이번 출장의 목적은 시도 보건환경연구원 우수연구자의 국외연수를 통해 환경현안 발생 시 신속하고 정확하게 대응할 수 있는 국제기준에 부합하는 관리 능력을 제고하고, 환경 분야 실험실 위기 대응 능력 및 환경 시설 위기 관리를 강화하는 것이었습니다. 2025년 9월 8일부터 9월 12일까지 3박 5일간 호주 시드니에서 진행된 이번 출장은 실험실 위험관리 교육과 물환경 시설 견학 및 위기 대응 사례 논의에 중점을 두었습니다. 이를 통해 실험실 위험관리 체계 개선 및 국제기준 부합 관리체계 구축에 기여하고, 환경현안 대응의 신속성과 정확성을 높이며 연구기관 간 협력 기반을 강화할 것으로 기대됩니다.

이번 출장은 호주 시드니에서 진행되었으며, 크게 호주국립시험기관(NATA)의 실험실 위험관리 교육 참석과 시드니 물환경연구소의 시설 견학 및 위기관리 대응 논의로 구성되었습니다.

먼저, 호주국립시험기관에서는 이틀에 걸쳐 실험실 위기사항의 분석, 관리, 평가, 처리 및 모니터링에 대한 심도 있는 교육이 이루어졌습니다. 교육의 목적은 실험실에서 발생할 수 있는 잠재적 위험을 체계적으로 식별하고 관리하여 목표 달성을 지원하는 것이었습니다. 방문단은 위험(Risk)의 개념, 위험기반 사고(Risk-based Thinking)의 중요성, 그리고 ISO 31000 국제표준에 기반한 위험관리 프로세스(시작, 구현, 처리, 검토)를 상세히 학습했습니다. 특히, 위험 식별을 위한 SWOT, PESTLE, 10Ps 체크리스트 등 다양한 기법과 발생 가능성 및 결과 심각도를 활용한 위험 분석 및 평가 방법(Risk Matrix, Heat Map)이 인상 깊었습니다. 위험 처리 옵션(회피, 감소, 이전/공유, 수용)과 그에 따른 계획 수립 요소, 그리고 지속적인 모니터링 및 검토를 통한 위험 등록부(Risk Register) 관리의 중요성도 강조되었습니다. 이 교육을 통해 방문단은 실험실 운영 전반에 걸쳐 위험요소를 정성적, 정량적으로 평가하고 관리할 수 있는 체계적인 접근 방식의 핵심 교훈을 얻었습니다. 소속 기관에 적용 가능한 구체적 방안으로는 실험 계획부터 수행, 검증, 보고 단계까지 ISO 31000 기반의 위험관리 프로세스를 도입하고, 잔존 위험요소에 대한 지속적인 모니터링 및 우선순위 재점검 시스템을 구축하는 것을 제안할 수 있습니다. 이는 부정적 리스크뿐만 아니라 개선 및 혁신 기회까지 고려하는 선진적인 관리 체계를 확립하는 데 기여할 것입니다.

다음으로, 시드니 물환경연구소에서는 호주의 물환경 특성과 시설 견학, 그리고 위기관리 대응 논의가 이루어졌습니다. 호주는 강우 변동성이 커 저수량 관리와 수자원 확보가 매우 중요한 지역으로, 담수화, 재이용수, 저수지 운영을 조합한 다중 공급 체계를 구축하고 있었습니다. 방문단은 한외여과(UF), 역삼투(RO), 고도산화(AOP) 등 첨단 고도 정수 및 재이용 공정을 직접 확인하며 안정적인 수질 확보와 재이용수 공급을 위한 설비 운용 노하우를 습득했습니다. 위기관리 대응 논의에서는 가뭄, 홍수 등 기후 리스크 시나리오별 대응 계획(비상 공급, 저수지 운영)과 주민 대상 절수 캠페인, 안전 음용 가이드 배포를 통한 공중보건 보호 방안이 공유되었습니다. 또한, 잔류 염소, 탁도 등 핵심 수질 지표를 실시간으로 모니터링하는 시스템도 확인했습니다. 이 방문을 통해 방문단은 기후변화에 대응하는 다각적인 수자원 관리 전략과 비상 상황 대비 시나리오 기반 대응 계획, 그리고 주민과의 효과적인 소통의 중요성을 핵심 교훈으로 얻었습니다. 소속 기관에 적용 가능한 방안으로는 국내 물환경 특성을 고려한 재이용수 활용 및 저수지 운영 방안을 검토하고, 기후 리스크(가뭄, 홍수)에 대한 시나리오별 비상 대응 계획을 수립하며, 주민 대상 물 절약 및 위기 시 행동 요령 교육 및 홍보를 강화하는 것을 고려할 수 있습니다.

이번 출장을 통해 국립환경과학원 및 시도 보건환경연구원 간 상호 이해도를 증진시켜 향후 협력 기반을 강화할 수 있었으며, 국제기준에 부합하는 실험실 및 환경 시설 관리 역량을 제고하는 데 크게 기여했습니다.