출장단은 2025년 9월 15일부터 24일까지 10일간 캐나다와 미국을 방문하여 북미 지역의 선진 재난재해 관리 시스템을 연수했습니다. 이번 연수의 주요 목적은 기후변화로 증가하는 대형 재난에 대비하여 충청남도의 재난관리 시스템을 고도화하고, 도민의 생명과 재산을 보호하는 실질적인 정책 개선 방안을 모색하는 것이었습니다. 특히 나이아가라 긴급대응센터와 버겐카운티 공공안전운영센터 등 주요 기관 방문을 통해 법적 근거 기반의 체계적인 재난관리, 시민 자립형 대응 문화, 광역 협력체계 및 실시간 정보 공유 네트워크 구축 방안을 벤치마킹했습니다. 이를 통해 충청남도의 재난대응 역량을 강화하고 지역사회 기반의 재난대응 네트워크를 구축하여 안전한 충남 구현에 기여할 것으로 기대됩니다.

나이아가라 긴급대응센터 (캐나다) 방문단은 캐나다 온타리오주 나이아가라 지역의 응급의료체계 핵심 기관인 나이아가라 긴급대응센터를 방문하여 재난관리 시스템의 구성과 역할을 심도 있게 논의했습니다. 이 센터는 온타리오주 긴급관리 및 민방위법에 근거하여 운영되며, 각 지방정부는 긴급대응센터(EOC)를 의무적으로 설치하고 연간 1회 주정부에 계획서를 제출해야 하는 법적 강제력을 확보하고 있었습니다. 특히 사고지휘체계(IMS)를 기반으로 지휘부, 작전부, 기획부, 지원부, 재무부 등 5가지 기능 부서를 명확히 구분하고, 예방-대비-대응-복구-완화의 5대 핵심 요소를 모든 긴급상황 매뉴얼에 상세히 포함하는 체계적인 접근 방식이 인상 깊었습니다. 나이아가라 지역은 연간 1,400만 명 이상의 관광객이 방문하는 특성을 고려하여 대규모 인파 관리와 다국어 재난 안내 시스템을 구축하고 있었으며, 주 센터와 예비 센터를 이원화하여 어떠한 상황에서도 지휘통제 기능이 중단되지 않도록 설계한 점도 주목할 만했습니다. 긴급상황 발생 시 4단계 활성화 수준에 따라 탄력적으로 인력을 운영하고, AtHoc 애플리케이션을 통한 긴급 소집 시스템을 운영하며, 역할별 색상 조끼를 착용하여 혼선을 방지하는 등 효율적인 대응 체계를 갖추고 있었습니다. 또한, 긴급상황 대응 중 발생한 모든 비용을 주정부로부터 환급받는 재정 시스템은 지방정부의 적극적인 재난 대응을 유도하는 효과적인 인센티브로 작용하고 있었습니다. 이러한 사례를 통해 충청남도는 IMS 표준 체계를 도입하여 도 및 15개 시군 재난관리 담당자 전원에게 교육을 의무화하고, 주 센터와 예비 센터를 갖춘 이원화된 통합재난안전관제센터 구축을 검토할 수 있습니다. 또한, 관광객이 많은 지역 특성을 반영하여 다국어 재난 안내 시스템을 확대하고, 재난 대응 비용 환급 시스템 도입을 통해 시군의 재정 부담을 경감하고 적극적인 재난 대응을 장려하는 정책적 시사점을 얻었습니다. 향후 나이아가라 긴급대응센터와의 지속적인 정보 교류를 통해 선진 재난관리 노하우를 공유할 계획입니다.

버겐카운티 공공안전운영센터 (미국) 방문단은 미국 뉴저지주 버겐카운티의 재난 및 긴급상황 대응을 총괄하는 공공안전운영센터를 방문하여 70개 지방자치단체를 아우르는 광역 협력 시스템과 시민 자립 중심의 대응 철학을 학습했습니다. 이 센터는 24시간 365일 운영되는 통합관제시스템을 통해 소방, 경찰, 응급의료서비스(EMS), 재난관리국(OEM) 등 모든 긴급대응기관과 실시간 정보를 공유하며 일원화된 지휘통제를 수행하고 있었습니다. 특히 2012년 허리케인 샌디 피해 이후 시민 자율대응 역량 강화에 집중하여, 재난 발생 시 최소 3일간 자가 생존이 가능하도록 응급 의약품, 식량, 중요 문서 보관 등에 대한 주민 교육을 정기적으로 실시하는 점이 인상 깊었습니다. 학교 안전관리와 관련하여 연방정부의 위기대응 프로그램을 모든 학교가 의무적으로 이수하고, 총기 사건 대비 월 12회 예고 없는 대피 훈련을 실시하며, 경찰이 불시에 학교를 방문하여 건물 구조를 숙지하는 5년차 프로그램을 운영하는 등 실질적인 안전 교육이 이루어지고 있었습니다. 또한, 2026년 북중미 월드컵 결승전 등 대규모 이벤트에 대비하여 수만 명의 인파 관리와 압사 사고 예방을 위한 사전 시뮬레이션, 6개 대형병원으로의 응급 환자 분산 이송 계획, 경기장 접근 자가용 전면 금지 등 1년 이상 사전 준비 체계를 구축하고 있었습니다. 재난 정보 전달은 TV, 라디오, SNS, 모바일 앱 등 다층 채널을 활용하며 잘못된 정보 확산을 방지하기 위해 소셜미디어를 실시간 모니터링하여 정부 차원에서 정정 공지를 즉각 발송하는 시스템도 운영 중이었습니다. 이러한 사례를 통해 충청남도는 도-시군 통합 재난관리 체계를 고도화하여 버겐카운티의 통합 EOC 모델을 참고할 수 있습니다. "3일 자가 생존" 개념을 도입하여 도민 대상 재난 대비 교육을 강화하고, 학교 재난 안전 교육 및 훈련을 의무화하는 정책을 추진할 수 있습니다. 또한, 대규모 축제 등 지역 이벤트에 대비한 사전 시뮬레이션과 인파 관리 계획을 수립하고, 다층 채널을 활용한 재난 정보 전달 시스템을 구축하며 허위 정보 차단 기능을 강화하는 정책적 시사점을 얻었습니다. 버겐카운티와 금천구의 자매결연 사례를 참고하여 향후 국제 교류 및 협력 방안을 모색할 수 있을 것입니다.

기타 방문지 및 전반적인 시사점 나이아가라 시청과 킹스턴 시청 방문을 통해 중소도시 규모에 적합한 효율적인 재난통합관제시스템과 대학 연구기관과의 협력을 통한 AI 기반 재난 예측 시스템 구축 사례를 확인했습니다. 퀘벡 시청과 의사당, 우체국 등 역사지구 방문은 혹한과 폭설에 특화된 동계 재난관리 시스템과 역사 건축물 밀집 지역의 화재 예방 및 대응 체계, 그리고 도시 특성에 맞춤화된 재난관리 전략의 중요성을 보여주었습니다. 뉴욕의 타임스퀘어 NYPD 파출소, 911메모리얼 파크 등 방문은 대규모 도시 인파 관리와 911 테러 이후 재정비된 재난관리 시스템의 발전 과정을 이해하는 데 기여했습니다. 전반적으로 북미 선진 사례들은 법적 근거 기반의 체계적인 재난관리, 시민의 자립적 대응 역량 강화, 광역 단위의 통합적 협력 체계, 그리고 첨단 ICT 기술을 활용한 재난 예측 및 정보 전달의 중요성을 강조하고 있었습니다. 충청남도는 이러한 시사점을 바탕으로 도-시군 통합 재난관리 체계를 고도화하고, 과학적 위험 관리 및 예방 시스템을 강화하며, 시민 자립형 재난 대응 문화를 조성하고, 첨단 기술 기반 정보 전달 체계를 구축하는 등 다각적인 정책 개선 방안을 추진해야 할 것입니다. 또한, 재난 종사자의 정신 건강 지원과 학습 지향적인 조직 문화 구축을 통해 지속 가능한 재난 관리 시스템을 확립하는 것이 중요합니다.