본 보고서는 낙동강권역의 관광 개발 및 지역 연계 활성화를 목표로 2025년 9월 22일부터 24일까지 2박 3일간 일본 오사카부와 와카야마현을 방문하여 선진 사례를 벤치마킹한 결과입니다. 방문단은 오사카간사이 엑스포의 첨단기술 활용 전시, 오사카 관광국의 광역 단위 관광 전략, 나카노시마 수변공원의 친수 공간 활용 방안 등을 시찰했습니다. 또한 와카야마현의 파크골프장 운영 및 워케이션 프로그램을 통해 지역 활성화 및 체육 진흥 사례를 심도 있게 살펴보았습니다. 이번 출장을 통해 우리 시에 적용 가능한 야간관광 콘텐츠 조성, 낙동강협의회 공동 사업 발굴, 워케이션 활성화 방안 등 구체적인 정책적 시사점과 협력 방안을 모색할 수 있었습니다.

1. 2025 오사카간사이 세계 엑스포 (관광활성화) 방문단은 2025 오사카간사이 세계 엑스포의 한국관을 시찰하며 첨단기술과 예술을 융합한 전시 방식을 벤치마킹했습니다. 엑스포는 생명이 빛나는 미래 사회의 디자인을 주제로 다양한 첨단기술과 미래산업을 전시했으며, 특히 한국관은 미디어 파사드와 AI 기술을 활용한 참여형 콘텐츠로 관람객의 목소리를 조명과 음악으로 표현하는 등 미래사회와 인간의 감성을 잇는 플랫폼형 엑스포의 방향성을 제시했습니다. 이를 통해 방문단은 AI 기술과 미디어 파사드를 결합하여 관람객 참여 중심의 체험형 전시 콘텐츠 제작이 가능하며, 기존 건축물과 자연을 보존하면서 야간경관, 축제, 관광홍보에 활용할 수 있다는 핵심 교훈을 얻었습니다. 우리 시에서는 주요 관광지에 미디어 파사드와 AI 기술을 활용한 야간경관 콘텐츠를 조성하여 체류형 야간관광을 활성화하고, 수면, 수변 산책로, 교량, 수목 등 지형지물을 스크린으로 활용한 자연 친화적 야외 전시를 구현하여 관람객의 움직임에 반응하는 참여형 콘텐츠를 만들 수 있을 것으로 보입니다.

2. 공익재단법인 오사카 관광국 (관광활성화) 방문단은 오사카 지역의 전략적인 관광진흥 사업을 추진하는 공익재단법인 오사카 관광국 관계자를 면담했습니다. 오사카 관광국은 2015년 설립되어 DMO 인증을 획득하고, 오사카부, 오사카시, 사카이시 연합의 관광 추진 조직으로 확대되어 지역 관광 및 컨벤션 유치 지원 활동을 수행하고 있습니다. 정부 지원 외에도 기업 후원금, 관광패스 운영 수익 등으로 재원을 다양화하며, 행정 출신, 민간 전문가, 외국인 인재 등 다양한 분야의 전문가로 조직을 구성하여 통합적 관광 전략을 수립하는 점이 인상 깊었습니다. 특히 인구 유출이 많은 사카이시가 전통산업을 활용한 테마관광을 개발하여 오사카 방문객을 연계 유도하는 사례는 지역 간 연계 및 민관협력형 DMO의 성공적인 모델로 평가되었습니다. 이를 통해 방문단은 지역 단위가 아닌 권역 단위의 관광 전략과 재단법인 형태의 민관협력 운영이 관광산업을 도시 재생의 축으로 발전시킬 수 있다는 교훈을 얻었으며, 낙동강협의회 7개 지자체 연계 투어패스 운영 방안을 검토하는 구체적인 접목 방안을 마련했습니다.

3. 나카노시마 수변공원 – 아쿠아라이너 (수변개발 및 관광활성화) 방문단은 오사카시의 나카노시마 수변공원을 시찰하고 아쿠아라이너에 탑승하여 수변공간 활성화 사례를 경험했습니다. 오사카시는 과거 수운 중심 도시의 정체성을 회복하기 위해 '물의 도시 오사카 재생 구상'을 수립하고 친수공간과 문화시설을 조성했으며, 하천 규제 완화를 통해 민간이 자유롭게 관광 비즈니스를 수행할 수 있도록 지원했습니다. 아쿠아라이너는 오사카성-나카노시마를 순회하며 관광 크루즈 기능과 함께 재난 시 수상 교통 기능도 수행하는 복합형 수변 인프라로, 지붕을 유리로 설계하여 도심 경관을 360도로 감상할 수 있는 점이 특징입니다. 오사카에는 15종 이상의 민간 크루즈가 운행되며 민간 참여 확대와 수변 관광 다변화의 모범 사례로 평가됩니다. 방문단은 수상버스가 관광과 교통 기능을 겸비하여 도심 관광의 효율성과 접근성을 높일 수 있다는 핵심 교훈을 얻었으며, 낙동강을 인접한 경남 및 부산의 지자체를 연결하는 친환경 수상버스 노선을 구상하여 관광과 교통을 연계한 낙동강권 공동 사업을 추진하고, 수변공간을 활용한 경관형 관광 콘텐츠로 시너지를 창출할 수 있는 방안을 모색했습니다.

4. 노카미후레아이 공원 파크골프장 (체육진흥) 방문단은 와카야마현 가이소군 기미노정에 위치한 노카미후레아이 공원 파크골프장을 현장 시찰하고 관계자를 면담했습니다. 이 파크골프장은 산지의 경사를 그대로 살려 조성된 것이 특징이며, 공원 내 오토캠핑장, 놀이시설, 공동 공간 등이 있어 가족 단위 이용객이 방문하기 적합한 복합 여가 공간으로 기능하고 있습니다. 파크골프는 고령자 친화적 스포츠로 지역 간 교류 활성화 및 노인 복지 증진 수단으로 일본 전역에 확산되었습니다. 방문단은 기미노정이 지형 제약을 극복하여 산지형 파크골프장을 조성하고 다양한 레저 시설과 연계하여 가족 단위 방문객을 유치하는 점에 주목했습니다. 이를 통해 우리나라의 파크골프 역시 다양한 계층이 쉽게 접근할 수 있는 환경 조성이 필요하다는 교훈을 얻었으며, 가족 단위 방문객이 파크골프에 입문할 수 있도록 장비 대여 및 가족 전용 홀 일부 운영을 검토하고, 낙동강협의회 7개 지자체의 교류를 넘어 전국 단위 대회로 확대 개최하는 방안을 고려하고 있습니다.

5. 오피스 클라우드 나인 (지역개발 및 관광활성화) 방문단은 와카야마현 시라하마정의 워케이션 거점인 오피스 클라우드 나인을 시찰하고 관계자를 면담했습니다. 시라하마 지역은 인구감소와 고령화에 대응하기 위해 IT 기업 유치를 추진하며 워케이션 프로그램을 도입했습니다. 오피스 클라우드 나인은 난기시라하마 공항 부지 내에 위치하여 접근성이 좋고, 개인 업무 공간, 회의실 등 업무 인프라를 갖추고 있으며, 지역 상징물을 모티브로 한 개방형 목조 건물로 쾌적한 근무 환경을 제공합니다. 또한 지역 여성 대상 디지털 인재 양성 교육, 지역 기업 간 교류회 운영, 지역 관광 프로그램 연계 등 지역사회 공헌 사업을 병행하며 지역형 비즈니스 플랫폼으로 발전하고 있습니다. 방문단은 워케이션이 지역에 체류하며 관광을 즐기고 소비를 확대하여 지역 경제 활성화에 기여하고 재방문을 유도한다는 핵심 교훈을 얻었습니다. 우리 시에서는 레저 인프라가 다양한 공원 내 유휴부지를 활용하여 모듈형 오피스 또는 이동형 스마트 오피스 등 워케이션형 공공 오피스를 설치하고, 지역 내 민간 공유시설, 숙소, 관광지 등과 연계하여 단기 체류형 워케이션 프로그램을 운영하며 이용자 할인 혜택을 제공하는 방안을 구상하고 있습니다. 또한 기존 창업지원시설 내 워케이션 전용 업무 공간을 조성하고 창업 기업과 워케이션 참여자 간 교류 프로그램을 운영하여 지역 정착을 유도할 계획입니다.

6. 와카야마현청 지역진흥과 (지역개발 및 관광활성화) 방문단은 와카야마현청 지역진흥과 실무자를 면담하여 워케이션 프로젝트를 통한 지방소멸 대응 및 관계인구 확대 정책에 대해 논의했습니다. 와카야마현은 저출산과 고령화로 인한 지방소멸 문제에 직면하여 온천, 해안, 구마노고도 등 풍부한 관광자원을 활용해 일과 관광을 결합한 워케이션 프로젝트를 추진하고 있습니다. 도쿄 중심의 인구 집중과 지방소멸 문제에 대응하기 위해 '관계인구' 확대를 주요 정책 방향으로 설정하고, 워케이션 활성화를 위해 전담 코디네이터 제도 운영, 전용 홈페이지 구축, 민간 주도 시설 건립 및 폐교/유휴시설 개조 지원 등 다각적인 노력을 기울이고 있습니다. 특히 참여자를 대상으로 농산물 수확 체험, 자녀 동반 단기 유학 프로그램 등을 운영하여 일과 가정생활을 병행할 수 있는 체류형 워케이션 모델을 지향하는 점이 인상 깊었습니다. 방문단은 공공-민간 협업 체계 구축이 사업의 핵심 성공 요인이며, 단순 근무 공간 조성을 넘어 지역 체험, 교육, 농업, 관광 등 다방면으로 프로그램을 연계함으로써 지역 경제 활성화와 더불어 지역 상생의 방향을 제시할 수 있다는 핵심 교훈을 얻었습니다.