방문단은 동유럽의 선진 문화 체험을 통해 우수 관광 사례를 벤치마킹하고, 이를 통해 해당 지자체의 경쟁력을 강화하며 창의적인 정책 아이디어를 얻는 것을 목적으로 2025년 9월 11일부터 9월 19일까지 9일간 출장을 수행했습니다. 이번 출장을 통해 방문단은 스토리텔링 기반의 관광 콘텐츠 개발, 도시 브랜딩 강화, 야간 관광 활성화, 그리고 관광객 편의 증진 방안 등 다양한 분야에서 실질적인 교훈을 얻었습니다. 특히, 오래된 건축물의 보존 가치와 이를 활용한 관광 자원화의 중요성을 깊이 이해하고, 이를 해당 지자체의 정책에 적용할 구체적인 방안을 모색하는 성과를 거두었습니다.

방문단은 동유럽의 오스트리아, 헝가리, 체코를 방문하여 각 도시의 문화유산과 관광 시스템을 심층적으로 탐방했습니다.

오스트리아 잘츠부르크에서는 '미라벨 정원'과 '모차르트 생가'를 방문하여 스토리텔링과 문화 콘텐츠가 장소에 생명력을 불어넣는 힘을 경험했습니다. 미라벨 정원의 사랑 이야기는 장소의 매력을 극대화했으며, 모차르트 생가는 음악 도시 잘츠부르크의 이미지를 확고히 하는 데 기여하는 보존 및 홍보의 중요성을 보여주었습니다. 빈의 '벨베데레 궁전'에서는 상징적인 예술 작품을 통한 랜드마크화의 중요성과 오디오 가이드, 웨딩 촬영 등 다양한 이벤트가 세계 관광객 유치에 미치는 영향을 파악했습니다. 이러한 사례들을 통해 해당 지자체는 해안산책로나 송도케이블카 등 주요 관광지에 스토리텔링을 접목하고, QR 코드를 활용한 정보 제공 시스템을 구축하여 관광객의 몰입도를 높일 수 있다는 교훈을 얻었습니다.

헝가리 부다페스트에서는 '국회의사당'과 '어부의 요새', '부다페스트 왕궁'을 탐방하며 도시 야경의 매력을 극대화하는 조명 설치와 유네스코 세계문화유산의 역사적 상징성 보존의 중요성을 깨달았습니다. 특히 국회의사당의 화려한 야경은 도시 브랜딩과 관광 활성화에 큰 영향을 미치고 있었습니다. 이는 해당 지자체의 송도해수욕장이나 천마산과 같은 야경 명소에 대한 조명 개선 및 랜드마크화 전략 수립에 중요한 시사점을 제공했습니다.

체코 프라하에서는 '카를교', '프라하 성', '구시가 광장', '프라하 천문시계' 등을 견학하며 문화와 역사의 상징성을 지닌 관광 자원의 가치를 확인했습니다. 카를교의 조각상에 담긴 이야기와 전설은 단순한 다리를 넘어 매력적인 관광 자원이 되었으며, 천문시계는 예술성과 기능성을 겸비한 복합적인 정보 전달 방식과 전설을 통한 스토리텔링으로 전 세계 관광객을 모으고 있었습니다. 또한, '하벨 시장'에서는 관광객을 위한 수돗가 설치와 같이 시장 활성화를 위한 편의성 제공 방안을 관찰했습니다. 이러한 경험을 바탕으로 방문단은 해당 지자체의 관광 명소에 카드형 리플렛 제작, 기념주화 기계 비치, 그리고 시장 내 관광객 편의시설 확충 등을 통해 관광객의 체류 시간을 늘리고 만족도를 높일 수 있는 구체적인 방안을 모색했습니다.

이번 출장을 통해 방문단은 오래된 건축물을 보존하고 이를 문화적 가치로 승화시키는 유럽 도시들의 노력을 깊이 이해했습니다. 또한, 관광객들이 단기간이 아닌 장기간 머무르도록 야경과 다양한 관광 요소를 주변에 구현하는 전략, 그리고 QR 코드, 관광 안내 리플렛, 현지 가이드 제도, 스토리텔링, 도시 브랜딩 등 다각적인 관광 활성화 방안이 세계적인 경쟁력을 갖추는 데 필수적임을 확인했습니다. 향후 협력 계획에 대해서는 구체적인 기관 간 협약보다는, 이번 출장에서 얻은 선진 사례들을 해당 지자체의 관광 정책 및 사업에 적극적으로 벤치마킹하고 적용하는 데 중점을 둘 것입니다.