방문단은 2025년 9월 19일부터 9월 28일까지 8박 10일간 미국과 캐나다의 주요 도시들을 방문하여 자유민주주의 가치를 기반으로 한 선진 도시의 정책 사례를 탐구하였습니다. 이번 출장을 통해 도시재생, 시민 참여형 공간 행정, 수변 자원 활용 관광 개발, 지역 특산물 연계 관광 등 다양한 분야에서 벤치마킹할 만한 정책과 시스템을 확인했습니다. 특히 도시의 역사적 상처를 치유의 스토리로 재구성하는 사례와 자연 자원을 활용한 고부가가치 관광 모델을 심층적으로 분석했습니다. 이러한 경험을 바탕으로 ○○시의 도시 브랜드 강화, 지역 경제 활성화, 그리고 지속 가능한 관광 자원 개발을 위한 구체적인 방안을 모색할 수 있었습니다.

뉴욕 (덤보, 브루클린 브릿지, 월스트리트, 자유의 여신상, 원월드 전망대, 그라운드 제로, 센트럴파크): 방문단은 뉴욕의 다양한 명소를 방문하여 도시 경관이 문화적 콘텐츠로 발전한 사례와 역사적 유산이 현대적 감성과 조화를 이루는 공간들을 살펴보았습니다. 덤보와 브루클린 브릿지는 도시재생과 관광 활성화가 결합된 공간으로, 월스트리트는 금융 도시의 전통과 혁신이 공존하는 정체성을 보여주었습니다. 특히 그라운드 제로는 911 테러의 비극을 넘어 평화와 희망의 메시지를 전하는 공간으로, 도시가 스스로 감정을 회복하는 과정을 보여주는 인상 깊은 사례였습니다. 센트럴파크는 도심 속 자연의 여유와 낭만을 제공하며 시민과 관광객 모두에게 평화로운 쉼터가 되어주는 공간이었습니다. 핵심 교훈: 도시는 단순히 물리적 공간이 아니라 역사와 스토리를 통해 시민들의 공감과 자부심을 형성하는 살아있는 유기체라는 점을 깨달았습니다. 특히 비극적인 사건을 공동체의 기억과 치유의 스토리로 재구성하는 방식은 도시의 회복력과 정체성 강화에 중요한 역할을 한다는 것을 확인했습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시는 대규모 행사 시 시민을 도시 브랜드의 주체로 참여시키고 불편 최소화와 자긍심 확산 중심의 운영체계를 마련해야 합니다. 또한, 도시재생 및 공공시설 조성 시 단순한 공간 정비를 넘어 도시가 함께 기억하고 공감하는 시민 참여형 공간 행정으로 발전시켜야 할 것입니다.

워싱턴 D.C. (자연사박물관, 링컨 기념관, 국회의사당, 백악관, 한국전 참전용사 추모공원): 방문단은 워싱턴 D.C.에서 자연사박물관을 통해 생명의 다양성에 대한 깊은 이해를 얻고, 링컨 기념관과 한국전 참전용사 추모공원을 방문하여 미국이 역사적 인물과 희생을 기리는 방식에 감명받았습니다. 특히 한국전 참전용사 추모공원은 한국과 미국 간의 역사적인 유대감과 평화의 메시지를 상징하는 중요한 장소였습니다. 국회의사당과 백악관은 외관만 관람했지만, 그 웅장함 속에서 이루어지는 중요한 결정들이 전 세계에 미치는 영향을 생각하게 했습니다. 핵심 교훈: 역사적 유산과 인물을 기리는 방식이 국가의 정체성과 시민의 자긍심을 높이는 데 크게 기여한다는 점을 배웠습니다. 또한, 전쟁의 기억을 평화와 희망의 메시지로 승화시키는 공간 조성의 중요성을 확인했습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시는 지역의 역사적 인물이나 사건을 기리는 기념 공간을 조성할 때, 단순한 추모를 넘어 교육적 가치와 미래 지향적인 메시지를 담아 시민들이 공감하고 자부심을 느낄 수 있도록 해야 합니다.

나이아가라 (나이아가라 폭포, REIF ESTATE WINERY): 나이아가라 폭포에서는 헬리콥터 투어, 크루즈, 젯보트 등 다양한 액티비티를 통해 자연의 웅장함과 생동감을 온몸으로 체험했습니다. 이는 단순한 관람을 넘어 강렬하고 잊지 못할 경험을 제공하는 관광 모델이었습니다. REIF ESTATE WINERY는 고부가가치 농산물을 활용한 농업, 가공, 체험, 서비스가 유기적으로 연결되어 지역 경제를 이끄는 모범 사례였습니다. 핵심 교훈: 자연과 액티비티를 결합한 관광 프로그램은 방문객에게 특별한 경험을 제공하며, 지역 특산물을 활용한 농업-가공-체험-서비스 연계는 지역 경제 활성화에 크게 기여한다는 점을 확인했습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시는 서낙동강 등 풍부한 수자원을 활용하여 나이아가라 폭포와 같은 자연-액티비티 결합형 관광 프로그램을 개발할 수 있습니다. 또한, 지역 특산물(예: 토마토, 대파 등)을 활용하여 프리미엄 상품을 개발하고, 밭투어, 가공체험, 테이스팅, 구매까지 연결하는 체험형 관광 코스를 개발하여 지역 경제를 활성화해야 합니다.

토론토 (신시청, 구시청, 세인트로렌스 마켓): 토론토의 신시청과 구시청은 과거와 현재가 공존하는 독특한 도시 분위기를 연출하며, 특히 신시청 앞 광장은 시민과 관광객을 위한 열린 문화 공간으로 활용되고 있었습니다. 세인트로렌스 마켓은 200년이 넘는 역사를 자랑하는 전통 시장이자 관광 명소로, 상업, 문화, 역사, 관광이 융합된 복합 공간으로서 도시재생의 우수 모델로 평가되었습니다. 핵심 교훈: 공공 공간이 시민 친화적인 열린 공간으로 기능하며 도시의 역사성과 현대성을 동시에 담아낼 때, 도시의 매력과 활력이 증진된다는 것을 알 수 있었습니다. 전통 시장이 단순한 상거래 공간을 넘어 문화유산이자 도시 생활의 중심지로 기능할 수 있음을 확인했습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시는 공공 청사 및 광장을 시민 접근성과 활용도를 높이는 열린 공간으로 조성하고, 전통 시장을 리노베이션 및 보존 활용하여 상업, 문화, 역사, 관광이 융합된 복합 공간으로 재탄생시키는 도시재생 모델을 검토해야 합니다.

킹스턴, 몬트리올, 퀘백 (천섬 유람선, 노트르담 대성당, 자끄카르티에 광장, 세인트안 캐년, 몽모렌시 폭포, 쁘띠 샹플랭 거리, 샤토 프론트냑 호텔): 천섬 유람선 관광은 자연 자원에 스토리텔링을 접목하여 관광객의 몰입도를 높이는 고부가가치형 관광 모델을 보여주었습니다. 몬트리올의 노트르담 대성당은 역사적 건축물을 현대적 관광자원으로 재해석한 사례이며, 자끄카르티에 광장은 유럽풍 도시 미학과 문화 행사가 어우러진 도심형 보행자 문화 공간이었습니다. 퀘백의 세인트안 캐년과 몽모렌시 폭포는 인위적 개발을 최소화하고 무장애 코스를 마련하여 지속 가능한 생태관광지로 운영되는 우수 모델이었습니다. 쁘띠 샹플랭 거리는 역사적 공간을 현대적으로 재해석하여 문화유산 보존과 지역 상권 활성화를 동시에 이룬 성공적인 도시재생 사례였습니다. 샤토 프론트냑 호텔은 단순한 숙박시설을 넘어 도시의 역사와 정체성을 상징하는 문화유산으로 기능하고 있었습니다. 핵심 교훈: 자연 자원과 역사적 건축물에 스토리텔링과 현대적 활용 방안을 접목함으로써 고부가가치 관광 상품을 개발할 수 있으며, 지속 가능한 생태관광과 보행자 중심의 도시 공간 조성이 도시의 매력을 극대화한다는 점을 깨달았습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시는 하천, 해안 등 풍부한 수변 자원을 활용하여 소형 유람선 또는 친환경 수상 레저 프로그램을 개발하고, 하천변 산책로와 연계한 해설형 생태 투어를 기획해야 합니다. 특히 수변 지역 일대 카페, 문화 공간, 상업 시설과 연계한 복합 관광 거점을 조성하여 지역 경제 활성화와 지속 가능한 관광 자원 개발을 동시에 달성해야 할 것입니다. 또한, 지역의 역사적 거리를 보행자 전용 공간으로 조성하고, 문화유산 보존과 지역 상권 활성화를 동시에 추구하는 도시재생 모델을 적극적으로 검토해야 합니다.

뉴욕 (오저블 케이즘, 뉴욕 타임스퀘어): 오저블 케이즘은 미동부의 그랜드캐년이라 불리는 천연 협곡으로, 도심의 빌딩 숲과는 다른 뉴욕의 대자연 속 힐링 명소였습니다. 뉴욕 타임스퀘어는 수많은 전광판과 네온사인이 쏟아내는 불빛으로 도시의 에너지와 화려함을 상징하며, 끊임없이 흐르는 사람들 속에서 뉴욕의 생동감과 자유로움을 가장 강렬하게 체감할 수 있는 곳이었습니다. 핵심 교훈: 도시는 화려한 인공미와 웅장한 자연미를 동시에 품을 수 있으며, 각기 다른 매력을 통해 다양한 관광객의 니즈를 충족시킬 수 있다는 점을 확인했습니다. 특히 야간 경관은 도시의 매력을 극대화하는 중요한 요소라는 것을 알 수 있었습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점: ○○시는 서낙동강 등 수변 공간을 활용하여 대규모 야간 조명 프로젝트를 구성하고, 메인 테마로 K-팝을 활용하여 음악과 조명이 어우러진 공연을 연출함으로써 야간 관광 콘텐츠를 강화해야 합니다. 또한, ○○시와 유명 캐릭터(산리오, 미피 등)의 콜라보 인형, 마그넷 등 특색 있는 굿즈를 출시하여 MZ세대 관광객 방문과 SNS 바이럴을 유도해야 할 것입니다.