방문단은 2025년 9월 14일부터 9월 25일까지 10박 12일간 이탈리아를 방문하여 경남지역 중소도시의 지속가능한 경쟁력 강화와 로컬브랜딩 사례를 연구하였습니다. 이번 연수는 이탈리아 도시들의 문화유산 보존 및 현대적 활용, 지역공동체와 민간 주체의 협력 모델을 분석하는 데 중점을 두었습니다. 주요 성과로는 청년-장인 멘토링제 도입, 보존-창업-브랜딩 통합 중간지원 플랫폼 설립, 그리고 'Made in 경남' 공동브랜드와 'G-Route' 체험관광 시장 개척이라는 세 가지 구체적인 정책 제안을 도출하였습니다. 이 제안들은 경남 지역의 역사문화 자산을 활용한 로컬브랜딩과 지속가능한 지역 발전을 위한 실질적인 정책 방향을 제시하고 있습니다.

방문단은 이탈리아의 다양한 기관들을 방문하여 문화유산 보존, 로컬브랜딩, 지역경제 활성화 및 주민 참여 모델에 대한 깊이 있는 통찰을 얻었습니다.

아레나 디 베로나 운영재단 및 부라노 레이스 박물관 방문을 통해 고대 로마 원형극장을 세계적인 오페라 무대로 재탄생시킨 사례와 사라져가는 전통 공예를 지역 정체성과 결합하여 문화자원화한 사례를 연구하였습니다. 방문단은 공공과 민간이 협력하는 재단형 구조를 통해 예술성과 수익성을 조화롭게 유지하고, 문화유산을 도시 경제 및 관광 산업으로 확장하는 전략을 학습하였습니다. 핵심 교훈은 문화유산이 단순한 보존 대상을 넘어 도시 경쟁력과 시민 삶의 질을 높이는 핵심 자산이 될 수 있다는 점이며, 경남 지역에 공공-민간 협력형 문화재단 모델을 도입하고 체험-공연-관광이 결합된 복합 콘텐츠를 개발하며 디지털 기술을 접목할 구체적 방안을 모색하였습니다.

Oltrarno(올트라르노) 장인거리 주민협회에서는 피렌체의 공동체 중심 전통 공예 보존 모델과 민관 협력형 문화재단 운영 사례를 학습하였습니다. 협회는 숙련 장인과 청년 후계자를 연결하는 멘토링 제도, 공동 브랜드 운영, 장인 축제 개최, 공방 보호 협약 등을 통해 전통 기술의 현대화와 청년 창업을 지원하고 있었습니다. 방문단은 주민 협회가 자치 행정의 실질적 플랫폼 역할을 수행하며, 전통 기술을 관광-디자인-산업으로 전환하는 혁신 사례를 목격하였습니다. 이는 경상남도의 문화 산업, 공예, 도시 재생 정책에 주민 주도형 공공 협력 모델을 적용하고, 한국과 이탈리아 간 공동 전시 또는 교류 프로그램 추진 가능성을 확인하는 계기가 되었습니다.

Fondazione CR Firenze(피렌체 CR재단) 방문을 통해 지역사회와 문화 혁신 분야에서 의미 있는 협업 가능성을 모색하고, 재단의 프로그램 및 사업을 이해하여 경남도 내 사회-지역 프로그램 개발을 모색하였습니다. 재단은 문화 예술, 교육, 복지, 창업 지원을 핵심 축으로 지역 재생 프로젝트를 운영하며, 자산 운용 수익을 지역사회에 재투자하는 순환형 구조를 갖추고 있었습니다. 방문단은 재정 조성의 투명성과 지속 가능성, 단기 성과보다 지역 지속 가능성을 최우선으로 하는 공공 투자 패러다임, 그리고 실패 사례를 공개하여 다른 단체가 재활용할 수 있도록 공유하는 시스템에 깊은 인상을 받았습니다. 이는 경남 지역에 문화-창업-교육의 통합 지원 거버넌스 모델을 구축하고, 재단의 투명성 및 성과 관리 시스템을 한국의 공공 기관에도 적용할 수 있는 정책적 시사점을 제공하였습니다.

오르비에토 슬로우시티 본부 방문을 통해 삶의 질 개선과 지역별 정체성 보존을 핵심 이념으로 삼는 슬로우시티의 철학과 운영 체계를 학습하였습니다. 오르비에토시는 자동차 통제 정책(ZTL), '새로 짓지 말고, 고쳐 쓰라'는 도시 재생 원칙, 참여 예산제 운영, 그리고 주민 간 협업을 이끌어내는 '함께 밥 먹는 시간' 문화 등을 통해 지속 가능한 도시 경쟁력 모델을 구현하고 있었습니다. 방문단은 주민 참여 중심 거버넌스, 보행 중심 도시 공간 구성, 특산품과 문화의 브랜드 결합 전략이 경남 중소도시에 큰 시사점을 준다고 판단하였으며, 하동군을 포함한 경남 지역에서 '하동형 슬로우시티 전략'을 구체화하고 실행 로드맵을 마련할 계획을 세웠습니다.

테스타치오 주민협회에서는 전통 노동자 거주지를 문화 예술 중심지로 전환한 주민 참여형 도시 재생 성공 사례를 연구하였습니다. 협회는 '로마의 일과 식탁 이야기'를 테마로 한 전시, 영상, 요리 워크숍을 상시 운영하며 지역의 역사와 생활 문화를 재해석하고, 시장 상인회 및 로마 시청과의 협약을 통해 시장 환경 개선과 통합 홍보 브랜딩, 공동 축제를 추진하여 상권 활성화를 이루었습니다. 방문단은 지역 고유의 정체성을 바탕으로 주민이 직접 기획-운영하는 도시 재생 모델이 경남 지역에서도 주민-상인 중심의 자율 조직을 육성하고, 공공의 제도적 지원을 결합하여 지속 가능한 문화형 전통 시장으로 발전시킬 수 있는 방향성을 제시한다고 보았습니다.

폼페이 고고학 공원 관리청 방문을 통해 세계 문화유산 폼페이 유적의 보존과 관광의 균형을 이해하고, 관광 수익의 지역사회 환원 및 주민 참여 프로그램 운영 사례를 탐색하였습니다. 관리청은 방문객 흐름 관리 시스템, 기명 온라인 티켓 제도, 일일 방문자 상한제, 실시간 환경 모니터링 등을 통해 유산의 보존과 대규모 관광 수요 사이의 균형을 유지하고 있었습니다. 또한, 입장료와 전시 수익 일부를 복원 사업, 문화 프로그램, 인프라 개선, 지역 협력 프로젝트에 재투자하고, 청년 고고학 가이드 양성 및 학생 대상 유적 체험 교육을 정례화하여 지역 주민의 참여를 유도하고 있었습니다. 방문단은 경남 지역의 문화유산 관리에도 스마트 관람 시스템 도입, 지역 경제 환원 구조 구축, 청년-주민 참여형 프로그램 확대 등을 추진할 필요가 있다고 결론지었습니다.

소렌토아말피 리몬첼로 가족기업(Sorrento Excellence) 방문을 통해 지역 특산물인 레몬을 기반으로 한 전통 리큐어 가족 기업이 글로벌 브랜드로 성장한 사례를 연구하였습니다. 이 기업은 '지역적 고유성'과 '최고 품질의 전통'에 브랜드 정체성을 두고, 유럽연합의 지리적 표시 보호를 받는 소렌토 레몬을 마케팅 전면에 내세웠습니다. 또한, 견학-시음-직접 판매를 통한 고객 경험 중심의 마케팅 전략과 지역 농가와의 장기 계약, 지역 주민 고용을 통한 수익 순환 구조를 구축하여 성공을 거두었습니다. 방문단은 경남의 특산물에도 지역 고유의 이야기, 역사, 장인 정신을 결합한 브랜딩을 강화하고, 생산부터 가공, 판매에 이르는 과정을 관광객이 직접 체험할 수 있는 'Farm-to-Table' 또는 'Process-to-Experience'형 관광 콘텐츠를 개발하여 부가가치를 극대화할 수 있는 방안을 모색하였습니다.