출장단은 2025년 9월 22일부터 9월 27일까지 싱가포르를 방문하여 장애인 평생교육 정책실행지원 체계 현황을 탐색하고 분석하였습니다. 이번 출장의 주된 목적은 싱가포르의 선진적인 장애인 평생교육 정책과 체계적 지원 방안을 심층적으로 이해하고, 이를 통해 우리나라 장애인 평생교육 정책 및 지원 시스템 개선을 위한 구체적인 시사점을 도출하는 것이었습니다. 출장단은 MINDS, APSN, MSF, SG Enable, Rainbow Centre, Enabling Village 등 다양한 기관을 방문하여 생애주기별 통합 지원 시스템과 포용적 사회 구축 노력을 벤치마킹하였습니다. 이를 통해 장애인의 전 생애를 포괄하는 맞춤형 통합 지원 시스템의 중요성을 확인하고, 국내 적용 가능한 정책적 방향성을 모색하는 의미 있는 성과를 달성하였습니다.

출장단은 싱가포르의 다양한 장애인 지원 기관을 방문하여 각 기관의 역할과 운영 방식을 심도 있게 탐색하고, 우리나라 장애인 평생교육 및 지원 정책에 적용할 수 있는 핵심 교훈과 시사점을 얻었습니다.

MINDS (Movement for the Intellectually Disabled of Singapore) 방문에서는 지적장애인을 위한 생애주기별 특수교육 및 사회통합 지원 체계를 살펴보았습니다. MINDS는 교육, 주거, 돌봄, 직업재활, 가족 지원 등 포괄적인 서비스를 제공하며, 특히 개별화교육프로그램(IEP)과 실생활 밀착형 Life Skills Curriculum을 통해 장애인의 자립을 효과적으로 지원하고 있었습니다. Supported Employment와 사회적 기업 모델은 국내 직업 재활 프로그램에 적용 가능성이 크며, 가족 상담 및 휴식 돌봄 서비스는 장기 돌봄의 지속 가능성을 확보하는 데 필수적임을 확인했습니다. 의사소통 지원과 자기옹호 프로그램 강화는 장애인의 사회 참여 확대를 위해 중요하며, 지역사회 인식 개선 노력이 필요하다는 교훈을 얻었습니다.

APSN (Association for Persons with Special Needs) 방문을 통해 경증 지적장애인의 특수교육, 직업훈련 및 고용지원 프로그램 운영 사례를 학습했습니다. APSN의 델타 고등학교는 개별화 교육과정, 전환기 교육, 현장 중심 직업교육 활동을 통해 학생들의 사회성 발달과 직업 준비를 돕고 있었습니다. 특히 APSN Learning Hub와 Centre for Adults의 통합적 평생교육 모델은 국내에서도 확대 적용 가치가 크며, 취업 전후 단계별 맞춤형 상담과 직장 내 멘토링 지원이 장애인 고용 성공률을 높이는 중요한 요인임을 확인했습니다. 고용주와의 긴밀한 협력과 인식 개선 캠페인이 포용적 고용 환경 조성에 크게 기여한다는 점을 인상 깊게 보았으며, 국내 특수교육 기관에서도 지역사회 자원 연계 및 전환기 교육을 체계적으로 운영할 필요성을 느꼈습니다.

MSF (Ministry of Social and Family Development) 방문에서는 싱가포르의 장애인 정책, 포용적 사회 시스템, 생애주기별 지원 체계 및 케어기버(돌봄자) 지원 정책을 파악했습니다. MSF는 국가 단위의 장애인 등록 시스템을 운영하며 조기 개입부터 성인기까지 연속성 있는 생애주기별 정책을 설계하고 있었습니다. Forward Singapore 프로젝트와 ComLink 프로그램은 범사회적 포용 전략과 지역 기반 통합 지원 모델의 좋은 사례였습니다. 국가 단위의 데이터 기반 정책 시스템은 통합적이고 효율적인 지원을 가능케 하며, 케어기버 중심의 다층적 지원 정책은 우리나라 돌봄자 지원 정책에도 통합적 접근이 필요함을 시사했습니다. 정부-지역사회-민간기업 간의 유기적 협력 구조는 장애인의 사회 참여 및 독립 생활 촉진을 위한 통합적 원스톱 서비스 개선에 적용 가능하다고 판단했습니다.

SG Enable 방문을 통해 장애인 고용지원, 사회통합, 지역사회 기반 서비스 및 기업 포용성 인증 시스템을 살펴보았습니다. SG Enable은 장애인과 돌봄 가족을 위한 '첫 번째 정거장' 역할을 수행하며, 정보 제공, 상담, 직업훈련, 고용지원 등 전 생애주기 맞춤형 원스톱 서비스를 제공하고 있었습니다. Enabling Employment Credit(EEC)과 Open Door Programme은 장애인 고용 확대를 위한 경제적 인센티브와 실무 중심 직업훈련의 효과를 보여주었으며, Enabling Village와 im Able 프로그램은 포용적 물리 공간 조성과 장애 인식 개선 캠페인의 중요성을 강조했습니다. 체계적인 고용지원 연계와 경제적 인센티브가 사업주의 장애인 고용 적극성을 높이는 데 효과적임을 확인했으며, Enabling Mark 인증을 통한 모범 사례 확산은 기업 내 장애인 고용 문화를 지속 가능하게 하는 방안으로 주목했습니다.

Rainbow Centre 방문에서는 중도중복 장애 아동청소년을 위한 통합적 특수교육 시스템 및 전환기 지원 사례를 탐방했습니다. Rainbow Centre는 다학제 팀 기반의 정밀한 IEP 설계와 실행 체계를 구축하고 있었으며, 교육과 치료가 통합적으로 수업에 반영되는 구조가 매우 효과적이었습니다. 모의 카페, 리사이클 작업, 지역사회 현장 실습 등 구체적이고 실제적인 환경에서 이루어지는 전환기 교육은 학생들의 직업 준비에 큰 도움이 되었습니다. 또한, 부모 교육, 형제자매 프로그램, Family Connect 커뮤니티 활성화 등 가족 지원이 정보 제공을 넘어 실질적 역량 강화 중심으로 구성되어 보호자 만족도가 높다는 점을 확인했습니다. 우리나라 특수학교에서도 다학제 협력, 치료 통합 수업, 지역사회 참여형 직업교육 모델을 적극적으로 도입할 필요성을 확인했습니다.

Tanjong Pagar Community Centre 방문을 통해 지역 주민들을 위한 커뮤니티 센터가 문화, 스포츠, 예술, 교육 프로그램을 제공하며 지역사회 통합과 사회적 자본 형성, 문화 다양성 및 포용적 사회 구현에 기여하는 방안을 살펴보았습니다. 이 센터는 다양한 연령과 배경의 주민들이 함께 모여 활동할 수 있는 공간을 제공함으로써 공동체 결속력을 강화하고, 다문화 이해와 포용의 촉매제 역할을 수행하고 있었습니다. 특히 MRT역과 직결되는 뛰어난 교통 접근성은 프로그램 참여 장벽을 낮추고 다양한 계층 주민들의 고른 참여를 가능케 하여, 커뮤니티 시설 성공의 핵심 요소로 작용함을 인지했습니다.

Enabling Village 방문에서는 장애인 통합 복합시설의 운영 현황과 포용적 사회 구축을 위한 유니버설 디자인 및 사회적 기업 모델을 심층적으로 분석했습니다. 아시아 최초 장애인 전용 복합 커뮤니티 허브인 Enabling Village는 휠체어 접근성 완비, 점자 표시, 시각적 알림 등 유니버설 디자인 기반 인프라를 통해 장애 유형별 맞춤 접근성을 지원하고 있었습니다. Kindle Garden, 직업훈련 시설, Enabling Services Hub 등 통합 서비스와 사회적 기업 운영을 통해 장애인의 경제적 자립과 사회 인식 개선에 긍정적인 영향을 미치고 있었습니다. 유니버설 디자인의 중요성, 통합 원스톱 서비스 모델의 효과성, 포용적 고용을 통한 사회 통합 실현, 사회적 기업의 역할 확대 필요성을 핵심 교훈으로 얻었으며, 국내에도 통합 복합시설 도입과 포용적 고용 확대, 원스톱 서비스 모델 도입 등의 방향성 모색이 필요하다고 판단했습니다.