본 보고서는 국방대학교 안보과정 출장단이 2025년 9월 14일부터 20일까지 5박 7일간 미국 하와이에서 진행한 국외현장학습 결과를 담고 있습니다. 출장의 주요 목적은 하와이의 전략적 중요성을 이해하고, 한인 이민 및 독립운동의 역사를 국방안보적 관점에서 재조명하며, 하와이 미군기지 현황과 한미 MRO(유지·수리·정비) 협력 방안을 모색하는 것이었습니다. 방문단은 주요 군사 시설, 외교 공관, 교육 기관 및 역사 유적지를 방문하여 하와이의 안보 환경과 한미 동맹의 중요성을 심층적으로 학습했습니다. 이를 통해 해외 동포사회의 안보 기여 가능성과 민간 차원의 외교안보 역량 확대 방안을 도출하고, 미래 한미 동맹 발전 및 국방 전략 수립에 필요한 정책적 시사점을 얻었습니다.

방문단은 하와이 현장학습을 통해 하와이의 지리적, 군사적 중요성과 더불어 한인 이민 및 독립운동의 역사를 국방안보적 관점에서 심도 있게 이해할 수 있었습니다.

펀치볼 국립묘지 및 진주만(애리조나 메모리얼 기념관, 미주리호) 견학을 통해 방문단은 하와이가 태평양 전쟁의 비극적인 역사를 간직한 곳이자, 미국의 태평양 방위 전략에 있어 핵심적인 요충지임을 직접 확인했습니다. 특히 진주만 견학은 국가 안보의 중요성과 군사 대비 태세의 필요성을 깊이 인식하는 계기가 되었습니다. 이는 대한민국 안보에 대한 강력한 억제력을 제공하는 미국의 군사적 지원과 방어 태세의 중요성을 재확인시켜 주었습니다.

하와이 총영사관 방문에서는 하와이 동포사회의 현황과 초기 한인 이민자들의 독립운동 기여에 대한 설명을 들었습니다. 총영사관은 해외 동포사회가 조국 독립운동의 거점으로서 자금 모금, 정보 교환, 민족 교육 등 다각적인 활동을 펼치며 민족 역량 강화에 기여했음을 강조했습니다. 이는 해외 동포사회가 단순한 교민을 넘어 비군사적 안보 자산으로서 기능할 수 있다는 핵심 교훈을 제공했습니다.

미 인도ㆍ태평양 사령부, 미 태평양 함대사령부, 미 태평양 육군사령부, 아시아-태평양 안보연구센터 방문을 통해 방문단은 인도-태평양 지역의 안보 환경과 미국의 전략적 대응 방안에 대한 심층적인 이해를 얻었습니다. 특히 미군 기지들은 항상 최상의 준비 상태를 유지하며 강력한 억제력을 제공하고 있음을 확인했습니다. 현지 관계자들과의 논의에서는 한미 동맹의 중요성과 MRO(유지·수리·정비) 분야에서의 협력 강화 방안이 중점적으로 다루어졌습니다. 방문단은 한국이 세계적 수준의 MRO 인프라와 기술력을 바탕으로 한미 간 군수 협력을 강화하여 자주국방 실현과 한미 동맹의 질적 발전을 동시에 도모할 수 있다는 인사이트를 얻었습니다. 이는 대한민국의 국방력을 강화하고 방위산업 발전에 기여할 수 있는 구체적인 방안으로 이어질 수 있습니다.

하와이대학교 한국학센터 방문은 하와이 한인 이민사와 독립운동의 학술적 중요성을 이해하는 데 기여했습니다. 센터 관계자들은 초기 한인 이민자들이 열악한 환경 속에서도 민족 정체성을 유지하고 독립운동에 적극 참여한 역사적 사실을 강조했습니다. 이는 민족 정체성과 공동체 결속이 국가 위기 극복의 원동력이 될 수 있다는 중요한 교훈을 주었습니다.

이러한 방문을 통해 얻은 핵심 교훈은 다음과 같습니다. 첫째, 하와이 한인 이민사는 민족 정체성과 공동체 결속이 국가 안보와 주권 회복에 실질적으로 기여할 수 있음을 보여주는 중요한 사례입니다. 둘째, 민간 차원의 외교안보 역량 확대는 공식 국가 외교나 군사력에만 의존하지 않고도 지속적이고 체계적인 안보 역량을 구축할 수 있음을 입증합니다. 셋째, 하와이 미군 기지의 군사적 대비 태세는 대한민국의 지속적인 경계와 훈련, 첨단 기술 및 정보력 강화의 필요성을 시사합니다.

소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점으로는 해외 동포사회의 전략적 가치를 제도적으로 활용하는 방안 마련이 필요합니다. 재외동포재단의 역할을 확대하여 동포사회의 내부 결속과 안보 기여 의식을 높이고, 이민사와 독립운동 관련 콘텐츠를 확충하여 국민이 해외 동포사의 역사와 공헌을 이해하도록 해야 합니다. 또한, 해외 동포 네트워크를 정보 교류, 여론 형성, 비공식 외교 활동의 장으로 활용하여 다층적 국가 위기 대응 체계를 구축하는 것이 중요합니다. 향후 협력 계획으로는 한미 동맹을 강화하고 인도-태평양 지역의 안보 협력을 확대하기 위해 MRO 분야에서의 기술 교류 및 공동 연구를 추진하고, 해외 동포사회와의 지속적인 교류를 통해 민간 외교 역량을 강화하는 방안을 모색할 수 있습니다.