시에 달성하는 엑스포 운영 방식을 직접 확인했으며, 특히 한국관이 K-문화와 첨단 기술을 접목하여 해외 방문객의 이해도를 높인 점은 밀양아리랑 등 지역 문화 자원을 현대적 콘텐츠와 결합할 경우 국제적 홍보 효과를 기대할 수 있다는 핵심 교훈을 주었습니다. 공익재단법인 오사카 관광국과의 전문가 면담에서는 오사카가 민간과 긴밀히 협력하여 관광산업을 도시 성장 동력으로 발전시키는 모델을 학습했습니다. 오사카 관광국은 디지털 관광 플랫폼 및 패스 운영, 야간 경관 콘텐츠 개발 등을 통해 외국인 연박자수 전국 2위를 달성하는 등 지속 가능한 관광산업 생태계를 구축하고 있었으며, 이는 밀양시가 향후 관광 조직을 전문화하고 민관 협력 체계를 구축하는 데 중요한 시사점을 제공했습니다.

이어서 방문단은 오사카 나카노시마 지역의 '물의 도시 오사카 재생 구상 프로젝트' 현장을 시찰했습니다. 과거 수운의 중심지였던 오사카가 수변 공간을 재창조하고 규제 완화 및 민간 참여 유도를 통해 리버워크, 공원, 문화 시설, 상업 공간을 통합적으로 조성하여 시민의 휴식 공간이자 대표적인 관광 자원으로 탈바꿈한 사례는 매우 인상 깊었습니다. 단순한 친수 공간을 넘어 관광-문화-상업이 결합된 복합형 모델이라는 핵심 인사이트를 얻었으며, 이는 밀양시의 낙동강변 개발 시 야간 경관물, 체험 프로그램, 문화 예술 공연 등을 결합하여 도시 이미지 제고와 체류형 관광객 유치로 이어질 수 있는 구체적인 적용 방안을 제시했습니다.

와카야마현에서는 파크골프의 발상지인 노카미후레아이 공원 파크골프장을 방문하여 전문가 면담을 진행했습니다. 이 공원은 파크골프장을 중심으로 오토캠핑장, 어린이 놀이 시설, 레저 체육 시설이 집약된 종합 가족형 여가 공간으로, 환경 파괴를 최소화하면서 기존 유휴지를 활용하는 일본 파크골프장의 특징을 확인할 수 있었습니다. 단순한 체육 시설 제공을 넘어 가족 단위의 장기 체류형 여가를 유도하여 지역 경제에 직접적인 파급 효과를 창출하는 모델은 밀양시가 파크골프 수요 증가에 맞춰 캠핑 및 레저와 연계한 복합형 체육 공간을 도입함으로써 시민 건강 증진과 외부 관광객 유치를 동시에 달성할 수 있다는 정책적 시사점을 주었습니다.

마지막으로 와카야마현 시라하마정의 '워케이션 프로젝트' 현장인 오피스 클라우드 나인을 시찰하고 와카야마현청 실무자 면담을 가졌습니다. 인구 감소와 고령화에 대응하기 위해 IT 기업 유치 및 원격 근무 환경을 제공하는 워케이션 거점 센터 조성 사례는 매우 흥미로웠습니다. 중앙 정부, 지자체, 민간 기업이 협력하여 워케이션을 제도화하고 ICT 기반 인프라와 숙박 문화 시설을 연계하여 청년층, 창업가, 재택 근무 직장인이 지역에 장기간 머물 수 있는 환경을 제공하는 점은 핵심 교훈이었습니다. 이는 밀양시가 청년 인구 유입과 기업 활동 기반 마련을 위해 낙동강변 친수 공간, 선샤인 테마파크 등 기존 자원을 연계한 '밀양형 워케이션 허브' 구축을 검토해 볼 만한 구체적인 방안을 제시했습니다. 전반적으로 이번 출장을 통해 방문단은 단순한 시설 조성을 넘어 지역의 정체성과 경제적 파급 효과를 결합한 종합적이고 지속 가능한 지역 발전 전략의 중요성을 깊이 깨달았습니다.