방문단은 2025년 9월 23일부터 25일까지 2박 3일간 일본 야마구치현 등지에서 개최된 '2025 한일해협연안 관광교류회'에 참석하였습니다. 이번 출장은 한일해협 공동 사업 추진을 위한 관광교류회 및 팸투어에 참여하여 양국 간 관광 활성화 방안을 모색하는 데 목적을 두었습니다. 출장을 통해 한일 관광정보 교류회에 참여하고 일본 측 회원 시도의 관광지를 시찰하며, 향후 공동 관광상품 개발 및 홍보 마케팅 추진을 위한 실질적인 기반을 마련하는 성과를 거두었습니다. 특히, 지역별 특성에 맞춘 팸투어를 통해 참가자들의 만족도를 높이고 다양한 형태의 SIT(Special Interest Tour) 상품 개발 가능성을 확인하였습니다.

이번 출장은 한일해협 공동 사업 추진을 위한 관광교류회 참석 및 팸투어를 통해 양국 간 관광 활성화 방안을 모색하는 데 중점을 두었습니다. 첫째 날, 방문단은 야마구치 그랜드 호텔에서 개최된 한일 관광정보 교류회에 참석하여 한국과 일본 양국의 관광 활성화 관련 정보 및 제안을 발표하였습니다. 특히, 방문단은 해외 온라인 여행사(OTA) 홍보 및 중동구미주 공동 마케팅 추진을 제안하였으며, 일본 측은 공동 해외 OTA 추진에 긍정적인 반응을 보였습니다. 또한, 인플루언서 및 해외 언론매체 연계 홍보 마케팅의 적극적인 추진 희망을 표명하며 2026년도 공동 사업 제안으로 이어질 수 있는 논의를 진행하였습니다. 이 자리에서 양국 관계자들은 관광객 유치를 위한 다양한 협력 방안을 심도 있게 논의하며 상호 이해를 증진시켰습니다.

둘째 날과 셋째 날에는 일본 4개 시현(야마구치현, 사가현, 나가사키현)의 주요 관광지를 시찰하는 팸투어에 참여하였습니다. 방문단은 야마구치현의 카라토시장을 방문하여 현지 시장의 활성화 방안과 관광객 유치 전략을 살펴보았으며, 사가현의 다케오 온천 물산관에서는 지역 특산품을 활용한 관광 상품 개발 사례를 벤치마킹하였습니다. 나가사키현에서는 오우라 성당, 글로버공원, 나가사키 사루쿠, 스타디움시티 등 역사적, 문화적 명소를 둘러보며 각 지역의 독특한 관광 자원과 이를 활용한 마케팅 전략을 학습하였습니다. 이 팸투어는 해당 지역 관광상품 판매 여행사 관계자들도 함께 참여하여 실질적인 상품 개발 및 판매 연계 가능성을 높였습니다. 특히, 각 도시의 특성에 맞춘 지역별 팸투어 코스 운영 방식은 참가자들의 만족도를 높였으며, 큐슈올레길, 클라이밍, 체험 관광 등 다양한 형태의 SIT(Special Interest Tour) 상품 개발 가능성을 확인하는 계기가 되었습니다.

출장을 통해 얻은 핵심 교훈은 한일 양국 간 관광객 유치를 위해서는 단순한 명소 방문을 넘어, 지역의 고유한 문화와 스토리를 담은 테마형 관광 상품 개발이 필수적이라는 점입니다. 특히, 리피터(재방문객)가 많은 한일 관광객의 특성을 고려할 때, 다양한 SIT 상품을 접목한 신규 관광상품 개발과 이를 효과적으로 홍보할 수 있는 공동 마케팅 전략이 중요함을 깨달았습니다.

소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안 및 정책적 시사점으로는 첫째, 지역 특화 SIT 상품 개발을 위한 전문가 그룹을 구성하고, 지역 내 잠재적 관광 자원을 발굴하여 테마형 관광 코스를 개발하는 것입니다. 둘째, 해외 OTA 및 인플루언서, 해외 언론매체와의 협력을 강화하여 공동 홍보 마케팅을 추진하고, 특히 중동구미주 등 신규 시장 개척을 위한 전략을 수립해야 합니다. 셋째, 한일해협연안관광교류회와 같은 국제 네트워크를 적극 활용하여 일본 회원 도시들과의 지속적인 교류를 통해 공동 사업을 발굴하고 추진하는 정책적 지원이 필요합니다.

향후 협력 계획으로는 일본 회원 도시 네트워크를 활용하여 공동 상품 개발을 지속적으로 추진하고, 2025년 11월에 예정된 한일해협연안관광교류회의 공동 사업 추진에 적극 참여할 예정입니다. 또한, 2026년 1월 간사도시 변경(전남→야마구치현, 경남→사가현)에 발맞춰 새로운 간사 도시들과의 협력 관계를 강화하여 더욱 활발한 관광 교류를 도모할 것입니다.