출장단은 2025년 10월 29일부터 31일까지 2박 3일간 중국 상해를 방문하여 2025년 외국적 크루즈선 유치 확대를 위한 포트세일즈를 성공적으로 추진했습니다. 이번 출장의 주된 목적은 서산 대산항을 한국의 새로운 크루즈 기항지로 홍보하고, 2027년 모항 및 기항 크루즈 유치를 위한 기반을 마련하는 것이었습니다. 방문단은 중국의 주요 여행사 및 크루즈 선사를 대상으로 기항지 설명회를 개최하여 서산 대산항의 인프라와 관광 콘텐츠를 소개했습니다. 또한, 상해 우송코 크루즈 터미널을 견학하여 선진 크루즈 항만 운영 시스템을 벤치마킹하고, 향후 서산 대산항의 발전 방향에 대한 중요한 시사점을 얻었습니다. 이로써 서산 대산항의 국제적 인지도를 높이고 잠재적 협력 관계를 구축하는 데 기여했습니다.

이번 출장에서 방문단은 중국 상해에서 2025 Korea Cruise Port Sales 행사를 개최하고 상해 우송코 크루즈 터미널을 견학하며 서산 대산항의 크루즈 유치 역량을 강화하기 위한 다각적인 활동을 수행했습니다.

먼저, 2025년 10월 30일 상해 콘래드 호텔에서 진행된 기항지 설명회에서는 해양수산부, 국내 7대 기항 지자체, 항만 및 관광공사 관계자들이 참석한 가운데 23개 중국 크루즈 선사 및 여행사 관계자 43명을 대상으로 서산 대산항을 홍보했습니다. 방문단은 서산시의 매력적인 관광코스, 체험 프로그램, 먹거리 특산물을 소개하고 대산항 국제여객터미널의 항만 인프라 현황 및 유치 인센티브 제도를 상세히 안내했습니다. 이 과정에서 중국 여행사 관계자들은 서산 대산항이 제주, 인천, 부산 외의 새로운 기항지로서 긍정적인 잠재력을 가지고 있다고 평가했으나, 무비자 입국 제도 도입, 면세점 유무, 정기 크루즈선 입항 여부, 그리고 낮은 지명도 개선을 위한 다양한 홍보 마케팅의 필요성을 제기했습니다. 특히, 블루드림, 아도라, MSC, 코스타, 로얄캐리비안 등 주요 크루즈 선사들은 서산 대산항에 대한 높은 관심을 표명하며, 향후 현장 실사 및 팸투어 진행 의사를 밝히거나 2027년 운항 경로에 포함될 가능성을 시사하는 등 구체적인 협력 가능성을 모색했습니다.

다음으로, 2025년 10월 31일에는 상해 우송코 국제크루즈터미널을 방문하여 시설과 운영 현황을 직접 확인하고 최신 인프라 및 승객 처리 시스템을 파악했습니다. 우송코 터미널은 상하이 도심과 약 20km 거리에 위치하여 접근성이 우수하며, 최대 15만GT급 크루즈선 접안이 가능한 대형 부두와 효율적인 승객 출입국 수속을 위한 전자 게이트(E-gate) 및 보안 검색 장비를 갖추고 있었습니다. 또한, 현지 출입국 관리 기관과의 실시간 정보 공유 시스템을 통해 대규모 승객 이동 시에도 원활한 절차 진행이 가능했으며, 관광 안내, 교통 연결 서비스 등 종합적인 지원 서비스를 제공하고 있었습니다. 특히, 이동식 탑승교를 통해 신속하고 안전한 크루즈 탑승이 이루어지는 점이 인상 깊었습니다.

이번 출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 외국적 크루즈선 유치를 위해서는 항만 인프라뿐만 아니라 관광객 편의를 위한 비자 절차 간소화, 면세점 등 쇼핑 인프라 확충, 그리고 차별화된 체험형 관광 프로그램 개발이 필수적이라는 점입니다. 또한, 상해 우송코 터미널 사례에서 보듯이 효율적인 CIQ(세관, 출입국, 검역) 시스템과 도심 접근성을 높이는 교통 연계가 매우 중요함을 확인했습니다.

소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 첫째, 비자 문제 해결 및 CIQ 절차 개선을 위해 관계 기관과의 협의를 강화하여 외국인 관광객의 입국 편의성을 높여야 합니다. 둘째, 서산 대산항 인근에 면세점 및 지역 특산품 판매 공간을 확보하여 관광객 소비를 유도하고 지역 경제 활성화에 기여해야 합니다. 셋째, SNS, 유튜브 등 디지털 마케팅과 관내 중국인 유학생을 활용한 홍보 마케팅을 통해 서산 대산항의 인지도를 제고해야 합니다. 넷째, 갯벌 체험, 지역 축제 연계 등 서산 고유의 특색을 살린 체험형 관광 프로그램을 개발하고 스토리텔링을 부여하여 관광객 만족도를 높여야 합니다. 마지막으로, 크루즈 선사들의 현장 실사 및 팸투어 요청에 적극적으로 응하여 서산 대산항의 매력을 직접 체험하게 함으로써 장기적인 운항 계획에 포함될 수 있도록 유도해야 합니다. 향후 협력 계획으로는 블루드림, 아도라 등 관심 선사들과의 지속적인 소통을 통해 구체적인 운항 일정 및 현장 실사 일정을 조율하고, 서산시의 관광 자원과 인프라를 적극적으로 홍보할 예정입니다.