○○시는 2025년 9월 2일부터 5일까지 3박 4일간 일본 홋카이도 지역으로 농업인단체 국외 선진지 견학을 다녀왔습니다. 이번 출장의 주요 목적은 일본의 선진 농업 동향과 새로운 농업기술 정보를 습득하여 농업인단체 회원의 역량을 강화하는 것이었습니다. 방문단은 농촌 융복합 산업의 우수사례를 견학하며 부가가치 창출 방안을 모색하고, 지역 문화를 접목한 체험 관광 모델 운영 노하우를 벤치마킹했습니다. 또한, 특산물 판매 및 소득 다변화 전략을 탐색하여 ○○시 농업의 발전 방향을 모색하는 의미 있는 성과를 거두었습니다.

1. 자연체험농원 토아사무라 방문단은 북해도 토아사에 위치한 자연체험농원 토아사무라를 방문하여 농촌 융복합 산업의 우수사례를 견학했습니다. 이 농장은 유기농, 무농약, 무화학비료로 허브를 재배하며, 수확된 허브로 고품질 허브티를 생산하는 소규모 자연농장입니다. 특히, 지적장애와 자폐증이 있는 아들과 함께 농장을 운영하는 어머니의 사례는 농업이 단순한 생산을 넘어 삶을 보듬고 사회적 가치를 창출하는 치유 농업의 가능성을 보여주었습니다. 방문단은 장애인과 일반인이 함께 참여하는 체험 프로그램을 통해 농업의 사회적 역할을 깊이 이해했으며, 직접 생산한 허브차의 높은 판매율에서 소규모 농장의 성공적인 경영 모델을 엿볼 수 있었습니다. 이를 통해 ○○시는 장애인 또는 정서적 치유가 필요한 일반인들이 함께 참여할 수 있는 치유 농업 공간 조성의 필요성을 인식했으며, 농업 체험과 정서·신체 치유, 장애인 참여가 통합된 지속 가능한 프로그램을 설계하여 농업 관광 및 교육, 판매와 연계하는 방안을 모색할 수 있었습니다.

2. 에코테마파크 에코린무라 홋카이도 에니와시에 위치한 에코테마파크 에코린무라는 농업, 환경, 식문화, 관광 산업이 결합된 복합 테마파크형 농장으로, 지역 문화를 접목한 체험 관광 모델 운영의 우수사례를 제시했습니다. 방문단은 알파카, 양, 라마 등 동물과 함께하는 농장 체험을 경험하고, 퇴비화 시스템, 바이오가스, 지열 냉난방 등 친환경 기술을 직접 보고 배우며 환경 교육의 중요성을 체감했습니다. 특히 한 그루에서 2만 개의 토마토를 수확하여 기네스북에 등재된 토마토와 이를 활용한 주스, 사탕 등 다양한 가공품 판매는 특산물을 통한 소득 다변화 전략의 성공적인 사례로 인상 깊었습니다. 방문단은 에코린무라에서 생산된 양고기와 소시지로 만든 전골 요리를 맛보며 지역 특산물을 활용한 식문화 콘텐츠의 가능성을 확인했습니다. ○○시는 이 사례를 통해 특정 작물의 생산성을 극대화하고 이를 활용한 다각적인 제품 개발 및 판매 전략을 수립하는 방안을 검토할 수 있으며, 농업기술센터 시험포장에서 2만 개 토마토 재배 기술을 시험 재배하여 ○○시의 특화 작목을 발굴하는 정책적 시사점을 얻었습니다.

3. 팜도미타 라벤다 농원 후라노 지방에 위치한 팜도미타 라벤다 농원은 일본 최대 규모의 라벤다 밭으로, 농촌 융복합 산업의 대표적인 성공 사례를 보여주었습니다. 방문단은 9월 방문으로 라벤다 만개 시기는 지났지만, 라벤다 외에도 양귀비, 야생 꽃 등을 줄지어 심어 무지개빛 언덕을 연출한 경관 조성에 깊은 인상을 받았습니다. 이는 계절에 상관없이 관광객을 유치할 수 있는 경관 관리의 중요성을 시사했습니다. 농원 내 라벤다 오일 증류 공장과 이곳에서 만든 향수, 비누, 캔들, 화장품 등 다양한 자체 브랜드 제품은 생산, 가공, 유통, 체험이 통합된 6차 산업의 모범을 보여주었습니다. 방문단은 라벤다 아이스크림과 멜론 아이스크림을 맛보며 특산물을 활용한 식음료 개발의 중요성을 깨달았습니다. ○○시는 사라실 라벤다 밭을 팜도미타처럼 다양한 품종을 혼합 식재하고 파노라마식 경관을 조성하여 사계절 관광 테마형 농원으로 발전시키는 구체적인 방안을 제안할 수 있으며, 라벤다 수확 체험, 공예 체험, 농장 카페 운영 등 다양한 체험 프로그램을 개발하여 ○○시 대표 농업 관광 명소로 육성할 계획입니다.

4. 도미타 멜론하우스 직판장 도미타 멜론하우스는 프리미엄 후라노 멜론의 직판과 멜론을 테마로 한 관광 및 체험 공간의 역할을 동시에 수행하며 지역 특산물 판매와 소득 다변화 전략의 성공적인 사례를 보여주었습니다. 방문단은 아침에 수확한 멜론을 엄선하여 판매하는 직판장의 모습을 견학했으며, 특히 멜론 반통 위에 소프트아이스크림을 얹는 상품이 큰 인기를 끄는 것을 확인했습니다. 이는 단순한 농산물 판매를 넘어 고부가가치 디저트 상품 개발을 통해 수익을 극대화하는 전략을 시사했습니다. 일본 후라노 멜론의 높은 가격은 국내 멜론의 수출 가능성을 엿볼 수 있는 기회가 되었습니다. ○○시는 이 사례를 통해 지역 특산물을 활용한 고부가가치 가공식품 및 디저트 개발의 중요성을 인식했으며, 체험과 물품 판매를 연계한 수익 창출 모델을 ○○시의 농업 현장에 적용하여 관광 농업의 정수를 구현하는 방안을 모색할 것입니다.

5. 기타 방문지 방문단은 오타루 운하, 기타이치 유리공방, 오르골당 전시장, 흰수염폭포, 청의 연못 등 홋카이도의 주요 관광 명소들을 방문하여 지역 문화와 자연 경관이 관광 산업에 미치는 영향을 직접 경험했습니다. 오타루 운하가 운송 수로에서 관광 명소로 탈바꿈한 사례는 도시 재생과 문화유산 보존의 중요성을 보여주었으며, 기타이치 유리공방과 오르골당은 지역 특색을 살린 공예품 개발 및 판매 전략을 벤치마킹할 수 있는 기회를 제공했습니다. 흰수염폭포와 청의 연못은 자연 경관 자체가 훌륭한 관광 자원이 될 수 있음을 일깨워주었습니다. 이러한 견학은 ○○시가 지역의 자연 및 문화 자원을 활용하여 관광 콘텐츠를 개발하고 도시 브랜드를 강화하는 데 필요한 다양한 아이디어를 제공했습니다.